— Татьяна, немедленно открой сейф! — голос свекрови прорезал утреннюю тишину квартиры как нож.
Татьяна застыла с чашкой кофе в руках. Её свекровь, Людмила Петровна, стояла посреди гостиной с каким-то документом в руках, а рядом топтался незнакомый мужчина в строгом костюме.
— Что происходит? — Татьяна поставила чашку на стол, стараясь сохранять спокойствие.
— А то и происходит, что я привела нотариуса! — торжествующе объявила Людмила Петровна. — Будем переоформлять квартиру на меня, как и должно быть!
Татьяна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Эта квартира досталась ей от бабушки три года назад, ещё до замужества. Она никогда не думала, что придётся защищать своё право на собственное жильё от свекрови.
— Людмила Петровна, это моя квартира. Она оформлена на меня, — твёрдо сказала Татьяна.
— Ничего подобного! — свекровь размахивала документом. — Мой сын живёт здесь уже два года! По закону он имеет право на половину! А раз он мой сын, то и я имею право!
Нотариус неловко кашлянул.
— Простите, но так это не работает. Если квартира была приобретена до брака и оформлена только на супругу, то...
— Молчите! — оборвала его Людмила Петровна. — Я не с вами разговариваю! Татьяна, открывай сейф немедленно! Где документы на квартиру?
— Я не буду ничего открывать, — Татьяна скрестила руки на груди. — И вообще, как вы сюда попали? У вас же нет ключей!
— А вот и есть! — свекровь продемонстрировала связку. — Мой сын мне дал! Потому что он хороший сын и понимает, что мать важнее какой-то временной женщины!
Татьяна почувствовала, как внутри всё закипает. Временной женщины? После трёх лет брака?
— Павел дал вам ключи? — она не могла поверить в предательство мужа.
— Конечно! Вчера вечером, когда ты спала! Мы всё обсудили, и он согласен, что квартира должна принадлежать нашей семье, а не тебе одной!
Нотариус снова попытался вмешаться.
— Госпожа, я вынужден вам сказать, что без согласия владельца...
— Да что вы понимаете! — Людмила Петровна повернулась к нему. — Это семейное дело! Мой сын заслуживает лучшего! А эта... эта охотница за квартирами специально его окрутила!
— Охотница за квартирами? — Татьяна не выдержала. — Это моя квартира! Моя бабушка мне её оставила! Ваш сын переехал ко мне, а не наоборот!
— Вот именно! Специально заманила его сюда, чтобы потом шантажировать! Но я этого не допущу!
В этот момент входная дверь открылась, и в квартиру вошёл Павел. Он выглядел уставшим после ночной смены в больнице.
— Мама? Что ты здесь делаешь? — он удивлённо посмотрел на собравшихся.
— Паша, сыночек! — Людмила Петровна бросилась к нему. — Я привела нотариуса, как мы договаривались! Сейчас переоформим квартиру!
— Что? Какой нотариус? О чём ты говоришь? — Павел явно ничего не понимал.
— Ну как же! Ты вчера сказал, что согласен! Что квартира должна быть оформлена на нашу семью!
— Мама, я вчера сказал, что устал от твоих разговоров про квартиру и что это наш с Таней дом! Наш! Не твой!
— Но... но ты дал мне ключи!
— Какие ключи? — Павел нахмурился. — Я тебе никаких ключей не давал!
Людмила Петровна замолчала, понимая, что попалась. Она украдкой взяла ключи из кармана куртки сына, когда он был в душе во время своего вчерашнего визита к родителям.
— Мама, ты взяла мои ключи без спроса? — в голосе Павла звучало разочарование.
— Я... я думала... Ты же мой сын! Единственный! Я имею право знать, где ты живёшь и как!
Нотариус воспользовался паузой.
— Я, пожалуй, пойду. Мне кажется, вам нужно решить семейные вопросы без моего участия.
Он быстро направился к выходу, оставив семью разбираться самостоятельно.
— Мама, — Павел устало потёр лицо. — Сколько раз мы это обсуждали? Квартира принадлежит Тане. Это её наследство. Я не имею на неё никаких прав и не претендую!
— Но как же так! — Людмила Петровна всплеснула руками. — Ты же мужчина! Глава семьи! А живёшь в квартире жены! Что люди скажут!
— Мне всё равно, что скажут люди, — твёрдо ответил Павел. — Мама, пожалуйста, отдай ключи и уходи. Нам с Таней нужно поговорить.
— Я никуда не уйду! — свекровь уселась на диван. — Это и мой дом тоже! Я помогала вам с ремонтом!
— Ты принесла две банки краски, — напомнила Татьяна. — Которые мы потом не использовали, потому что цвет не подошёл.
— Неблагодарная! — вскочила Людмила Петровна. — Я для вас стараюсь! Хочу, чтобы у моего сына было своё жильё!
— У него есть жильё, — спокойно сказала Татьяна. — Он живёт здесь со мной, своей женой. И если вы не можете это принять...
— Что? Что ты сделаешь? Выгонишь его? — свекровь злорадно улыбнулась. — Вот! Паша, ты видишь её истинное лицо! Она тобой манипулирует!
— Мама, хватит! — Павел повысил голос. — Никто никем не манипулирует! Таня никогда даже не намекала на что-то подобное! Это ты постоянно устраиваешь скандалы!
— Я? Скандалы? Да я за тебя волнуюсь! Ты живёшь как приживала! Что будет, если она тебя выгонит? Куда ты пойдёшь?
— К тебе, наверное, — устало ответил Павел. — Как всегда планировала, да?
Людмила Петровна замолчала. Её сын попал в точку. Она действительно мечтала, чтобы он вернулся жить к ней.
— Нам с папой одиноко, — тихо сказала она. — Ты единственный сын. Должен быть рядом.
— Мама, мне тридцать два года. У меня своя семья. Я не могу жить с родителями вечно.
— Но ты мог бы жить рядом! Если бы у тебя была своя квартира!
— Людмила Петровна, — вмешалась Татьяна. — Мы с Павлом копим на первоначальный взнос по ипотеке. Через год-два купим свою квартиру. Может быть, даже в этом же районе.
— Ипотека! — фыркнула свекровь. — Кабала на тридцать лет! Зачем, когда есть готовая квартира!
— Потому что эта квартира принадлежит Тане, — терпеливо объяснил Павел. — И я уважаю её право собственности.
— Уважаешь! А мать не уважаешь!
— Это разные вещи, мама.
Людмила Петровна поднялась с дивана.
— Я вижу, она тебя полностью обработала. Ты уже не мой сын. Ты её раб!
— Мама, не говори глупости.
— Глупости? Хорошо! Посмотрим, что ты скажешь, когда она тебя выставит на улицу! И не приходи тогда ко мне!
С этими словами она направилась к двери, но обернулась.
— И ключи я не отдам! Это ключи от квартиры моего сына!
— Мама, верни ключи, — Павел протянул руку.
— Нет!
— Тогда мы поменяем замки, — спокойно сказала Татьяна.
— Попробуйте! Я обращусь в полицию! Скажу, что вы меня не пускаете к сыну!
— Мама, ты же понимаешь, что это не сработает? — Павел покачал головой.
— Посмотрим!
Людмила Петровна хлопнула дверью так, что задрожали стёкла в серванте.
Павел и Татьяна остались вдвоём. Несколько минут они молчали.
— Прости, — наконец сказал Павел. — Я не думал, что она способна на такое.
— Она твоя мать, — Татьяна обняла мужа. — Я понимаю, что ей трудно отпустить тебя.
— Но это не даёт ей права врываться в наш дом с нотариусом!
— Согласна. Нужно что-то делать.
— Поменяем замки?
— Обязательно. Сегодня же вызову мастера.
Павел помолчал, потом добавил:
— Знаешь, может, нам действительно стоит поторопиться с покупкой своей квартиры? Подальше отсюда?
— Думаешь, это поможет?
— Не знаю. Но попробовать стоит.
На следующий день Татьяна работала из дома. Около полудня раздался звонок в дверь. Она посмотрела в глазок и увидела свекровь в компании какой-то женщины.
— Татьяна, открой! Я знаю, что ты дома! — кричала Людмила Петровна.
Татьяна не ответила.
— Я привела свидетельницу! Соседку снизу! Она подтвердит, что ты не пускаешь меня к сыну!
— Людмила Петровна, Павел на работе, — ответила Татьяна через дверь.
— Тогда я подожду его здесь!
— Пожалуйста, уйдите. Павел вернётся только вечером.
— Ничего, я подожду!
Татьяна вернулась к работе, стараясь игнорировать периодические звонки в дверь. Через час свекровь ушла, но Татьяна знала, что это не конец.
Вечером она рассказала обо всём Павлу.
— Она приходила с соседкой снизу. Той самой, которая вечно жалуется на шум.
— Мама с ней подружилась?
— Похоже на то.
Павел задумался.
— Знаешь, я поговорю с отцом. Может, он сможет на неё повлиять.
— Твой отец? Он же никогда ей не перечит.
— Да, но в последнее время и ему надоело её поведение. Особенно после того случая на моём дне рождения.
Татьяна вспомнила тот ужасный вечер. Людмила Петровна устроила скандал прямо в ресторане, обвинив невестку в том, что та специально выбрала дорогое место, чтобы унизить свекровь.
— Попробуй, — согласилась она. — Хуже уже не будет.
На следующий день Павел встретился с отцом в кафе около его работы.
— Папа, нужно поговорить о маме.
Виктор Семёнович вздохнул.
— Опять что-то натворила?
— Она приводила нотариуса в нашу квартиру. Хотела заставить Таню переоформить жильё.
— Господи, — отец покачал головой. — Я же ей говорил не лезть в ваши дела.
— Папа, она украла мои ключи. Теперь отказывается возвращать.
— Я поговорю с ней.
— Это не поможет. Ты же знаешь маму.
— Знаю, — Виктор Семёнович выглядел усталым. — Паша, она просто не может смириться, что ты вырос. Для неё ты всегда будешь маленьким мальчиком.
— Но я не маленький мальчик! У меня жена, работа, своя жизнь!
— Я понимаю. И ты прав. Но твоя мать...
— Что мама?
— Она боится остаться одна. Со мной ей скучно. Я целыми днями на работе или в гараже. А ты был смыслом её жизни.
— Но это не значит, что она может разрушать мою семью!
— Согласен. Я попробую с ней поговорить. Но не обещаю, что поможет.
Вечером того же дня Виктор Семёнович действительно попытался поговорить с женой.
— Люда, отдай ключи Паше.
— С чего это? Это ключи от квартиры, где живёт мой сын!
— Это не твоя квартира. И не Пашина. Это квартира Тани.
— Вот и ты туда же! Она и тебя обработала!
— Никто меня не обрабатывал. Я просто вижу факты. Квартира принадлежит Тане. Паша там просто живёт как её муж.
— Просто живёт! Да он там ремонт делал! Мебель покупал!
— Это называется семейная жизнь, Люда. Они муж и жена. Вместе обустраивают свой дом.
— Их дом! А где же наш дом? Почему они к нам не приходят?
— Потому что ты постоянно скандалишь!
— Я не скандалю! Я просто хочу лучшего для сына!
— Нет, ты хочешь контролировать его жизнь!
Людмила Петровна расплакалась.
— Я плохая мать, да? Вот что ты хочешь сказать?
— Я хочу сказать, что ты должна отпустить Пашу. Дать ему жить своей жизнью.
— Но он же наш единственный сын!
— Именно поэтому мы должны радоваться, что он счастлив. У него хорошая жена, интересная работа. Чего ещё желать?
— Внуков! — выпалила Людмила Петровна. — Но она не хочет детей! Говорит, рано!
— Им по тридцать с небольшим. У них есть время.
— Время! А если потом будет поздно?
— Это их решение, Люда. Не наше.
Людмила Петровна молчала, утирая слёзы.
— Отдай ключи, — мягко попросил муж. — И извинись перед ними.
— Извиниться? Я? Перед этой выскочкой?
— Перед женой твоего сына. Перед своей невесткой.
— Никогда!
Виктор Семёнович встал из-за стола.
— Тогда не удивляйся, если Паша перестанет с тобой общаться.
— Он не посмеет!
— Посмеет. И будет прав.
С этими словами он ушёл в свой кабинет, оставив жену размышлять над его словами.
Прошла неделя. Замки в квартире поменяли, но Людмила Петровна не оставляла попыток попасть внутрь. Она приходила каждый день, звонила в дверь, кричала на весь подъезд.
Соседи начали жаловаться. Управляющая компания прислала предупреждение.
— Так больше продолжаться не может, — сказал Павел жене. — Нужно что-то решать.
— А что мы можем сделать? В полицию обращаться? На родную мать?
— Не знаю. Может, нам действительно стоит переехать?
— Из-за твоей матери? А как же наши планы? Работа?
— Работу можно найти и в другом месте. А планы... Планы можно скорректировать.
Татьяна задумалась. Ей не хотелось уезжать из квартиры, которая досталась от бабушки. Здесь было столько воспоминаний. Но жить в постоянном стрессе она тоже не могла.
— Давай попробуем ещё раз поговорить с ней, — предложила она. — Все вместе. Ты, я, твой отец. Может, если мы объединимся...
— Можно попробовать, — без особой надежды согласился Павел.
Они договорились встретиться в нейтральном месте — в кафе в центре города. Людмила Петровна пришла с недовольным видом.
— Что за собрание? — спросила она, усаживаясь за столик.
— Мама, мы хотим поговорить, — начал Павел. — Спокойно, без скандалов.
— Я не скандалю!
— Люда, помолчи и послушай, — вмешался Виктор Семёнович.
Людмила Петровна поджала губы, но замолчала.
— Мама, — продолжил Павел. — Мы с Таней любим друг друга. У нас хорошая семья. Но твоё поведение разрушает наши отношения.
— Я просто волнуюсь за тебя!
— Нет, ты пытаешься контролировать мою жизнь. Это разные вещи.
— Людмила Петровна, — заговорила Татьяна. — Я понимаю, что вам трудно. Павел — ваш единственный сын. Но я не враг. Я люблю вашего сына и хочу, чтобы он был счастлив.
— Счастлив! Живя в твоей квартире как приживала!
— Он живёт там как мой муж. Как моя семья.
— Семья! А я кто?
— Вы его мать. И моя свекровь. Но это не даёт вам права врываться в наш дом.
— Я имею право видеть сына!
— Конечно, — согласилась Татьяна. — Но по договорённости. А не когда вам вздумается.
— Договорённости! Мне нужно договариваться, чтобы увидеть родного сына!
— Да, мама, — твёрдо сказал Павел. — Потому что у меня своя жизнь. И я прошу тебя это уважать.
Людмила Петровна молчала, глядя на сына. В её глазах стояли слёзы.
— Ты больше не любишь меня, — тихо сказала она.
— Люблю. Но я не могу позволить тебе разрушить мою семью.
— Я не хочу разрушать. Я просто... просто...
— Что, мама?
— Я боюсь потерять тебя. Совсем.
— Ты не потеряешь. Если перестанешь пытаться меня удержать.
Людмила Петровна заплакала. Виктор Семёнович обнял жену.
— Люда, мы всегда будем родителями Паши. Но мы должны дать ему жить.
— Но как же я? Что мне делать?
— Жить своей жизнью, — мягко сказала Татьяна. — У вас есть муж, друзья. Может быть, какое-то хобби?
— Хобби? — Людмила Петровна всхлипнула. — Я всю жизнь посвятила сыну!
— И это было правильно, пока он был маленьким. Но теперь пора подумать о себе.
Разговор продолжался ещё час. Постепенно Людмила Петровна успокоилась. Она даже согласилась вернуть ключи и пообещала приходить только по приглашению.
— Но я хочу видеть вас хотя бы раз в неделю! — потребовала она.
— Давайте начнём с раза в две недели, — предложил Павел. — Будем ужинать вместе. По воскресеньям.
— Каждое второе воскресенье?
— Да. И если всё будет хорошо, может быть, будем встречаться чаще.
Людмила Петровна неохотно согласилась.
Первые несколько встреч прошли напряжённо. Свекровь то и дело срывалась на колкости, но Татьяна и Павел терпеливо переводили разговор в мирное русло.
Постепенно отношения начали налаживаться. Людмила Петровна записалась на курсы вязания, нашла подруг среди ровесниц. Виктор Семёнович, видя, что жена занята, тоже стал проводить с ней больше времени.
Через полгода Татьяна и Павел объявили, что ждут ребёнка. Людмила Петровна расплакалась от счастья.
— Внук! Или внучка! Боже, наконец-то!
— Мама, — предупредил Павел. — Только без фанатизма, хорошо?
— Я буду лучшей бабушкой в мире! Буду помогать, нянчиться!
— Когда мы попросим, — добавила Татьяна.
— Да, конечно, когда попросите, — поспешно согласилась свекровь.
Она сдержала слово. Приходила помогать только когда звали, не давала непрошеных советов, дарила только то, что просили.
Когда родилась девочка, Людмила Петровна была на седьмом небе от счастья.
— Машенька! Внученька моя! — ворковала она над кроваткой.
— Мама, не буди её, — попросил Павел.
— Я тихонько, тихонечко!
Татьяна улыбнулась. Её свекровь изменилась. Она всё ещё была властной и эмоциональной, но научилась контролировать себя.
Через год после рождения Маши Павел и Татьяна всё-таки купили квартиру. Не так далеко от родителей Павла, но и не слишком близко.
— Будете приезжать к нам в гости, — сказала Татьяна свекрови. — И мы к вам будем.
— А ключи? — робко спросила Людмила Петровна.
— Никаких ключей, мама, — твёрдо сказал Павел.
— Я пошутила! — быстро добавила она. — Конечно, никаких ключей!
Старую квартиру Татьяна решила не продавать. Сдавали в аренду, а деньги откладывали на образование Маши.
— Знаешь, — сказал как-то Павел жене. — Я думал, мы никогда не найдём общий язык с моей мамой.
— Я тоже так думала. Но люди меняются.
— Даже такие упрямые, как моя мать?
— Особенно такие. Им просто нужно больше времени.
На очередном семейном ужине Людмила Петровна неожиданно встала и подняла бокал.
— Я хочу сказать тост. И извиниться.
Все удивлённо посмотрели на неё.
— Таня, прости меня. Я вела себя ужасно. Пыталась разрушить вашу семью. Я была неправа.
Татьяна растрогалась.
— Всё в прошлом, Людмила Петровна.
— Нет, дай мне договорить. Я думала, что теряю сына. Но на самом деле я приобрела дочь. И внучку. Спасибо тебе за терпение.
— И тебе спасибо, мама, — сказал Павел. — За то, что смогла измениться.
— Ох, это было непросто! — рассмеялась Людмила Петровна. — Твой отец может подтвердить!
— Подтверждаю! — улыбнулся Виктор Семёнович. — Но результат того стоил.
Они подняли бокалы за семью. Настоящую семью, где есть место всем — и молодым, и старшему поколению. Где уважают границы друг друга, но всегда готовы прийти на помощь.
Маша в своём стульчике захлопала в ладоши, словно тоже участвуя в тосте. Все рассмеялись.
— Умница внучка! — умилилась Людмила Петровна. — Вся в бабушку!
— Мама! — укоризненно сказал Павел.
— Шучу, шучу! Вся в родителей, конечно!
И снова все рассмеялись. Это был хороший вечер. Один из многих, что ещё будут в этой семье.