Мелотрия — это удивительное растение, которое сочетает в себе декоративную привлекательность, пищевую ценность и простоту в выращивании. Она способна удивить своим необычным вкусом и порадовать обильным урожаем миниатюрных плодов, напоминающих арбузики. Если вы хотите разнообразить свой рацион и украсить свой участок, мелотрия — это прекрасный выбор для экспериментов.
Семена мелотрии шершавой были заказаны на маркетплейсе и высажены на рассаду в мае. В июне подросшие лианы отправились в открытый грунт и в конце июля-начале августа начали плодоносить.
Пищевая ценность и применение в кулинарии
Плоды мелотрии ценятся не только за необычный внешний вид, но и за богатый микроэлементный состав:
- Низкая калорийность: всего около 15 ккал на 100 г, что делает её идеальным продуктом для диетического питания.
- Высокое содержание клетчатки, способствующей улучшению пищеварения.
- Витамины группы B, витамин C и некоторые минеральные вещества.
- Антиоксиданты, помогающие бороться с окислительным стрессом в организме.
Выращивание и уход
Выращивание мелотрии не представляет особой сложности и во многом аналогично выращиванию обычных огурцов. Листья мелотрии имеют треугольно-остроконечную форму с лёгким опушением, придающим им шершавость (отсюда и название "шершавая"). Цветы растения мелкие, ярко-жёлтые, раздельнополые — мужские и женские цветки расположены на одном растении (однодомность).
Посев и рассада: Семена высевают на рассаду в конце апреля — начале мая. Они очень мелкие, поэтому их не заглубляют сильно в почву. Всходы появляются быстро — уже через 3-5 дней.
Высадка в грунт: В открытый грунт или в теплицу рассаду высаживают, когда минует угроза заморозков. Мелотрия любит лёгкие, плодородные почвы и хорошее освещение, хотя может мириться и с полутенью.
Уход: Растение требует опоры, так как активно плетётся. Уход заключается в регулярном поливе (не допуская пересыхания почвы) и подкормках комплексными удобрениями 1-2 раза за сезон. Мелотрия довольно устойчива к вредителям и болезням, но может поражаться паутинным клещом или мучнистой росой в неблагоприятных условиях.
Урожай: Плодоношение начинается примерно через 2-3 недели после высадки рассады в грунт и продолжается до первых заморозков. Плоды собирают регулярно, не допуская их перерастания (оптимальный размер — 2-3 см в длину). При перерастании кожица становится жёсткой, а вкус — менее выраженным.
Как можно приготовить мелотрию
В кулинарии мелотрию используют в свежем виде, добавляя в салаты, где она приятно хрустит и освежает вкус. Благодаря своему небольшому размеру и привлекательному виду, она идеально подходит для декорирования блюд. Кроме того, эти мини-огурчики маринуют, консервируют, часто вместе с другими овощами. Вкус свежих плодов — освежающий, кисловатый, напоминающий обычный огурец с лёгкой ноткой лимона или кислой дыни.
Если вы планируете выращивать мелотрию, советую попробовать приготовить из её плодов маринованные закуски — они получаются невероятно вкусными и хрустящими.
Для приготовления маринованной мелотрии нам понадобятся собственно плоды-арбузики и маринад. Рецепт взят с сайта 7 дач и немного изменен в части ингредиентов.
Ингредиенты для заготовки:
- плоды мелотрии;
- томаты-черри (добавила для красоты и контраста);
- несколько зубчиков чеснока;
- перец черный горошком;
- зонтики укропа;
- уксус 9%;
- сахар, соль.
Пока мини-арбузики замачиваются в воде, подготовим банки. Я взяла совсем маленькие, на 250-300 мл. Хорошо промываю банки в горячей воде с содой и моющим средством, ополаскиваю и стерилизую в микроволновке, пару минут на максимальной мощности. Крышки ополаскиваю кипятком.
В подготовленные банки на дно укладываю по 5-6 горошин черного перца, пару зонтиков укропа, затем слоями мелотрию и маленькие томаты черри. Сверху втискиваю зубчик чеснока.
Банки с уложенными овощами заливаю кипятком, прикрываю крышками и оставляю на 10 минут.
Затем, используя крышку с отверстиями, сливаю воду из банок в небольшую кастрюлю и добавляю на каждые 0,5 л. воды по 0,5 столовой ложки соли и сахара. Снова довожу до кипения и затем добавляю 9% уксус из расчета 20 мл на каждые 0,5 л. воды. Заливаю полученным маринадом банки, закручиваю крышки, переворачиваю и укутываю одеялом.
После полного остывания на следующий день мини-огурчики приобретают стандартный цвет маринованных огурчиков
Мелотрия — растение не только полезное, но и очень декоративное. Его часто используют для вертикального озеленения на дачных участках, высаживая у беседок, заборов или пергол. Густая зелёная масса, быстрый рост и способность создавать сплошной ковёр из листьев и плодов делают её прекрасным элементом ландшафтного дизайна. Она также отлично чувствует себя в больших горшках на балконах или террасах, где может красиво свисать или оплетать опоры.
Попробуйте посадить мелотрию на своем участке!