По международным рейтингам именно здесь люди чаще всего называют себя счастливыми. И когда гуляешь по Катманду или маленьким горным деревням, понимаешь, почему: улыбающиеся незнакомцы, запах благовоний из храмов, детвора, играющая прямо на улицах, и Гималаи, которые видны отовсюду. Кажется, что это идеальное место, где люди живут в согласии с собой и природой.
Но за красивой картинкой кроются традиции, которые могут показаться чужаку шокирующими. Одни уходят корнями в глубокую древность, другие доживают последние десятилетия. И всё это часть непальской реальности.
Чхаупади: изгнание женщин
На западе Непала у многих семей до сих пор есть маленькая хижина или сарайчик за деревней. Именно туда отправляют женщин во время критических дней. По верованиям, в эти дни им нельзя прикасаться ни к еде, ни к скоту, ни к домашним алтарям.
Женщина оказывается в изоляции, чаще всего без тепла и нормальных условий. Риск погибнуть там очень реален: от змеиных укусов, удушья в задымленной хижине или нападения.
Суд в Катманду ещё двадцать лет назад признал практику незаконной, а с 2017 года за неё положен штраф и даже тюремный срок. Но в отдалённых деревнях обычай жив, и новости о трагических случаях появляются снова и снова.
Брак с деревом
В некоторых районах девочку прежде чем выдать замуж за человека, «выдают» за дерево. Чаще всего за банановое. Девушку украшают, совершают церемонию, а потом дерево символически уничтожают. Считается, что таким образом девушка избавляется от злых влияний в судьбе и готова к настоящему браку. Смотрится это со стороны необъяснимо, но внутри традиции всё логично – это защита и оберег.
Брак с солнцем
У народа невар до сих пор проводят брак девочки с солнцем. Перед обрядом её помещают в полную темноту на несколько дней (до 12). Ни лучика, ни света в течении почти двух недель. Небольшая комнатушка где нет ничего, и девочка предоставлена сама себе. Лишь несколько раз в день родные приносят еду.
Когда срок заканчивается, девочка выходит к храму, и там её «венчают» с солнечным богом. Эта традиция должна защитить её от вдовства: её вечным супругом остаётся солнце, даже если что-то случится с ее реальным мужем.
Деуки – храмовые девочки
Когда-то на западе Непала родители отдавали дочь в храм. Считалось, что это принесёт в семью удачу и исполнение желаний. Девочку называли «невестой бога». Но по сути её судьба оказывалась трагичной: дети без образования, без поддержки семьи, вынужденные жить на подаяние.
А позже появился ещё и миф, что связь с такой девушкой «очищает от грехов». В итоге многие из них оказывались в ситуации эксплуатации. Обычай запретили конституцией ещё в 1990 году, и сегодня такие случаи редкость. Но в глухих деревнях посвящения всё ещё происходят.
Камлари – девочки-слуги
На юге, в сообществе тхару, долгое время существовала практика: бедные семьи отдавали дочерей в услужение богатым хозяевам. Девочке могло быть всего шесть лет. Она жила в чужом доме, убирала, готовила, сидела с детьми, терпела насилие. По сути – рабство, прикрытое традицией. Запретили камлари официально в 2000 году, но фактических историй о таких девочках и в 2010-х было немало.
Многомужество в Гималаях
В высокогорных районах до сих пор можно встретить семьи, где одна женщина замужем за несколькими братьями сразу. Зачем? Чтобы земля не делилась на крохотные наделы, а семья выживала вместе. Удивительно, но дети в таких семьях называют отцом всех братьев, и никто не пытается выяснять точного биологического родителя.
Ещё несколько десятилетий назад этот уклад был почти нормой, сейчас такие браки исчезают: молодёжь выбирает индивидуальную жизнь, а не коллективный брак.
Живая богиня среди нас
В Катманду живет самая необычная девочка в мире — Кумари, живая богиня. Ее выбирают из буддийского клана Шакья по 32 критериям: правильная форма бровей, зубов, родинок. Перед тем как стать богиней девочка должна пройти испытания — не испугаться при виде жертвоприношения, остаться спокойной среди танцующих в масках демонов и подобное.
Избранная живет в особом дворце Кумари-гар в центре Катманду. Ее ноги не должны касаться земли, поэтому богиню носят на руках. Она появляется на балконе несколько раз в год, и тысячи верующих приходят за благословением.
Но как только девочка становится девушкой, богиня покидает ее тело и бывшая Кумари возвращается к обычной жизни. Многие экс-Кумари рассказывают, как трудно адаптироваться к реальному миру после лет изоляции.
Нага садху
Каждый год во время фестиваля Маха Шиваратри в храм Пашупатинатх в Катманду приходят сотни нага садху. Они покрывают тела пеплом (больше ничего нет, никакой одежды), носят дреды и живут в отшельничестве в Гималаях.
Причем, некоторые непальцы были против такой традиции, но суд в Непале с ними не согласен, они признали подобное "самовыражение" во имя религии допустимым, ведь это часть духовной практики и древняя традиция.
Девять новых лет
А ещё в Непале умудряются праздновать девять (!) Новых лет в течение одного календарного года. У каждой этнической группы – свой календарь. Поэтому в одном доме могут отмечать сразу несколько разных «главных праздников». Для путешественника это означает одно: попав в Непал, почти всегда можно попасть на чей-то Новый год.
Многие традиции постепенно исчезают под натиском модернизации и правозащитных кампаний. Другие адаптируются — например, Кумари теперь получает образование, не выходя из дворца.
Но главное остается неизменным — это удивительная способность непальцев сохранять внутреннюю гармонию и жизнерадостность, несмотря на все странности своих обычаев. Может быть, в этом и секрет их счастья?