Натан Леопольд и Ричард Леб — друзья, вундеркинды, выходцы из элитных семей Чикаго и большие поклонники Ницше. Особенно его теории о сверхлюдях.
Натан сказал свои первые слова уже в 4 месяца, к 19 его IQ был около 210 баллов, он знал 15 языков. 18-летний Лёб тоже не сомневался в собственной исключительности.
Вдохновившись любимым философом, мальчики решили, что они настолько гениальны, что запросто смогут провернуть «идеальное преступление». Просто так, для собственного развлечения и доказательства глупости и ничтожности всех остальных людей. И никто не сможет даже заподозрить, что убийство совершили они…
На этом их «гениальность» заканчивается. Своей жертвой Леопольд и Лёб выбрали 14-летнего Бобби Френкса, троюродного брата Лёба.
План их был не слишком замысловатый: мальчика надо похитить, потребовать выкуп (они же богаты, никто и не подумает на них!), забрать деньги и убить Бобби.
Подготовку они начали за несколько дней: Леопольд снял номер в гостинице «Моррисон» под вымышленным именем, взял автомобиль под залог в 50$ и открыл счет в банке, куда планировал положить деньги с выкупа.
В мае 1924 года, на взятом напрокат автомобиле злые гении подъехали к частной школе Бобби и предложили мальчику прокатиться с ними, усадив его на переднее сиденье (видимо, чтобы его было лучше видно потенциальным свидетелям).
Выехав за границу Чикаго, они свернули на обочину, остановили машину и ударили мальчика по голове стамеской.
Рот ему заткнули тряпкой, а тело завернули в старый халат. Лицо мальчика они облили соляной кислотой.
В качестве места, где можно спрятать труп, Леопольд и Лёб выбрали высохшее болото. Тело прятал Леопольд и так сильно волновался, что потерял очки. Искать их он не стал — было уже темно.
А еще из-за того, что было темно, он не заметил, что из трубы, куда он засунул тело, теперь торчала пятка.
Следующим шагом была записка с требованием о выкупе. Ее мальчики написали на печатной машинке Леопольда. За Бобби они потребовали у его миллионеров-родителей 10 тысяч долларов.
Машинку им хватило ума уничтожить, а одежду мальчика — вывезти в Индиану и закопать. Но не то, чтобы это им сильно помогло.
Едва ли ни через пару дней после смерти Бобби, несколько рабочих обходили железнодорожные пути, которые как раз проходили около осушенного болота. И, конечно, их внимание привлекла пятка, торчащая из водосточной трубы.
Кислота не помогла — личность убитого полиция установила в тот же день. Сама история потрясла видавших самые разные результаты криминальных разборок жителей Чикаго. Сам Аль Капоне предложил помощь в поиске преступника.
Но это было не нужно, потому что а) на месте преступления были найдены очки Леопольда; б) остатки печатной машинки тоже быстро обнаружили; в) письма, написанные Леопольдом ранее на этой печатной машинке по всем признакам совпадали с письмом о выкупе. А очки и вовсе имели оправу, которая существовала лишь в трех экземплярах.
Леопольд сознался первым. Лёб — следом.
Родители мальчиков наняли им очень хорошего адвоката, Кларенса Дэрроу, пообещав выплатить ему миллион, если он добьется пожизненного срока вместо смертной казни.
Ему это удалось: он давил на то, что на их неокрепшие умы так повлияла философия Ницше. В итоге сверхлюдям назначили пожизненное заключение за убийство и еще 99 лет впридачу, за похищение.
После этого родители выплатили адвокату около 30 000$ и сказали: «Этого достаточно, вы и так сильно прославились благодаря нашим детям».
Семьи попытались сделать жизнь мальчиков в тюрьме как можно комфортнее, и постоянно высылали им большие суммы денег. Но это решение сыграло с ними злую шутку: в 1936 году Лёб был убит сокамерником. Причиной убийства был новый закон, ограничивающий количество денег, которое родственники могут присылать заключенным. Сосед Лёба рассчитывал на большую сумму, и, не получив ее, убил парня.
А вот Леопольд досидел до 1958 года и вышел по УДО. Он уехал жить в Пуэрто-Рико и в тот же год выпустил книгу «Пожизненно плюс 99 лет».
Однажды его спросили, что он теперь думает об убийстве Бобби: «Кроме этого, я не могу думать ни о чём. И эти мысли буквально отравляют мое существование». Возможно, поэтому причиной его смерти стала сердечная недостаточность — умер он в 1971 году.
Вывод: не стоит считать себя умнее всех остальных. Особенно если вам 18 лет.
Подписывайтесь, тут еще много интересного: