ГЛАВА ВОСЕМЬДЕСЯТ ШЕСТАЯ
Считанные дни оставались до начала похода. Сулейман старался проводить как можно больше времени в кругу семьи. В один из вечеров они ужинали в покоях с Хюррем . Трапеза состоялась поздно, и фаворитка немного посетовала, что дети уже спят.
-Ничего, любовь моя, завтра с утра мы вместе с детьми позавтракаем. -успокоил возлюбленную султан, ласково погладив её по руке.
Славянка грустно всмотрелась в горящий огонь камина.
-Ах, Сулейман, опять нам предстоит разлука. Моё сердце уже разрывается от тоски.
-Хюррем, моя госпожа, моя бесконечная радость, не печалься. Я буду писать тебе каждую свободную минуту. И таким образом всегда буду рядом. -Сулейман притянул фаворитку к себе. -Я столько стихов ещё тебе не написал, а вдалеке от тебя строки любви особенно нежные и пылкие. Моя сладостная повелительница души и сердца.
-Нет, мой султан! -славянка обвила шею мужчины и лучезарно улыбнулась. -Я люблю читать твои любовные послания, но ни с чем не сравнится, когда ты мне их читаешь. Когда я слышу заветные слова с твоих губ, которые услаждают слух и проникают глубоко в сердце. Сердце, которое бьётся ради тебя и для тебя,свет моих очей, мой османский богатырь!
-Хюррем, а я люблю, когда ты ласково называешь меня на русский манер. Как это? Хворобушка?
Русская красавица залилась серебристым смехом.
-Ох, Сулейман! Мы шесть лет вместе, а ты до сих пор путаешься. Не хворобушка, а зазнобушка! И так мужчина говорит женщине, а не наоборот.
Хюррем ещё пуще расхохоталась, увидев озадаченное лицо возлюбленного.
-Ох, Хюррем! Я никогда не научусь понимать твой язык, а тем более говорить на нём. Он очень сложный. И одно слово может иметь столько значений. Скажешь, а над тобой начнут смеяться.
-Это верно! -кивнула славянка. -Поэтому иногда полезно помолчать. Слово-серебро, а молчание-золото.
-Даааа! -султан развёл руками. -На твоей родине одни мудрецы!
-Ну, далеко не все. -Хюррем потерлась щекой о плечо любимого. -Глупых везде хватает. А дуракам закон не писан.
-Кстати, дорогая! -Сулейман слегка отстранился от своей красивой, голубоглазой султанши. -Мне сказали, что ты сегодня почти целый день писала письма. Много времени провела в кабинете. Что-то случилось? Какие-то проблемы?
-Нет никаких проблем, любимый! -сказала Хюррем, разглаживая пальчиками беспокойно сдвинутые брови султана. -Просто накопилось много бумаг, касающихся вакфа. Вот я и разбирала. А ещё ответила на два письма.
-Ммм. -качнул головой Сулейман. -Ты ответила брату и подруге? А почему два письма? Они же одна семья.
-Я написала письмо Елене Глинской. Княгине. Марийка передаст ей.
-Тогда и мне стоит отправить послание русскому князю. -улыбнулся османский правитель. -Ты уже отослала свиток? Может мы вместе?
Фаворитка лукаво прищурилась.
-Нет. Это очень женское письмо.
-Женское?Что за тайны, дорогая? -брови мужчины подпрыгнули вверх.
Хюррем рассмеялась.
-Нет никаких тайн. Просто в последнем письме княгиня поздравляла меня с рождением Баязета и спрашивала, что за секрет? Ведь за шесть лет я родила четверых детей. А она никак не может забеременеть. Вот я и решила ей послать папину особенную молитву.
-Особенную молитву? -ещё больше удивился султан.
-Любимый, ты же помнишь, мой отец был священником. -тут русская красавица печально вздохнула. -Он имел свой приход. И люди часто к нему обращались за помощью. А иногда и женщины, которым не удавалось годами зачать ребёнка. Вот папа и читал сокровенную молитву.
-Да? А что же другие священники у тебя на родине не знают такой молитвы?
-Знают, но очень и очень немногие. -пояснила славянка. -Обычно молятся святой деве Марии в таких делах, но эта молитва на старо-церковном языке, который увы современные священники не изучают. А зря.
-И что же те женщины, которые обращались к твоему отцу потом беременели?
-Не все, но многие. -заверила фаворитка. -И радости их не было предела. Правда находились злые языки, которые болтали всякую ересь.
-И что же говорили?
-Да, кто что. Самая распространённая была байка, якобы у отца Гавриила, моего отца трое детей, вот прихожанки и пользуются случаем.
-Не понял? -Сулейман недоуменно моргнул ресницами.
-Нууууу, как ты не понимаешь. -протянула Хюррем и прыснула в кулачок.
-А! А-а-а-а-а! -догадался султан и вдруг весело расхохотался.
-Ох! Ахаха! Ох, Хюррем! -мужчина старался унять приступ хохота. -А что такое вполне может быть. Священник ведь тоже мужчина.
-И ты туда же! -притворно-обиженно цыкнула славянка и ткнула мужчину в бок. Затем сама рассмеялась. -Мама этих сплетниц-кумушек прогоняла со двора поганной метлой.
-Это как?
-А вот так! -Хюррем живо вскочила и принялась наглядно показывать. Сулейман при виде забавно-комичной сцены повалился на подушки.
-Ох, Хюррем! Теперь я понимаю от кого у тебя такой воинственный характер! Ох, я больше не могу смеяться! -мужчина оттер выступившие слезы.
-Вот и имей ввиду! -русская строптивица шутливо погрозила пальчиком. -У меня на всех веников хватит.
-Хюррем! -султан уже икал, а не смеялся. -Ты... Ты необы... Необыкновенная женщина! Ох, я сейчас лопну!
Он протянул руку, и счастливая пара барахтаясь и друг друга щекоча, взорвались от безудержного веселья.
-Ну, всё... Всё! Хватит! -взмолился падишах и накрыл смешливые, вкусные губы долгими и жадным поцелуем.
-Хватит, моя госпожа! -прошептал Сулейман, оторвавшись на миг. -Теперь я хочу слышать не смех с этих прекрасных губок.
-Сулейман! -выдохнула, раскрасневшаяся Хюррем и притянула возлюбленного к себе.
**************************
Вскоре Османская армия двинулась в поход. Сулейман, прозванный в Европе Великолепным ещё не подозревал, что это будет сама короткая военная кампания.
Достигнув Белграда, султан приказал великому визирю провести совет, а сам уединился для беседы с наместником города.
Ибрагим не показал виду, но с одной стороны он обрадовался доверию падишаха, а с другой его покоробило, что разговор султан предпочёл с глазу на глаз. Тем не менее великий визирь провёл заседание, попутно разглядывая поданных, пряча пренебрежение.
Тут половина меня ненавидят, если не все, злобствовал про себя алчный грек. Его напрягал хмурый, недоверчивый взгляд Искендера Челеби, прямой, но настороженный Бали бея, да и другие паши и беи взирали исподлобья довольно недружелюбно. Вонючие псы! Скоро я проведу свои реформы. И вокруг меня будут только преданные люди.
После совета Ибрагим остался в одиночестве в походном шатре. Разные мысли обуревали великого визиря. Но он пытался строить радужное будущее.
Вскоре он услышал шум и крики янычар снаружи.
Любопытство пробрало мрачного грека, и он вышел из шатра. Стражи, охраняющие вход почтительно склонились. Не обращая внимания в свойственной манере , мужчины сделал несколько шагов и остановился. Янычары образовали полукруг, хлопали, шумели и выкрикивали подбадривающие фразы. Посередине двое юношей устроили бой.
-Это в шутку или всерьёз? Чего не поделили? -не глядя на стража, спросил великий визирь.
-Паша хазретлери! -тут же отозвался охранник. -Ребята просто развлекаются. Решили размяться.
-Ставлю на мелкого! -крикнул кто-то совсем рядом.
Ибрагим вгляделся.
-У них разная весовая категория. -проговорил он.
Действительно соперники были совершенно разные. Довольно объёмный ,высокий увалень и небольшого роста паренёк, почти подросток.
-Верзила Гурам точно выиграет. -без малейшего сомнения констатировал стражник.
-Хм. -Ибрагим почесал кончик носа. -А второй? Этот малый? Как его имя? Он довольно ловкий.
-А... Ээээ...не знаю....
Отрывистую тираду перебила разноголосица азартных воинов:
-Курт! Курт! Давай!
-Давай!
-Молодец, Курт!
-Врежь ему!
-Надо же! Курт! Волк. -проговорил Ибрагим, наблюдая, как паренёк атакует.
Через непродолжительное время здоровый увалень, повергнутый завопил от пощаде. Шумное рукоплескание заложило уши.
-Вот так малыш! -удивлённо произнёс стражник.
-Ну-ка, позовите его ко мне! -не скрывая восхищения приказал Ибрагим
Через минуту победитель находился в шатре перед великим визирем.
-Тебя зовут Курт? Не так ли? -осведомился Ибрагим.
Юноша с готовностью кивнул.
-Похвально и совершенно неожиданно! -последовало признание. -Свалить с ног соперника почти вдвое здоровее себя дело нешуточное. Где ты научился?
-Я много тренировался, паша хазретлери! -спокойно ответил парень. -С разными партнёрами.
-Да? И что же можешь уработать и более здорового соперника?
Юноша слегка пожал плечами.
-Не хочу хвалиться, господин великий визирь, но ... Я привык показывать, а не доказывать.
Губы Ибрагима непроизвольно расстянулись в улыбке, и он довольно огладил короткую бородку.
-Ты скромен, боец! И ты мне нравишься.
-Благодарю вас, господин! -юноша поклонился.
Ты обязательно должен привлечь внимание великого визиря, а лучше удивить его. Запомни это, Коркут! И лучше тебе назваться другим именем.
Этот разговор состоялся перед походом, и Коркут с тех пор искал способ, как обратить на себя внимание. И вот состязание произвело впечатление . По лицу великого визиря было видно, что не зря старался. Тренировки с Даганом не прошли зря. Коркут всегда находил уловки свалить громилу-братца. А Даган намного здоровее нынешнего соперника.
-Ты меня слышишь, Курт? -голос ворвался в воспоминания юноши. Коркут, он же Курт встрепенулся.
-Простите, паша хазретлери! -вымолвил он.
-Я хочу, чтобы ты пошёл ко мне на службу. -с неким пафосом произнёс Ибрагим. -Мне нужны такие бесстрашные люди, как ты. И такие скромные.
Коркут скрывая ликование, чуть стеснительно ответил:
-Это честь для меня, господин! Клянусь я буду служить вам верой и правдой!
Довольный грек кивнул.
-Хорошо, Курт-ага! Но учти-предашь не сносить тебе головы!
Тёмные, почти чёрные глаза пристально уставились в серые ,словно омытые дождём. . Юноша выдержал взгляд, не моргнув и глазом.
-Я понял, паша хазретлери!
-Замечательно! Ты не дурак. А умных людей я очень ценю.
Коркут снова услышал пафосные нотки. Великий визирь молча махнул рукой, давая понять, что разговор окончен.
Юноша поклонился и вышел из шатра. Он невозмутимо прошествовал через охрану. Воины на ходу пожимали ему руку.
Оставшись один, Коркут немного задумался, а потом еле слышно пробормотал:
-Что ж, первый шаг сделан. Помоги нам всем, Всевышний!
************************
А в гареме царила весёлая атмосфера. Нилюфер с разрешения своей госпожи угощала подруг сладостями. Сегодня она праздновала день рождения, и девушки немного завидовали служанке фаворитки. Ведь ей предстоит ужинать с Хюррем-султан. А там будут не только пахлава и орехи. Но больше всех бесилась Фатьма. И не только из-за вкусной трапезы. Она хмуро сидела поодаль всех и мысленно рвала и метала.
-Фатьма! Угощайся! -Нилюфер очутилась перед ней и протянула ей на подносе лакомые кусочки.
Фатьма брезгливо сморщила нос и передернула плечами.
-Спасибо! Но я такое не ем. Вдруг там не мед и патока, а что-нибудь другое.
-Ох, что же там может быть? Не вредничай, Фатьма.
Служанка фаворитки мило заулыбалась. Гордячке Фатьме хотелось стереть сладкую улыбку с лица именниницы.
-А может ты яду подсыпала. -девица скривила губы в ответ.
-Ох, какая ты выдумщица. -Нилюфер покачала головой. Она поставила поднос на столик. -Вот, захочешь -поешь.
Девушка направилась к остальным наложницам и влилась в дружное веселье.
-Пигалица! -прошипела ей вслед Фатьма. Она с нескрываемой враждебностью взирала на радостных девушек.
-Хоть бы вы подавились, коровы! -заскрежетала девица. Она поднялась и прошмыгнула в коридор. Идти к Махидевран-султан ей совершенно не хотелось.
Заслышав шаги, одинокая противница насторожилась. Из-за угла выплыла величественная хазнедар,постукивая неизменной тростью. Было видно, что женщина чем-то озабочена. Но девушку она все-таки заметила.
-Что ты тут делаешь? -спросила Дайе. -Как там тебя зовут?
Девица всполошилась и тут же поклонилась.
-Фатьма.
-Тебя не учили манерам, Хатун? -сдвинула брови правая рука валиде. -Кланяться-кланяешься, а вот говорить не умеешь.
-Прошу прощения, Дайе-хатун! -сообразила гордячка. -Я просто не ожидала вас увидеть.
-Не ожидала она. -буркнула хазнедар и покосилась на двери гарема, откуда раздавались взрывы хохота.
Хитрая Фатьма тут же елейно пропела:
-Дайе-хатун, а валиде знает, что Нилюфер устроила праздник?
Хазнедар сверкнула глазами.
-Валиде то знает, а ты что же лично решила доложить? И почему ты не с девушками?
Фатьма, понимая что сморозила глупость, нацепила печальную гримаску.
-Ах, вот у неё сегодня день рождения, а у меня горе.
-Какое такое горе у тебя? -женщина пытливо прищурила правый глаз. Фатьма делано и прискорбно вздохнула.
-В этот день у меня умерли родители. Как же я могу веселиться?
Добрая по натуре Дайе видела, что девица лукавит, но все-таки смягчилась.
-Я понимаю, Фатьма-хатун. Но здесь у всех непростая судьба. Ступай в гарем и развейся.
Она направилась было по своим делам, но навязчивая девушка последовала за ней.
-Дайе-хатун, может вам нужна моя помощь?
Хазнедар остановилась и уже без всякого сочувствия вперилась в провожатую.
-Ты решила за мной ходить, как хвост? Учти, милая, я не люблю подлиз.
Фатьма всплеснула руками.
-Что вы, что вы, уважаемая Дайе-хатун! Просто мне показалось....
-Что тебе показалось? -прервала хазнедар. -Не слишком ли ты много на себя берёшь?
-Но я правда... -залепетала девица. -Я подумала... Вы такая грустная... Будто вас что-то сильно тревожит.
Фатьма выразительно округлила глаза.
-Дайе-хатун! -откуда не возьмись появился юный евнух. -Валиде передала, чтобы вы принесли ей отвар.Вы знаете какой.
-Ох! Госпожу снова мучает мигрень. -всполошилась хазнедар. Она двинулась в лекарскую.
-Дайе-хатун! -задыхаясь Фатьма догнала женщину почти у самых дверей. Хитрюга теперь знала что делать.
-Ох, Аллах! До чего же ты прилипчивая! -отмахнулась обеспокоенная хазнедар. -Иди в гарем. Не до тебя!
-Но... Дайе-хатун! -упорно настаивала девица. -Я умею делать массаж. Боль как рукой снимет. Валиде...
-Ты кто такая? -грозно прошипела женщина. -Кем себя возомнила?
-Но я правда умею! Моя мама тоже мучилась головными болями. И после массажа ей становилось легче. Позвольте мне помочь.
В этом Фатьма не лгала. И сейчас искренне молила, чтобы суровая наперсница валиде разрешила ей применить своё единственное умение.
-Ладно! Пойдём! -коротко бросила Дайе. Ликующая в душе девица помчалась за хазнедар.
Примерно через час довольная Фатьма , подобострастно отвешивая поклоны, покинула покои матери султана.
Айше-Хафса приняла из рук верной Дайе лимонный щербет и с облегчением отпила несколько глотков.
-Госпожа? Вам лучше? -спросила хазнедар.
-Да, намного. -кивнула валиде.
-Значит девчонка кое на что способна. -пробормотала Дайе.
-Да, мне действительно после массажа легче. Эта девушка....
-Фатьма, госпожа. -подсказала хазнедар.
-Имя как у моей младшенькой. -валиде слабо улыбнулась. Она не заметила, как Дайе искривила губы.
-Вот что! -решительно заявила Айше-Хафса. -Пусть девушка идёт ко мне в услужение.
-Госпожа. -послышалось возражение. -Но она вроде служанка Махидевран-султан.
-Ну и что? -пожала плечами мать султана. -Пусть моя невестка найдёт себе новую. Мало девушек в гареме?
Дайе только качнула головой в знак согласия, но в душе её разбирали противоречивые мысли.
***********************
Через несколько дней к Хюррем неожиданно пожаловала Зейнеп-хатун. Фаворитка султана встретила супругу шейхульислама с распростёртыми объятиями.
Но сразу заметила озабоченное лицо женщины.
-Зейнеп-хатун! Добро пожаловать! Что вас привело ко мне?
-Госпожа! Да продлит Аллах ваши бесценные годы! -улыбнулась Зейнеп. -Я право не знаю стоит ли мне беспокоить вас своими проблемами?
-Ох, дорогая Зейнеп-хатун! -всплеснула руками славянка. -О чем речь? Я всегда вас видеть рада и чем смогу, тем помогу.
Хюррем усадила гостью на мягкий диван и велела принести фрукты и щербет.
-Ну? Я вас слушаю.
Она выжидательно распахнула огромные, голубые озера.
-Госпожа! -жена почтенного шейхульислама кашлянула. -Вы, как мать меня должны понять.
-Ох, не пугайте меня! Неужели что-то случилось с вашими сыном? -рыжеволосая фаворитка интуитивно прижала руки к груди.
Гостья горестно вздохнула.
-Случилось, госпожа. Даже не знаю как начать.
Женские руки теребили складки скромного платья.
-В общем им обуревают страшные пороки. Ахмету нет и пятнадцати, а он ступил на кривую дорожку. Часто заявляется домой.... Пьяный... Грубит....
-От рук отбился значит. -констатировала Хюррем. Она с укоризной тряхнула золотой копной.
-Ох, госпожа! И не только это. Я узнала, что мой сын бывает в... злачных заведениях, а ещё проигрывает деньги на скачках. И... Я вынуждена его деяния скрывать от мужа. Беру грех на себя.
Женщина всхлипнула. Хюррем заботливо протянула платок и взяла гостью за руки.
-Вы хотите, чтобы я поговорила с вашим супругом?
Зейнеп испугано замотала головой.
-Ох, нет госпожа! Это такой позор!
-Но тогда... Какой выход? Если парень в таком возрасте втянулся, то ему требуется огромная помощь. И Эбусууд-эфенди рано или поздно всё узнает.
Славянка на секунду задумалась.
-Давайте, я поговорю с лекарем. Яхья-эфенди обязательно поможет. -предложила она.
-Госпожа! -несчастная мать утерла платком слезы. -Несомненно врачебная помощь нужна, но я тут подумала... На днях Ахмет пришёл домой не как обычно пьяный, лишь немного. Так вот я стала его просить и увещевать, чтобы он послушался меня и перестал вести разгульный образ жизни. Он сначала смеялся, потом впал в угрюмое состояние, а после и вовсе выдал, если... Если он женится, то точно прекратит.
-Женится? -удивилась Хюррем.
-Да. Я понимаю, что рано, но вдруг и правда остепенится?
-Зейнеп-хатун, я так понимаю, что он и невесту себе присмотрел?
Гостья судорожно вздохнула и ошарашила:
-Да. Он хочет жениться на Нилюфер-хатун. Вашей служанке. Говорит, что любит её без памяти.
-Вот так дела! Наш пострел везде поспел!
-Что, госпожа? -женщина недоуменно заморгала мокрыми ресницами. Славянка неопределённо махнула рукой.
-Зейнеп-хатун, я не хочу вас огорчать, но женитьба проблему не решит. Алкогольная зависимость ужасная болезнь. Ему надо лечиться.
-Я знаю, госпожа. Но вдруг Нилюфер окажет на Ахмета хорошее и сильное влияние? Ведь вы не станете отрицать, что любовь творит чудеса?
-Не стану. -согласилась фаворитка. -При условии, если любовь взаимна. Не обижайтесь, Зейнеп-хатун, но я знаю, что Нилюфер любит другого мужчину. А заставлять я её не буду. Насильно мил не будешь.
-Верно, верно, госпожа! -огорченная гостья снова всхлипнула. -Но что же делать? Мой сын погибает!
Безутешная мать залилась слезами. Сердобольная славянка принялась её успокаивать.
-Зейнеп-хатун, дорогая моя! Не плачьте. Я твёрдо уверенна, что Ахмета надо показать лекарю. Не бойтесь Яхья-эфенди не проболтается. Я сегодня же поговорю с ним.
Когда немного приободренная словами фаворитки, гостья покинула покои, то Хюррем крепко задумалась. Нилюфер хранила свою тайну любви к Перчему-аге, но русская красавица давно догадалась о чувствах молодых людей и не смела мешать и расспрашивать. Хотя ей иногда хотелось завести разговор с девушкой. Наверное, они так и не объяснились. Может после похода их чувства раскроются? В разлуке , если любовь настоящая, то ещё больше крепнет.
Мысли прозорливой славянки перескочили в другое русло. А вот Ахметом кто-то управляет. Он очень юн и доверчив. И злые люди решили...
-Точно! -Хюррем буквально подпрыгнула на месте. -Это недруги Эбуссуда-эфенди через сына хотят его опорочить! И догадываюсь кто.
Она громко хлопнула в ладоши. На пороге появился стражник.
-Госпожа, что желаете?
-Быстро, позови ко мне Гюль-агу! -распорядилась султанша. -А так же найди Яхью-эфенди!