Принято считать, что пираты – на редкость отвратительные парни. Грабили, убивали, не соблюдали гигиену. А вот о балтийских пиратах в научной литературе трудно найти плохое слово. О них, как ни странно, отзываются очень хорошо.
О пиратстве на Балтике заговорили вслух только в конце 14-го века, когда гремела датско-шведская война. Война та для шведов складывалась откровенно паршиво. Дошло даже до того, что шведский король Альбрехт угодил в плен, а Стокгольм готовили к сдаче, поскольку он был в блокаде. Вариантов было немного, поэтому шведское правительство обратилось за помощью ко всем неравнодушным – хоть чучелом, хоть тушкой, но прорвать блокаду. И пираты оказали шведам неоценимую услугу, прорвав блокаду на своих кораблях и снабдив Стокгольм провизией, в которой он так нуждался.
Датчане прозвали пиратов «виктальерами» - то есть, «съестными припасами», но тем было плевать на обидное прозвище. Король Швеции, оценив заслугу витальеров, по сути, отблагодарил их лицензией на грабежи, а большего им и не надо было. А прозвище – дело такое, было бы дело, а название ему найдется.
Виктальеры славились своей жестокостью, да вот только на любого крутого бойца найдется еще круче. Вот и с ними случилась такая же история – на них ополчились тевтонские рыцари, которые потом их и разгромили. Виктальеры сошли с исторической сцены, а их место заняли «ликедеры». Их так прозвали из-за того, что они обожали делить всю добычу на равные доли.
Если виктальеров справедливо опасались, как злобных и отбитых персонажей, то ликедеры к грабежам относились как к серьезному бизнесу. Зачем убивать пленника, когда за него можно получить выкуп? Поэтому пленных они кормили, заботились о них, и вообще делали деньги на всем, на чем только можно. В предпринимательской жилке им было не отказать, а людская молва наделила их несуществующими чертами – например, благородностью.
Особенно благородным считался предводитель ликедеров, Клаус Штертебекер. Некоторые историки вообще считают, что никакого Клауса никогда не существовало, и в доказательство своей теории утверждают, что вообще фамилия Штертебекер переводится, как застольный тост: нечто, отдаленно похожее на принятое у нас «пей до дна!». Ну разве может у человека быть такая фамилия?
Происхождение Штребрекера тоже вызывает вопросы. Есть легенда, согласно которой Клаус в какой-то момент настолько достал население города, в котором жил, своими выходками, что его просто взяли и выгнали. В Средние века это было сделать просто. По другой его просто подобрали на каком-то необитаемом острове. Истина, как говорится, где-то посередине.
Но легендарным исторического персонажа делают легенды. И таких про Штертебекера было сочинено немало. Рассказывали, что он из собственного кармана выплачивал пособия неимущим, не отказывал в помощи тем, кто обращался к нему за ней. Прелесть, а не человек.
Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. И в начале 15-го века у пиратов появились конкуренты в лице славного вольного города Гамбурга. Ребята из Гамбурга позиционировали себя, как коммерсанты, но давайте будем откровенны – в те времена ощутимой разницы между пиратами и купцами не было. Гамбуржцы сбросились на постройку корабля «Пестрая корова», который должен был во главе целой флотилии обрушиться на ликедеров. Все это великолепие отправилось на остров Гельголанд, где у пиратов было что-то наподобие базы. Ликедеры дали свой последний бой, но силы были слишком не равны, и они были разгромлены. Клаус Штертебекер и еще 73 пирата угодили в плен.
Суд постановил всех казнить. Клаус предложил суду вариант – его казнить первым, а потом пощадить жизнь тем пиратам, мимо которых он сможет пробежать с отсеченной головой. Легенда гласит, что Клаус успел оббежать 11 товарищей, пока кто-то ему не сделал подножку. Но судьи не сдержали обещания и казнили всех пиратов.
Так на Балтике завершилась эпоха ликедеров.
Больше контента в нашем телеграмм-канале: https://t.me/+Vkgomsh3PCZjZDgy