Заслуженного генерала Михаила Драгомирова, участника русско-турецкой войны, младшие офицеры принимали за старого, но остроумного чудака, уважая его за находчивость.
Ходили о нем различные истории и анекдоты, но генерала любили за его добродушный нрав и отзывчивость. Зла он никому не делал, служил честно, на паркете не вышаркивался, а от того был примером для подражания среди порядочных офицеров.
Однажды, в 1890-х годах, престарелый генерал-адъютант, командуя Киевским округом, забыл про именины царя и не поздравил его во время. Что можно было считать в те времена непростительным оскорблением или снобизмом.
Именины Александра III случились 30 августа, а Драгомиров вспомнил о них лишь 3-го сентября. Что же делать? Как быть? Драгоценное время упущено. Император наверняка огорчен или обижен. Но поздравить надо, пусть даже и позже.
Но как это сделать, загладив оплошность и минимизировав последствия?
Об этом позже вспоминал граф Алексей Игнатьев, который на тот момент обучался в кадетском Киевском корпусе:
"На ротный смотр как-то приехал сам командующий округом, тяжело раненный на русско-турецкой войне в ногу, престарелый генерал-адъютант Михаил Иванович Драгомиров.
Про его чудачества ходили по России бесконечные слухи и анекдоты, среди которых самой характерной была история с телеграммой, посланной им Александру III: Драгомиров, запамятовав день 30 августа — именин царя, — спохватился лишь 3 сентября и, чтобы выйти из положения, сочинил такой текст:
"Третий день пьём здоровье Вашего величества! Драгомиров".
Император долго не отвечал. И все уже было решили, что он обиделся на Михаила Ивановича. Но остроумный и сам любивший выпить Александр III, всё же ответил, простив старого чудака:
"Пора бы и кончить. Александр".