Группа ведущих российских учёных и экологов направила обращение Президенту России в связи с рассмотрением в Государственной Думе законопроекта № 387575-8 о внесении изменений в Федеральный закон «Об охране озера Байкал» и закон «Об экологической экспертизе». Документ, принятый в первом чтении летом 2023 года, вызвал широкий общественный резонанс. Авторы обращения считают, что подготовленные поправки несут риски для экосистем Байкала и его природной территории.
Экспертное сообщество неоднократно указывало, что при доработке законопроекта во втором чтении предложения учёных и профильных организаций не были учтены. Среди вызывающих наибольшую тревогу положений — норма, допускающая проведение сплошных санитарных рубок в центральной экологической зоне Байкальской природной территории. В действующем законе такие рубки запрещены, и специалисты отмечают, что их разрешение может привести к вывозу и коммерческому обороту древесины, включая деловую, что повышает риск злоупотреблений.
Авторы письма отмечают, что в условиях Прибайкалья санитарные рубки нередко использовались как прикрытие для незаконной вырубки леса. В обращении говорится, что сплошные рубки ведут к эрозии почв, увеличению количества наносов в водотоки и в само озеро, а также повышают вероятность лесных пожаров. Отдельно подчёркивается, что необходимость строительства дорог для доступа к таким лесосекам создаёт дополнительный фактор риска.
Опасения вызывает и возможность проведения рубок под туристическую инфраструктуру на территории особых экономических зон, площадь которых в центральной экологической зоне превышает 4000 гектаров. Эксперты напоминают, что строительство линейных объектов, включая дороги, приводит к фрагментации ландшафтов и деградации экосистем.
Среди поправок также указано исключение водоохранной зоны Байкала из состава центральной экологической зоны. Это означает возможность застройки земель, непосредственно прилегающих к озеру, если они не входят в состав особо охраняемых территорий.
Авторы обращения напоминают, что Байкал включён в список Всемирного природного наследия ЮНЕСКО, а Россия обязана обеспечивать его сохранность. На июльской сессии Комитета всемирного наследия в 2025 году было вновь выражено беспокойство по поводу ослабления правовой защиты объекта. Комитет призвал государство-участника избегать законодательных изменений, которые могут ухудшить состояние озера.
Учёные считают, что представленный законопроект не соответствует национальным целям в сфере экологического благополучия, закреплённым в указе Президента от 7 мая 2024 года. В письме говорится, что изменения должны решать социально-экономические задачи региона, но при этом сохранять правовые механизмы защиты Байкала.
Обращение подписали более 70 авторитетных представителей научного и экологического сообщества, включая академиков и членов-корреспондентов РАН, руководителей профильных институтов и общественных организаций. Они просят Президента не допустить принятия законопроекта в нынешней редакции и сохранить высокий уровень правовой охраны уникальной экосистемы Байкала.