Космонавты с борта Международной космической станции сфотографировали удивительный участок земли в штате Айдахо, который выглядит как гигантская шахматная доска. Оказалось, что этот необычный узор — результат экологической инициативы, которой уже около 200 лет.
Снимок сделан над горами северного Айдахо, примерно в 65 километрах от канадской границы. На фотографии видна территория вдоль реки Прист-Ривер — рядом с ней и расположена эта удивительная «шахматная доска» шириной около 8 километров. Она состоит примерно из 185 квадратов, каждый из которых занимает площадь около 130 тысяч квадратных метров — это примерно 24 футбольных поля.
Секрет этого геометрического чуда кроется в уникальной системе лесопользования, разработанной еще в XIX веке. Местные лесники придумали поистине гениальный способ заготовки древесины, который позволяет вот уже много десятилетий сохранять экосистему местного леса. Они вырубают деревья не сплошняком, а в шахматном порядке — через квадрат.
Система работает следующим образом: на одних квадратах вырубают взрослые деревья, оставляя соседние участки нетронутыми. На освободившихся площадях высаживают молодые саженцы. Когда новые деревья вырастают до нужного размера, приходит очередь соседних квадратов — теперь уже там проводят вырубку, а на первых участках к этому времени уже шумит молодой лес. Цикл повторяется бесконечно, обеспечивая постоянное возобновление лесных ресурсов.
На космическом снимке контраст между квадратами особенно заметен благодаря снегу, который покрывает участки с молодыми саженцами, делая их белыми. Темные квадраты — это взрослый лес с высокими деревьями. Летом шахматный узор тоже виден, но разница не настолько контрастная — все квадраты выглядят зелеными, просто они разных оттенков.
Интересно, что река Прист-Ривер, протекающая через эту территорию, раньше использовалась для транспортировки срубленной древесины. До 1990-х годов по ней сплавляли огромные плоты из бревен, причем сплавщики стояли прямо на плотах и управляли ими с помощью длинных шестов. Это был опасный, но эффективный способ транспортировки лесного сырья. Сейчас древесину перевозят грузовиками по специально построенным дорогам, которые при внимательном рассмотрении тоже можно заметить на снимке — они проходят по диагонали и вдоль нескольких квадратов «доски».
Этот снимок — не только одна из многочисленных живописных фотографий нашей планеты с борта МКС, но и яркое доказательство того, что человек может использовать природные ресурсы разумно и устойчиво. Двухсотлетняя система лесопользования в Айдахо говорит сама за себя: при правильном подходе можно и успешно заготавливать древесину, и сохранять лес для будущих поколений.
Ранее Землю из обзорного купола МКС снял польский астронавт, и у нас есть не только фото, но и захватывающее видео!