Давайте посмотрим на карту мира. Слева — Америка, справа — Европа и Африка, а между ними простирается океан, который мы привычно называем Атлантическим. Но какого Лешего его назвали в честь древнегреческого титана? Задумывались об этом когда-нибудь? На самом деле такое имя — не случайность.
Всё началось, как и следовало ожидать по названию, на солнечных берегах Древней Греции. Для эллинов, чей мир ограничивался Средиземноморьем, западный край света был окутан тайной. Он заканчивался у Гибралтарского пролива, который они называли Геракловыми столпами — краем света, пределом, за которым лежала лишь пугающая и бескрайняя водная пустошь. Этой пустоши нужно было дать имя, и оно пришло из их величайших мифов.
Согласно легенде, титан Атлант (или Атлас) был наказан богами и обречён вечно держать на своих плечах небесный свод. Греки верили, что далёкие горы на северо-западе Африки, казавшиеся им опорой неба, и были тем самым окаменевшим титаном. Мы и сегодня знаем их как Атласские горы. А море, что простиралось прямо за ними, естественно, стало морем Атланта — «Атлантис таласса».
Однако миф на этом не закончился, он приобрёл новое, трагическое измерение. Великий философ Платон в своих диалогах «Тимей» и «Критий» поведал миру историю о могущественной цивилизации — острове Атлантида, который за одни роковые сутки был поглощён морем за свою гордыню. И находился этот остров, согласно Платону, «за Геракловыми столпами». Так образ океана прочно сплелся с легендой о затонувшей империи, названной в честь первого царя Атланта, сына Посейдона. Океан стал не просто водным пространством, а могилой целого мира, что добавляло его имени ауру таинственности и ужаса.
Долгое время название «Атлантическое море» оставалось на периферии известного мира, обозначая скорее мифическую, чем реальную географическую область. Всё изменилось в эпоху Великих географических открытий. Когда смелые мореплаватели на своих каравеллах — Христофор Колумб, Васко да Гама, Фернан Магеллан — отважились пересечь это «море Атланта», они совершили не только географическое, но и культурное открытие. Они осознали, что за горизонтом скрывается не край света, а гигантский, неведомый океан, соединяющий два огромных континента. Именно в этот момент старое имя, рождённое в мифах, обрело новую, глобальную жизнь. Оно перестало быть обозначением далёкой и пугающей границы и стало названием для целого океана, сердца новой картины мира.
В итоге пугающим, согласно мифам Древней Греции, Атлантический океан быть перестал, но название оставили прежнее, прижилось. Пожалуй, более масштабного памятника мифическим титанам нет и не будет.
Если было интересно, жду лайк и подписывайтесь на мой Телеграм, а ниже подобрал для вас ещё несколько не менее интересных географических историй: