Женщина закричала, но крик ее оборвался спустя мгновение. Марк видел, как один мясной голем толкнул несчастную прямо в разверзшееся, словно гигантская пасть, нутро другого монстра. Покрытые слизью мясные петли опутали жертву и втянули ее внутрь. Наступила тишина, сопровождаемая лишь глухим хрустом и отвратительным влажным хлюпаньем. Экран над ними весело мигнул: Участница №12 - выбыла. Причина: нарушение дисциплины у ночной витрины. Толпа богачей наверху взревела - кто-то аплодировал, кто-то требовал замедленного повтора. Марк зажал Алие рот ладонью, чтобы она не закричала. Они сидели в укрытии между коробками порошка, наблюдая, как ожившие кошмары вяло осматриваются в поисках следующей жертвы. Впрочем, как он только что наблюдал, их кажущаяся медлительность была лишь уловкой, рассчитанной на глупцов.
Громкоговоритель вновь зазвучал, словно ничего и не случилось: - Дорогие покупатели! Напоминаем: пробники косметики и продуктов доступны бесплатно. Но помните - вы теряете время. По залу пронесся неуверенный шепот. Несколько игроков рискнули - один из них сунул руку в коробку с кремами и достал маленький флакончик. И тут же сверху опустился механический манипулятор, просканировавший полученную добычу. Голос произнёс: - Бонус получен. Время - минус две минуты. - Они издеваются, - прошептал Марк. - Каждое «бесплатно» здесь стоит дороже жизни. Вдруг, словно подтверждая его слова, из динамиков прогремело новое объявление: - Секретная акция! Следующие три минуты - скидка на огнестрельное оружие! Магазин №7, сектор охоты. Сразу несколько человек бросились к сектору. Оружие в супермаркете - это был реальный шанс. Но это означало выйти из укрытия и идти прямо через территорию, где хозяйничали ожившие овощи и кое-что похуже. Алия посмотрела на отца. - Папа… без оружия мы не продержимся. Ты сам говорил, что ночью они передвигаются стаями. - Идти туда - значит рискнуть жизнью, - ответил Марк.
Он чувствовал, как внутри всё рвётся на части от очередного невозможного выбора. Сидеть тихо - это немалый шанс пережить ночь, но ближе к утру их все равно могут добить конкуренты. Взять оружие - значит рискнуть столкнуться с капустой, морковными копьями и мясными тушами. Снова заговорил динамик наверху. Марк видел говорящего, тот стоял вплотную к стеклу наблюдательной галереи, с бокалом в руке. Человек весело сказал в микрофон: - Давайте сделаем этот выбор ещё интереснее. Голосование! Уважаемые зрители, куда отправится наш милый механик с дочкой: за оружием или останется прятаться? На экранах засветились две полосы. Красная - «идти». Зелёная - «прятаться». Красная стремительно росла. Алия прошептала: - Они решат за нас. Марк поднялся на ноги, биение сердца неприятно отдавалось в горле. Время скидки таяло. Продолжение следует...
Подписаться на Пикабу Познавательный. и Пикабу: Истории из жизни.