Будущий император Пётр, сын своего отца Алексея Петровича, едва ли полагал, что последний станет косвенной причиной его раннего, и в то же время весьма короткого царствования. Он родился 12 октября 1715 года, а через несколько дней умирает от последствий родов его мать… Шарлотта Брауншвейг-Вольфенбюттельская. И я даже не знаю, что сложнее – её полное имя, или то, что она немка. Формально, уже с этих лет обозначен закат династии Романовых.
Во всяком случае, мальчик вскоре, по воле деда, всемогущего Петра I, лишается и отца – 26 июня 1718 года в тюрьме был убит Алексей Петрович.
Впрочем, безумный к концу правления государь естественным путём лишался и других детей – 25 апреля 1719 года скончался ровесник будущего императора Пётр Петрович, а уже через пару месяцев после кончины Петра I не стало его шестилетней дочери Натальи.
Плюс дочь Анна Петровна уже была замужем за принцем Голштинским, что лишало её прав на престол, но видимо, не её потомков – окочурившись в 1728 году, она произвела на свет ребёнка, что станет уже Петром III.
Но Пётр II, ставший Императором Всероссийским 6 мая 1727 года, после смерти мачехи Екатерины I, само собой, не понимал, что его династия состоит из выродков. Да и на это у него не было времени – Екатерина I завещала, чтобы до его совершеннолетия(16-ти лет), правил в унисоне с Верховным тайным советом, а фактически – с Меншиковым. Если бы маленький Пётр был бы «куклой», какой он назвал свою невесту, Марию Меншикову(дочь всесильного сподвижника Петра I, скончалась в ссылке), он бы вообще не запомнился.
Но так совпало, что шаткое положение было у самого Меншикова.
Совместно с юным императором были проведены реформы по снижению одних и упразднению иных пошлин, крепостным прощены недоимки, были смягчены наказания. Кроме прочего, мальчику требовалось учиться, что Пётр II делал с неохотой. Не помогло даже то, что воспитателем был выбран один из сподвижников деда, Андрей Остерман. Он больше отдавался развлечениям, в чем его поддерживали более близкие люди, включая будущую императрицу Елизавету Петровну.
Положение же Меньшикова рушилось быстро. Стоило ему однажды заболеть, как вскоре на него собрали компромат. Уже 7 сентября 1727 года Пётр лишил Меншикова всех привилегий, а на следующий день сослал его вместе с семьёй в отдалённый город Берёзов. Его новыми фаворитами стали князья Долгоруковы, с которыми он не без препятствий перебрался в Москву, где был венчан на царство 25 февраля 1728 года.
Может быть, легендарный Меншиков и был нечист на руку, но те, кто пришёл ему на смену, вели политику не лучше. С переносом столицы в Москву почти прекратилось снабжение армии, а флот и вовсе грозил исчезнуть ввиду отсутствия кораблестроения. Росло количество преступлений, но следить за ними стало хуже – была ликвидирована Тайная канцелярия, которую создавал ещё юный Пётр I, будучи под крылышком царевны Софьи Алексеевны.
Юному императору бы отречься, тем более, что он влюбился – в одну из Долгоруковых, 17-летнюю Катю. Желание женится было велико, и уже 30 ноября 1729-го он с ней обручился. Женитьбу назначили через два месяца.
Единственный, кто всё это время сохранял самообладание по отношению к императору, был его учитель Остерман. После ухода Меншикова он всё ещё был вице-канцлером Российской империи и членом всё того же Верховного тайного совета(как последний не был распущен, загадка), и давал полезные советы Петру. Он же стал отговаривать его от свадьбы, и небезосновательно – Елизавета Петровна также жаловалась на плохое отношение со стороны Долгоруковых, которые будто забыли, что она родная дочь Петра I и вероятный наследник престола.
Послушал Пётр или нет, но вмешался его величество случай. После присутствия на параде 6 января 1730 года он заболел оспой. В ночь с 18-е на 19-е января он скончался. Тут же подтвердились предположения Остермана – Долгоруковы пытались подделать завещание юного царя, чтобы посадить на трон его ещё незамужнюю деву. Несмотря на то, что фактически династии Романовых пришёл конец, тот же Верховный тайный совет отклонил подделку Долгоруковых, и следующие сотню(если не две сотни) лет российский престол занимали по большей части мутанты, которые всё меньше походили на Романовых.