В смоленской деревне Ельня 12 августа пропала 5-летняя Даша, когда старшая сестра Мария попросила её отнести рисунок дяде в поле. Через пять минут девочка исчезла. Мария с мужем и местные жители немедленно начали поиски, но безуспешно. Родители, Ирина и Дмитрий, срочно приехали из Москвы и вызвали экстренные службы.
Были организованы масштабные поиски с участием полиции, спасателей и кинологов. Проверили все возможные места, включая поле, деревню, водоёмы и заброшенные постройки. Опросили жителей и водителей, изучили записи с камер видеонаблюдения. Кинологи не смогли взять след девочки.
Трагическое исчезновение произошло вскоре после аналогичного случая с двухлетней девочкой в соседней деревне, что усилило тревогу. К вечеру стало понятно, что Даши нет в деревне. Марию и её мужа доставили в полицию для допроса.
В деревне Ельня пропала девочка, поиски осложнились из-за отсутствия оборудования и плохой погоды. Волонтёрский отряд «ЛизаАлерт» возобновил поиски на рассвете, разместив координационный центр в здании администрации. Ночные условия были тяжелыми из-за тумана и низкой температуры. Была изменена тактика поиска, группа направилась вдоль ручья. Девочку нашли спящей в траве возле болотистой местности в двух километрах от дома, раздетой. Спасатель доставил её домой, где произошло воссоединение с отцом. Старшая сестра Мария переживала из-за упущенного времени и возможных последствий. Волонтёр Дмитрий отметил сложность поисков из-за высокой крапивы и осознания близости ребёнка.
Спустя годы Даша подробно рассказала о том, как, заблудившись по дороге к дяде с рисунком, провела ночь в поле. Она не чувствовала страха и, раздевшись из-за жары, продолжала идти, пока не уснула с наступлением темноты. Утром её нашли, передавали из рук в руки и напоили газировкой. Все участники поисков испытали огромное облегчение.