НАСА обнаружило самые явные признаки жизни на Марсе: глава космического управления США рассказал об открытии, которое готовилось 30 лет
НАСА объявило об обнаружении на Марсе, по его мнению, древней микробной жизни.
Новый руководитель космического агентства Шон Даффи заявил, что образец, собранный марсоходом Perseverance, был объявлен «самым явным признаком жизни», когда-либо обнаруженным на Красной планете.
На пресс-конференции в среду заместитель администратора НАСА Ники Фокс сказал: «Это тот тип сигнатуры, который мы могли бы увидеть, если бы он был оставлен чем-то биологическим».
В частности, исследователи изучают необычные пятна и похожие на семена формы в древних марсианских породах, которые могут указывать на существование крошечных форм жизни в далеком прошлом.
Эти особенности, прозванные «маковыми зернами» и «пятнами леопарда», были обнаружены в грязеподобных породах в долине Неретва, части кратера Джезеро, где миллиарды лет назад протекала река.
Ученый Джоэл Гуровиц объяснил, как эти крошечные следы, обнаруженные в кратере, указывают на существование жизни на Марсе задолго до того, как большинство организмов появилось на Земле.
Хотя результаты обсуждаются уже несколько месяцев, Гуровиц отметил, что ученым необходимо собрать больше данных из долины Неретва и подтвердить результаты другими исследователями, прежде чем делать вывод о том, что это может быть марсианская жизнь.
«Мы здесь, чтобы сказать, что это очень волнительно, и мы хотим поделиться этой новостью. Это может быть вполне реальным», — продолжил Даффи.
Инструменты марсохода обнаружили в этих пятнах такие химические вещества, как железо и фосфор, которые могут образовываться, когда крошечные микробы разлагают органический материал, что является признаком жизни на Земле.
Робот НАСА отправляет изображения на Землю с 2021 года, обнаружив кристаллические твердые частицы, оставшиеся от воды, протекавшей по поверхности Марса, а также красноватую область, содержащую органические соединения и источник энергии для возможной микробной жизни.
21 июля 2024 года Perseverance собрал новые жизнеутверждающие камни во время исследования северной окраины долины Неретва — древней речной долины, образовавшейся примерно 3,7 миллиарда лет назад.
Ученые заметили повсюду похожие на прожилки структуры и обнаружили, что это белый сульфат кальция.
Кристаллические твердые частицы на поверхности Марса представляют собой отложения жесткой воды, оставленные древними грунтовыми водами, протекавшими через ныне покрытый пылью ландшафт.
Между этими жилами находились полосы материала красноватого цвета, что указывает на присутствие гематита — одного из минералов, придающих Марсу характерный ржавый оттенок.
Даффи отметил, что сделанное в среду заявление стало кульминацией 30-летних исследований Красной планеты.
Он добавил, что последние результаты прошли процедуру рецензирования, как и научные исследования во всех областях, и что было доказано, что образцы, вероятно, имеют биологическое происхождение.
На вопрос, планирует ли NASA извлечь потенциальные органические образцы с Марса, Даффи ответил, что космическое агентство все еще изучает вопрос о том, как и когда они смогут доставить камни обратно на Землю, добавив, что «мы будем смотреть на наши бюджеты».
Новый администратор, назначенный президентом Трампом, отметил, что «президент любит космос» и считает, что у НАСА есть деньги для завершения своей работы, которая сейчас сосредоточена на пилотируемых космических полетах.
Даффи отметил, что миссия космического агентства будет «немного более целенаправленной», но посчитал возможным обратиться к Белому дому за дополнительным финансированием, если это потребуется для подтверждения результатов исследования Марса.
«Эта администрация ни разу не заявляла: "Нам не интересны образцы"», — добавил Фокс, отвечая на вопросы об изменении приоритетов NASA в отношении исследования Марса.
Ранее администрация Трампа исключила миссию по сбору образцов с Марса из своего бюджетного предложения для НАСА.
Это стало частью 6 миллиардов долларов, урезанных из будущего бюджета NASA в майском предложении Конгрессу, хотя продолжающееся исследование образцов уже обошлось в миллиарды.
Даффи сообщил, что теперь НАСА ищет более быстрый и экономичный способ доставить образцы с Perseverance для исследования.