Глава 19. Тени ближе, чем кажется
Утром телефон Алины зазвонил. Номер не определялся.
— Алло? — осторожно сказала она.
В трубке тишина. Только лёгкий треск, как будто кто-то слушал её дыхание.
— Кто это? — голос дрогнул.
Связь оборвалась.
Весь день она ловила на себе взгляды. На улице, в метро, даже в магазине — казалось, что за каждым поворотом стоит тот самый силуэт в тёмной куртке. Она пыталась убедить себя, что это игра воображения, но тревога уже поселилась в сердце.
Вечером, возвращаясь домой, Алина услышала шаги за спиной. Она ускорила шаг — шаги приближались. Оглянулась — никого. Но сердце билось так, будто она бежала.
Дома она не выдержала и рассказала Марку.
— Он звонит мне. Я слышала дыхание в трубке. Иду по улице — чувствую, что за мной следят.
Марк встал, прошёлся по комнате, его лицо было мрачным.
— Всё. С этого дня ты одна не ходишь. Я отвожу тебя на работу и встречаю. И если хоть один раз он появится рядом — я разберусь.
Алина дрожащими руками обняла его.
— Марк, мне страшно.
Он прижал её к себе.
— Я рядом. Я никому не позволю тебя тронуть.
Но ночью она снова проснулась от ощущения чужого взгляда. Подошла к окну и замерла: возле их дома стояла тёмная фигура. Человек не двигался, просто смотрел вверх, на их окна.
Алина отшатнулась, сердце упало в пятки.
— Марк… — её голос был почти шёпотом.
Он поднялся с постели, подошёл к окну. Но на улице уже никого не было.
— Я его видела, — прошептала она, вцепившись в его руку.
Марк молчал, но его взгляд был холодным и решительным. Теперь он знал: это не игра её воображения. Опасность реальна.
Глава 20. В ловушке
Утро началось спокойно. Марк отвёз Алину на работу, поцеловал на прощание и сказал:
— После работы жди меня у входа. Никуда не уходи одна.
Она пообещала. Но вечером всё пошло не по плану.
Алина освободилась раньше и когда вышла из здания, Марка ещё не было. Она оглянулась — людей вокруг было немного, серый сумрак ранней осени накрывал улицу.
— Подождать пару минут, ничего страшного… — прошептала она, сжимая ремешок сумки.
И в этот момент услышала шаги.
Фигура в тёмной куртке вышла из тени. Мужчина двигался уверенно, прямо к ней.
— Здравствуйте, Алина, — его голос был хриплым, неприятным. — Мы ведь знакомы.
Она отступила назад, сердце сжалось от ужаса.
— Отстаньте…
— Тише, — он шагнул ближе, — я просто хочу поговорить.
Он протянул руку, чтобы схватить её.
Алина закричала, но крик сорвался, и мужчина рывком прижал её к стене. Она почувствовала холодную ладонь на своём запястье, и паника охватила её целиком.
— Помогите!.. — успела выдохнуть она.
И в тот же миг за её спиной раздался яростный голос:
— Отвали от неё!
Марк влетел, словно буря. Его кулак обрушился на мужчину, и тот рухнул на землю. Попытался подняться — Марк ударил снова, в этот раз ещё жёстче.
Алина прижалась к стене, едва дыша. В глазах плыло от слёз. Она видела только, как Марк стоит над поверженным, сжимая его за ворот.
— Ещё раз приблизишься — закопаю собственными руками, — прорычал он.
Мужчина, стонущий и побитый, кивнул. Марк оттолкнул его, не позволяя подняться.
Марк сразу обернулся к Алине. Его руки дрожали, когда он прижал её к себе.
— Всё… всё, милая. Я рядом. Я успел.
Алина вцепилась в него, не в силах оторваться.
— Я думала… я не знала… Марк…
Он гладил её волосы, прижимая крепче, и в его голосе впервые звучала не только ярость, но и страх.
— Я мог потерять тебя.
Этой ночью они долго не могли уснуть. Их близость была не только страстной, но и отчаянной — как клятва, что никакая тень не разлучит их. Каждое прикосновение, каждый поцелуй напоминали: они живы, они вместе, и это самое важное.