Раскольников не мог сомкнуть глаз. Возможно, он предчувствовал надвигающуюся беду. А, может, просто оттого, что его давно немытое тело зудело, нижнее белье стояло колом да несвежая клеенчатая подстилка, на которой он лежал, прилипала к шее, рукам и голым подошвам. К тому же, узника беспокоили боли в желудке, спине, пояснице.
Но, главной причины бессонницы Родиона были тревожные мысли. Герой Достоевского никак не мог забыть короткую встречу со Сто Сорок Шестым. Разумеется, арестант не узнал сына пятого разрушителя, поскольку Бесстрашный Воин предусмотрительно облачился в защитный костюм, нахлобучив на голову шлем, полностью закрывающий лицо. Тем не менее, столкновение с живым человеком взволновало заключенного.
"Для какой надобности тот надзиратель подходил ко мне? - размышлял постоялец тюремной ячейки, с трудом переворачиваясь на другой бок.- Неужто, только, чтобы высказать обидные слова? Верится с трудом.. Вдобавок, он сразу меня опознал... Наверняка стража подослали враги. Регент. Либо вернувшийся деспот. Для чего? Скорее всего, злодеи захотели узнать, не сломил ли острог мою волю? Не готов ли я начать убивать невинных созданий, по их приказу? Нет! Ещё тысячу раз НЕТ!!! Отбор. Уничтожение невинных детей совершенно неприемлемо для меня! Даже ради власти, богатства, свободы, а также всех благ!"
Родиона опять одолели тягостные воспоминания.
Вот они с Сашей сидят в кабинете перед ноутбуком. Ещё недавно Р - 51 наблюдал за двумя женщинами - работницами швейной фабрики, тоскующими по своим детям.
Теперь же картинка изменилась. С экрана исчезли грязные улицы, невзрачные дома-коробки, хмурое небо, затянутое тучами. Зато перед новым заместителем министра труда и отбора почему-то появились фотографии новорождённых.
Из динамика переносного компьютера послышался механический голос:
- Приветствую вас, господин Р - 666, - система назвала прежний номер молодого человека, поскольку он не успел поставить новую отметину на запястье.
Доступ к секретной информации организовал для недруга наперсник Темного Властелина, изменив настройки. Нарочно, чтобы загнать того в ловушку.
- Желаете начать отбор? - поинтересовался голосовой помощник.
- Желаем, - ответил за Раскольникова Саша.
Через несколько секунд устройство воспроизвело видео, где на столе, на тонкой подстилке лежал упитанный карапуз нескольких дней от роду, с умными темно-синими глазами, рыжими волосами на макушке, а также симпатичной ямочкой на подбородке. Он был абсолютно голым. Громко плакал, беспокойно перебирая ручками и ножками.
- Странно... - пробормотал МОБГшник. - Обычно подлежащие уничтожению объекты нам не показывают. Только медицинское заключение. Что регент сотворил с системой?
На самом деле, Р - 2 приготовил ловушку для своего врага. Герой Достоевского понял это только, когда оказался в заточении.
А пока он, с содроганием, слушал бесстрастный равнодушный холодный голос программы:
- Объект прожил два захода солнца. - Заболевания - порок сердца. Подлежит немедленной ликвидации...
Следом показали сиамских близнецов, сросшихся боками, с тремя ногами. Их также приговорили к смерти. Также бездушное устройство обрекло на погибель девочку с врожденным генетическим заболеванием, названия которого бывший студент не запомнил.
Раскольников побледнел. Ему сделалось дурно от происходящего. По какому праву непонятная машина уничтожает невинных детей? Перед его глазами стояли их лица, забавные гримасы, крошечные кулачки, широко распахнутые глаза. Казалось, новорожденные были полностью открыты большому жестокому миру, который в скором времени вынуждены будут покинуть.
- Хватит. Не могу более...- отвернулся от монитора Родион. - Не в состоянии я спокойно наблюдать, как безгрешных чад на погибель обрекают. Прекратить сие надобно.
- Стой, - отдал голосовую команду фискал.
На экране появилась заставка - трехголовая гидра.
- Отдохните немного, а потом продолжим работать, - добавил Саша. - Теперь контроль за отбором - одна из ваших обязанностей. Коли поручили важное дело - нужно стараться. Взгляните на чистку с другой стороны. Мы избавляемся от неполноценных элементов общества. Немощные выродки - обуза для государства и своих родных. А тут с помощью одного укола решается множество проблем. Умервщляя одних, мы делаем благо для других. В нашем учении говорится, что ради великой цели можно "перешагнуть через труп... через кровь... (Ф.М. Достоевский "Преступление и наказание"). Думаю, стремление создать абсолютно здоровую нацию оправдывает суровые меры, к которым мы вынуждены прибегать. Продолжаем?
- Ещё немного.... - молодой человек весь дрожал от волнения. В его горле застрял комок, руки и ноги похолодели. Он почувствовал приступ тошноты. - Никак не могу в себя прийти.... Сперва... несчастные матери... потом... младенцы...
- Со средой обитания аджари вы познакомились по долгу службы. Скоро вам придётся спуститься с холма. Помните, повелитель хотели, чтобы вы присутствовали на похоронах героя, который якобы трудился на военном заводе до седьмого захода солнца без едв, воды и сна во имя несокрушимой империи Зла.
- Назови мне причину, по которой я должен участвовать в гнусном спектакле. Обманывать простых людей, обрекая их на погибель.
- У вас нет выбора. Откажитесь - властелин рассердится. Государев гнев может повлечь за собой неприятные последствия, как для вас, так и для Сто Восьмой наложницы...
- Дуня... племянник... неужто, ради них мне придётся переступить через свои принципы? Превратиться в безжалостного палача? Господи, я не в силах спокойно наблюдать за избиением младенцев!
- Раньше сотрудники Министерства труда и отбора приезжали в Центр Воспроизводства Населения, изучали медицинские заключения, осматривали объекты и контролировали санитаров, которые делали уколы неполноценным особям. А также сами выносили вердикт - жить или умереть новорожденному. Сейчас процесс отбора автоматизирован. Вам нужно лишь внимательно изучать сведения, предоставленные врачами ЦВН, чтобы в определённых случаях отменять решение системы.
- То есть, в моей власти помешать истреблению невинных?! - оживился Раскольников.
- Сперва нужно произнести слово: "отложить". Затем передать информацию о состоянии здоровья объекта повелителю либо регенту (в том случае, если император отсутствует). А после немного подождать, пока будет принято решение. Коли получите приказ - оставить недоростка в живых, тогда сообщите системе: "Согласовано". "Наложить запрет на ликвидацию". И детенышу сохранят жизнь.
- Как же! Пощадят бездушные ироды агнцев! Собственный народ для них - грязь под ногами, отбросы!
- Я бы не стал разбрасываться подобными словами.
- Слежки боишься? - насмешливым голосом поинтересовался Родион. - Откуда ты такой умный выискался? Все знаешь.
Судя по тому, как передернулся в тот момент Саша, герой Достоевского попал в самую точку. Шпик, подосланный его врагами, начал нервничать.
"Кто за ним, все-таки, стоит? - размышлял Раскольников. - Император? Регент? Одному Богу известно. Впрочем, сам по себе, юный негодяй тоже опасен. Это надо же! Предложить племянника моего под замок посадить да ядами пичкать! На такую мерзость я не пойду. Даже ради трона. Собственного племянника, невинного младенца травить! Тот ещё на свет не появился, а вокруг уж коршуны вьются..."
Заточенному в тесном коробе узнику было невдомек, что неродившееся чадо не так уж наивно и беззащитно. И оно тоже не прочь завладеть империей Зла. С каждым днем, с каждой секундой дитя Темного Властелина становилось сильнее, умнее, коварнее. Постепенно магия пробуждалась в нем.