После «Тур де Франс» даже титанам нужна пауза: Тадей Погачар, чемпион мира, ненадолго исчез с радаров — перезарядиться. Теперь он вернулся. В Канаде, на классиках «Гран-при Квебека» и «Гран-при Монреаля». Словенец предстал перед прессой спокойным, умиротворенным, но с неизменной жаждой победы в глазах.
«Устал на Туре? Да, но это нормально. Устаешь и после одной гонки. А тут — три недели», — с улыбкой признался он на пресс-конференции.
Но его пауза была не только физической. Это была ментальная перезагрузка. Тот, кто весь июль сиял на французских дорогах, сознательно дал себе отдохнуть. «После Тура я нашел для этого время», — сказал он, и в его словах сквозила обретенная ясность. Вместо изнурительных высотных сборов — домашний уют и поддержка своей чемпионки, Уршки: «Я следил за её гонками, хорошо потренировался дома».
Теперь его цель — выйти на пик к чемпионату мира по велоспорту. Канадские гонки — не цель, а идеальный трамплин. «У нас сильная команда. Я буду рад помочь нам победить. Но поражение не станет катастрофой», — заявил он, словно сбросив с плеч груз обязательств. Он здесь, чтобы играть, но без надрыва.
Однако расслабленность Погачара обманчива. Его мысли уже там — на чемпионате мира в Руанде. И не только в групповой гонке, где он будет защищать радужную майку, но и в гонке с раздельным стартом.
Тихим, но уверенным тоном он бросает вызов действующему чемпиону мира в этой дисциплине Ремко Эвенпулу. «Бросить вызов Ремко? Конечно, это наша цель. Профиль мне подходит, хотя потребуется мой очень хороший день. Я проехал на велосипеде для разделок больше обычного. И я намерен показать себя лучшим», — говорит он, и в его глазах вспыхивает знакомый огонь.
Тадей говорит это без хвастовства, как констатацию факта. Спокойный, отдохнувший Погачар, кажется, ещё опаснее того, что громил всех на «Тур де Франс». Он уже выиграл всё, что хотел в этом сезоне. Теперь он приехал за вишенкой на торт. И, кажется, привез с собой самую острую вилку.
А Эвенпул получил серьёзное предупреждение — лёгкой борьбы за радужную майку не будет.