Экватор — воображаемая линия, что в ней может быть необычного? Разве только ощущение границы между полушариями, этакого «пояса Земли». Он во всех туристических местах нарисован искусственно, поэтому можно встать так, чтобы левая нога находилась в Северном, а правая — в Южном полушарии.
Вдоволь нафотографировавшись с чертой между широко расставленных ног, туристы направляются прочь. «Стойте, куда вы? — восклицает гид. — А эксперименты?» Ведь экватор — это уникальная линия на земле, где привычные нам законы физики работают совсем иначе. И вот заинтригованные туристы, расставшись с деньгами, погружаются в интересный мир наглядных доказательств того, что на экваторе наука устроена по-другому. И никто из них не подозревает, что «дурят нашего брата», и все демонстрируемые на экваторе «чудеса» — лишь ловкость рук и совсем немного мошенничества.
Необычная граница
Однако то, что экватор — это место особенное, наука отрицать не думает. Например, здесь нет привычной смены сезонов, а круглый год стоит жаркая и влажная погода с частыми дождями. А еще на экваторе самая короткая и незаметная тень. Но только в полдень и только дважды в год (в дни равноденствий), когда солнце находится прямо над головой, то есть в зените. Тогда действительно тень от вертикальных объектов почти отсутствует. Поэтому слоган: «место, где вы не отбрасываете тень» в туристических проспектах эквадорских гидов служит всего лишь уловкой — тень существует, правда, короткая.
Вообще, Эквадор — признанный чемпион по части экваториального мифотворчества. Страна получила название в 1830 году из-за того, что находилась на экваториальной линии, поэтому грех было не превратить свое географическое положение в приманку для туристов.
Вот только не все знают, что монумент «Середина мира», поставленный прямо на экваторе, куда водят всех туристов — это полная фикция, и реальная линия проходит в другом месте. Но как раз в этом случае никакого обмана, а скорее научное заблуждение, ведь линию экватора здесь высчитывали в 1935 году, когда инструменты были не столь совершенны.
Настоящий экватор находится в 240 метрах севернее массивного монумента, там организован музей, в котором за пять долларов туристу покажут уникальные эксперименты и научные чудеса, призванные подтвердить особенность экватора.
Диво в раковине
Первый связан с силой Кориолиса. Есть такая сила, точнее будет называть ее эффектом, из-за которого в Северном полушарии у рек правый берег всегда обрывистый, а в Южном — наоборот. Из-за нее ураганы и тайфуны к северу от экватора крутятся против часовой стрелки, а к югу — по часовой. Однако эффект Кориолиса полностью отсутствует на экваторе. Но только на самой линии, а не вправо-влево от нее.
Именно так говорят эквадорские гиды и показывают туристам наглядный эксперимент. Они берут наполненную водой медную раковину и бросают в нее несколько сухих листьев. Потом вынимают из раковины пробку и демонстрируют всем как вода уходит из емкости равномерно, не образуя при этом воронку.
Туристы равнодушно пожимают плечами и уже начинают жалеть о заплаченных пяти долларах. Но им предлагают переместиться на 10 метров в сторону, в условное северное полушарие. Там из точно такой же раковины вода будет уходить, образовывая воронку, а сухие листья покажут направление ее движения — против часовой стрелки. Третья раковина находится в южном полушарии, и в ней уходящая вода закручивается уже по часовой стрелке. Вот она, наглядная демонстрация силы Кориолиса и ее полное отсутствие на самом экваторе.
Удивленные туристы снимают эксперимент на камеры, но им невдомек, что стали жертвой обмана, а точнее ловкости рук. Направление движения уходящей из раковины воды зависит исключительно от того, как ее туда налить. И если налить жидкость аккуратно, дать ей немного отстояться, а потом вынуть пробку, то и на экваторе, и в обоих полушариях она будет уходить спокойно, не закручиваясь ни в какие воронки.
При этом силу Кориолиса никто не отменял — она действительно прекрасно работает в Северном и Южном полушариях и отсутствует на экваторе. Смысл в том, что наглядно этот эффект проявляется в воздушных или водных массах огромного объема. А три литра воды в медном умывальнике — это ничтожно мало, чтобы продемонстрировать результат действия силы.
Чудеса гравитации
Следующий эксперимент к науке имеет уже опосредованное отношения. Экватор в эквадорском музее представлен нарисованной на земле линией, довольно узкой, чтобы было удобно делать на ней эффектные фотографии с ногами в разных полушариях. Всем желающим гиды предлагают пройти с закрытыми глазами по линии и утверждают, что из-за самой слабой на Земле гравитации, сделать это никому не удастся.
И действительно — туристы балансируют на линии с трудом, и пройти четыре-пять метров с закрытыми глазами, не сбившись при этом с черты, получается у немногих. Но к гравитации фокус не имеет никакого отношения — вы и на полюсе точно также собьётесь, и в любом другом месте планеты. Дело тут в «эффекте белого медведя», придуманном Достоевским. Он писал: «Попробуйте задать себе задачу: не думать о белом медведе, и вы увидите, что это самое ужасное проклятие, которое когда-либо было на вас наложено». Так и тут: сосредоточившись на том, чтобы не сойти с линии и думая постоянно об этом, вы обязательно собьётесь.
Третий фокус тоже апеллирует к силе гравитации. Она на экваторе действительно слабее, чем где-либо. Это объясняется двумя факторами. Во-первых, Земля имеет форму тыквы, и линия экватора наиболее удалена от центра планеты. А коли так, то сила притяжения на экваторе будет слабее, чем на полюсе. Второй фактор — центробежная сила. Планета в точке экватора движется с максимальной скоростью относительно своей оси. Поэтому центробежная сила как бы «выталкивает» тело от центра, уменьшая силу, с которой Земля притягивает человека. Это хорошо заметно при взвешивании. Если вы знаете свой точный вес, то на экваторе увидите, что он немного меньше. Малость — всего на 0,5% от массы тела.
Однако хитрые гиды вовсю раздувают значение гравитации на экваторе, демонстрируя эксперимент с яйцом. Они утверждают, что поставить его вертикально на шляпку гвоздя возможно только на экваторе и демонстрируют это. Во всех остальных местах, мол, не выйдет, как ни старайся. Лукавят. После небольшой тренировки вы сможете проделать то же самое хоть на Таймыре, хоть в Ташкенте.
Экваториальная слабина
Ну и последнее экваториальное «чудо» отдает уже самым настоящим жульничеством. Из-за низкой гравитации и отсутствия все той же силы Кориолиса человек на самой-самой линии экватора становится слабее, чем в десяти метрах от нее. В доказательство гиды берут помощника и пробуют опустить его сцепленные в замок и протянутые перед собой руки. В стороне от экватора им это не удается, а вот на самой желтой (или красной — в каждом музее Эквадора свой «экватор») линии они это делают двумя пальцами.
Конечно, туристы принимаются повторять эксперимент, и ничего у них не получается, так как дело вовсе не в слабой гравитации, а в мускульной силе. Попробуй-ка, опусти руки такого гиганта, как на фотографии ниже, — никакая красная линия не поможет.
Вот так лопаются пузыри «чудес» на экваторе. Да, место интересное, здесь ученым доступно и северное, и южное полушария неба. Только здесь ночью можно одновременно наблюдать и Полярную Звезду, и Южный Крест. Только в этом месте солнце вечером уходит за горизонт всего за пару минут. Только на экваторе нет смены времен года и даже привычного для субтропиков чередования сухого и дождливого сезонов.
Но зрелищные и шарлатанские эксперименты на экваторе ничего общего с геофизикой не имеют, и незнакомых с ней людей могут ввести в заблуждение. Приедет потом такой человек домой и будет убеждать окружающих, что в Северном полушарии вода в воронке всегда крутится против часовой стрелки. И никакие научные доводы его в этом не разубедят.
Впрочем, эквадорские псевдонаучные шалости меркнут на фоне настоящих и хитрых способов обмана туристов в популярных местах. Тут уже речь идет о полноценном финансовом разводе: 👇