Межзвёздный объект 3I/ATLAS, открытый этим летом, продолжает удивлять даже опытных исследователей. Ещё недавно о нём говорили лишь как о третьем в истории зафиксированном межзвёздном «госте» после «Оумуамуа» и кометы Борисова. Но теперь к обсуждениям добавились новые факты. 7 сентября астрономы-любители сообщили, что комета изменила цвет — с красноватого на зеленовато-голубой. Снимки опубликовали известные астрофотографы Михаэль Йегер и Геральд Реманн.
Для космических объектов такие изменения окраса не уникальны. Учёные объясняют это тем, что при приближении к Солнцу лёд и замёрзшие газы начинают испаряться, формируя яркую кому. У разных комет этот процесс может окрашивать их в голубой или зелёный оттенок. Чаще всего причиной становится свечение молекул циана или углекислого газа. Однако в случае 3I/ATLAS количество углекислого газа оказалось аномально высоким.
По данным телескопа «Джеймс Уэбб», соотношение CO₂ к воде в коме этой кометы составило примерно 8:1. Для сравнения: у большинства комет показатели в разы ниже. Такой «перекос» поставил в тупик специалистов. Есть несколько объяснений: объект мог сформироваться в области протопланетного диска у далёкой звезды, где много углекислого льда; либо поверхность покрыта плотной коркой, которая мешает воде активно испаряться. Но пока это остаётся гипотезами.
Не меньше вопросов вызывает химический состав. Европейская обсерватория VLT зафиксировала выход атомов никеля без привычного «партнёра» — железа. В обычных кометах оба элемента испаряются вместе, и такая аномалия выглядит крайне странно. Дополнительно зафиксировано раннее появление цианистого газа CN на большом удалении от Солнца — тоже редкий случай.
Астрономы-любители добавляют к этому и свои наблюдения. По их словам, траектория 3I/ATLAS выглядит нетипично. Она идёт по ретроградной орбите, то есть «против хода» движения большинства тел Солнечной системы. Более того, объект, как утверждают расчёты, проходит мимо нескольких планет — Марса, Венеры, Земли и Юпитера. Вероятность такого совпадения орбитальных параметров некоторые описали как «один шанс из двадцати тысяч». Правда, профессиональные учёные призывают не торопиться с выводами: редкость орбиты не означает её искусственности.
Любители альтернативных версий напоминают и о том, что в ноябре 3I/ATLAS скроется за Солнцем. Это естественный момент — многие кометы проходят фазу, когда становятся невидимыми с Земли. Но сторонники конспирологических гипотез утверждают: «удобное исчезновение» может быть похоже на «оперативную маскировку». Наука к таким утверждениям относится критически.
Не обошлось и без слухов. В сети можно встретить рассказы о «радиосигналах», якобы зафиксированных в Чили, или о «металлических спектрах», напоминающих искусственные сплавы. Но никаких подтверждённых данных об этом нет. Профессиональные радиотелескопы пока не выявили ничего необычного. Учёные подчёркивают: все разговоры о «сигналах» и «материнских кораблях» остаются в области фантазий.
Тем не менее 3I/ATLAS действительно отличается от многих ранее изученных комет. Она крайне бедна углеродными цепочками, но богата углекислым газом. Её окраска изменилась на глазах, а орбита стала предметом жарких споров. И даже если за всеми этими странностями скрываются только природные процессы, объект остаётся важнейшей возможностью для науки.
Напомним: «Оумуамуа», обнаруженный в 2017 году, тоже вызывал недоумение. Он двигался без хвоста и показал аномальное ускорение. Тогда часть учёных предположила, что это тонкий кусок льда, испаряющийся под солнечными лучами. Но профессор Ави Лёб выдвинул смелую версию, что это может быть техногенный объект. Его идеи вызвали много критики, но благодаря им тема межзвёздных странников стала предметом пристального внимания.
Теперь, в 2025 году, внимание приковано к 3I/ATLAS. И хотя большинство специалистов уверено: это необычный, но всё же природный объект, сама его уникальность даёт повод для размышлений. Ведь чем больше мы узнаём о кометах из других звёздных систем, тем лучше понимаем процессы формирования планет и химический состав дальних миров.
Так что загадка остаётся. Зелёный свет кометы — это просто эффект химии или знак того, что перед нами объект с историей, сильно отличающейся от привычной? Ответить на этот вопрос смогут лишь дальнейшие наблюдения. Одно ясно точно: 3I/ATLAS уже вошёл в историю как один из самых необычных межзвёздных гостей, которых удалось увидеть человечеству.