Эволюция заботилась о нашем выживании, а не о безоблачном счастье. Лёгкая тревожность помогала нашим предкам избегать опасностей и заботиться о потомстве. Слишком беспечные просто не выживали! Но можно ли измерить счастье? Существует ли формула благополучия, которую можно применить к себе?
Гарвардские ученые задались этим вопросом еще в 1938 году и запустили самое масштабное и продолжительное в мире исследование счастья. Уже 86 лет, под руководством психиатра Роберта Уолдингера, оно пытается разгадать секреты счастливой жизни.
В 1938 году в эксперименте приняли участие две группы: студенты Гарварда, полные надежд и возможностей, и юноши из беднейших районов Бостона, столкнувшиеся с суровыми реалиями жизни.
Ученые скрупулезно изучали факторы, влияющие на успех и удовлетворенность жизнью, задавая вопросы о здоровье, работе, отношениях и мечтах. Каждые два года участники заполняли подробные анкеты, а каждые пять лет предоставляли свои медицинские карты.
Но это было только начало! Ученые навещали участников дома, изучали их мозг с помощью МРТ, анализировали кровь, подвергали стрессу в контролируемых условиях и наблюдали за их восстановлением. Они использовали все доступные инструменты, чтобы проникнуть в суть загадочного феномена – счастья.
Крепкие и гармоничные отношения с окружающими – вот ключ к счастью и здоровью
Такой главный вывод исследования. Люди, окруженные преданными друзьями и семьей, реже болеют и живут дольше. Социальные контакты важны не только для душевного комфорта, но и для физического благополучия!
Но не все так просто. Генетика тоже играет свою роль. Психогенетика показывает, что люди с похожими генами часто имеют схожий уровень счастья. Гены определяют около 40% нашего ощущения счастья, в то время как богатство, брак, вера или дети – всего 1-3%.
Получается, наш характер и внутренние установки важнее внешних обстоятельств?
К сожалению, не все рождаются с одинаково настроенным "геном счастья". В процессе развития, особенно в детстве, мозг особенно уязвим. Стресс матери во время беременности, плохое питание, жестокое обращение в раннем возрасте могут привести к неправильному развитию мозга. В результате, у таких людей система стресса более чувствительна, и даже небольшие неприятности вызывают бурю эмоций, приводя к депрессии или тревожности, что, конечно, напрямую влияет на уровень счастья.
Разумеется, объективные факторы, такие как богатство, свобода, климат, наличие детей и хорошее здоровье, тоже важны. Но их влияние не всегда линейно и однозначно.
Купить счастье за деньги можно!
Результаты исследования показывают, что более богатые люди, как правило, счастливее тех, кто живет в бедности.
Но важен не сам факт богатства, а его динамика – увеличение дохода!
Когда ваш доход растет, вы чувствуете себя счастливее, особенно если изначально находились в стесненных обстоятельствах. Однако существует порог – считается, что после достижения дохода в 75 000 долларов в год деньги перестают оказывать существенное влияние на уровень счастья. Важнее удовлетворение базовых потребностей. Когда вы не беспокоитесь о еде, жилье и образовании для детей, увеличение дохода приносит больше удовлетворения. Но как только базовые потребности удовлетворены, даже миллионные заработки не гарантируют прилив счастья.
Почему так происходит? Представьте ситуацию: всем сотрудникам компании повысили зарплату. Сначала все ликуют, но потом выясняется, что кому-то повысили больше. Радость моментально угасает, хотя зарплата все равно выросла! Дело в том, что нашему мозгу важно не только абсолютное значение, но и сравнение с другими. Наше восприятие по своей природе относительно. Мы оцениваем успех, сравнивая себя с окружающими. Важно не то, сколько мы зарабатываем, а больше или меньше, чем наши коллеги и знакомые. Кроме того, со временем мы привыкаем к хорошему, и повышение зарплаты становится новой нормой.
В этом контексте очень интересен пример с пенсионной системой "Плати больше завтра", предложенной Ричардом Талером. Людям предлагали откладывать больше денег на пенсию после следующего повышения зарплаты. Это работало, потому что люди радовались общему увеличению дохода и меньше обращали внимание на то, что часть этих денег уходит на накопления.
Зефирка сейчас или зефирка завтра?
На наши решения влияет и так называемая "ошибка гиперболического дисконтирования". Мы больше ценим то, что можем получить прямо сейчас, чем то, что ждет нас в будущем. Наш мозг более активно реагирует на немедленное вознаграждение, чем на отложенную перспективу. Это вечная борьба между сиюминутным "хочу сейчас" и рациональным мышлением.
Отсюда можно сделать вывод, что счастье зависит от того, на что мы тратим деньги. Покупка материальных вещей, как правило, приносит меньше удовлетворения, чем приобретение нового опыта, такого как посещение концерта, поход в музей или путешествие с семьей. Материальные вещи легко сравнить с вещами других людей, что зачастую вызывает зависть и недовольство, в то время как опыт уникален и его сложно сопоставить.
Кроме того, люди, умеющие откладывать удовольствие, чаще оказываются более счастливыми.
В знаменитом эксперименте с зефиром дети, которые смогли подождать и получить больше зефира, оказывались более успешными в долгосрочной перспективе.
Обеспеченные интроверты - более счастливые
Но и более критичны к себе и окружающим. Так, Финляндия уже несколько лет подряд занимает первое место. Эксперты полагают, что секрет финского счастья кроется в стабильности, доверии и сплоченности общества.
Сами финны были удивлены, узнав о своем лидерстве в рейтинге счастья, поскольку считают себя сдержанными и немногословными. Но в исследованиях счастье измеряется не сиюминутными эмоциями, а общей оценкой удовлетворенности жизнью по шкале от 0 до 10. В Финляндии мало кто выбирает низкие оценки; большинство оценивают свою жизнь на уровне середины шкалы или выше.
Вероятно, финское понимание "наилучшей из возможных жизней" отличается от представлений, например, в США, и кажется более достижимым. Американская мечта часто связана со стремлением к выдающимся достижениям и успеху, что подходит далеко не всем. Возможно, у жителей Северной Европы более скромные представления о хорошей жизни, поэтому им кажется, что они ближе к ней.
Интересно, что, говоря о счастье в Финляндии, часто вспоминают высокий уровень самоубийств в прошлом. Действительно, раньше это было серьезной проблемой, но сейчас ситуация изменилась. Уровень самоубийств в Финляндии соответствует средним европейским показателям и вдвое ниже, чем 40-50 лет назад.
В прошлом высокий уровень самоубийств наблюдался в основном среди мужчин, которым было сложно говорить о своих чувствах. Сейчас финские мужчины стали более открыты в выражении своих эмоций.
Во имя благополучия государства и... государственной безопасности
Довольные жизнью люди с большей вероятностью поддержат правительство. Для оценки благополучия стран нужны показатели, отличные от ВВП, поскольку рост ВВП не всегда означает, что люди становятся счастливее. Для счастья нужно что-то еще, и узнать это можно, только спросив у самих людей. Многие страны пытаются учитывать уровень благосостояния граждан при формировании своих бюджетов, включая Канаду, Австралию и Новую Зеландию.
Некоторые страны даже провозгласили счастье своим национальным приоритетом. Например, Бутан отказался от ВВП, заменив его Валовым Национальным Счастьем (ВНС). Было создано Министерство Счастья, чтобы подчеркнуть, что психологическое благополучие важнее материального. Помогло ли это? Уже пять лет Бутан не может войти в рейтинг самых счастливых стран, даже на последнее место. Главный урок, который можно извлечь из опыта Бутана, – отказ от других показателей и ориентация исключительно на счастье может быть контрпродуктивной. Важно учитывать детали.
Создание министерства счастья только потому, что этими показателями легче манипулировать, чем, например, ожидаемой продолжительностью жизни, вряд ли окажется полезным. Вот в Великобритании существует "Зеленая книга" – руководство по оценке политики. В ней есть раздел о том, как оценивать влияние различных политических решений на благосостояние граждан. При строительстве дороги или уменьшении размеров учебных классов важно понимать, как это повлияет на благополучие людей, чтобы сравнить различные стратегии и выбрать оптимальную.
