Маша нервно крутила кольцо на безымянном пальце, глядя на уведомление в банковском приложении. Снова минус. Опять приходилось выбирать между продуктами на неделю и новыми кроссовками для Алисы. Девочка росла как на дрожжах, а детская обувь стоила как крыло от самолёта.
— Мам, а когда мы поедем к бабушке на дачу? — десятилетняя Алиса оторвалась от планшета, на котором рисовала очередного единорога.
— Не знаю, солнышко. Может на выходных.
— А на море мы поедем? Вера говорит, что бабушка обещала нас свозить на Чёрное море этим летом. Взрослые же держат слово, когда что-то обещают?
Маша почувствовала знакомое сжатие в груди.
Вера — это дочь её младшего брата Димы, который после института устроился в IT компанию, купил огромную квартиру в новостройке и регулярно выкладывал в соцсети фото с отпусков на дорогих курортах.
— Посмотрим, — уклончиво ответила женщина дочери.
На самом деле, у нее не было для девочки другого ответа. Ведь она не могла позволить себе отдых на море. После развода прошло два года, алименты приходили нерегулярно, а зарплата копирайтера в небольшом агентстве позволяла только сводить концы с концами. Море оставалось красивой мечтой из социальных сетей других людей.
Вдруг на всю квартиру раздался телефонный звонок.
— Машенька, здравствуй. Как ваши дела? Надеюсь, что все хорошо. Потому что у нас не очень! — виновато промолвила Галина Петровна. — Я тебе хотела сказать... Мы с папой решили отменить поездку на море с детьми.
Маша удивилась.
Ещё месяц назад родители с энтузиазмом планировали взять всех внуков — Алису, Веру и маленького Егорку от Димы — на недельку в Анапу. Дети уже готовились, покупали надувные круги, обсуждали, какие ракушки будут собирать.
— Почему? — спросила женщина, хотя ответ был очевиден.
— Да вот, решили ремонт затеять в ванной. Плитка совсем отвалилась, терпеть уже нельзя. А лишних денег, ты же понимаешь, нет.
Маша понимала. Родители жили на две пенсии, экономили на всём. Отпуск с тремя детьми — это серьёзная трата.
— Ладно, мам, не расстраивайся. Дети поймут.
— Алиске только не говори пока, я сама ей объясню в выходные, хорошо?
После разговора Маша долго сидела на кухне, разглядывая облупившиеся обои. Жалко было Алису. Девочка так ждала эту поездку, уже приготовила панамку и солнцезащитные очки, купленные на распродаже.
В выходные они поехали к родителям. Дача находилась в старом садовом товариществе, где участки стоили недорого, а соседи всё ещё здоровались и делились огурцами.
Маша любила это место. Здесь можно было расслабиться, не думать о счетах и не считать каждую копейку.
— Алисочка, — осторожно начала бабушка, когда внучка набегалась по участку, — мы с дедушкой вынуждены отменить поездку на море.
Лицо девочки сразу стало серьёзным.
— Совсем отменить?
— Совсем. Нам нужно делать ремонт, понимаешь? А денег на всё не хватает.
Алиса кивнула с тем стоическим спокойствием, которое почему-то свойственно детям из небогатых семей. Они раньше других учатся понимать, что желания не всегда совпадают с возможностями.
— Ничего, бабуль. Может в следующем году получится.
Галина Петровна обняла внучку, и Маша заметила, как блеснули слёзы в глазах дочери.
***
Прошло две недели.
Маша сидела в офисе, вычитывая очередной текст про «революционные возможности блокчейна в сфере логистики», когда телефон пискнул уведомлением из ВКонтакте. Коллега Света, сидевшая за соседним столом, выкладывала фото с корпоратива.
Маша машинально пролистала ленту и замерла.
На экране красовалось фото её племянницы Веры на фоне моря. Девочка улыбалась, держа в руках огромную ракушку. Подпись гласила:
«Анапа, детский пляж. Вера в восторге!» Автор поста — её невестка Юля, жена Димы.
Маша почувствовала, как кровь отливает от лица. Пальцы задрожали, когда она пролистывала карусель дальше.
Ещё фото… Вера и маленький Егорка строят замок из песка. Дедушка учит Веру плавать. Бабушка покупает детям мороженое на набережной.
Значит поехали все. Кроме Алисы.
— Ты чего такая бледная? — Света оторвалась от компьютера. — Плохие новости?
— Не совсем, — Маша быстро закрыла соцсеть. — Просто... это семейное.
Остаток дня прошёл как в тумане. Маша не могла сосредоточиться на работе, постоянно возвращаясь мыслями к увиденному.
Почему ее обманули? Денег на троих детей не было, а на двоих нашлись? Или дело было не в деньгах?
Женщина пыталась найти рациональное объяснение предательству родителей.
Может что-то изменилось в последний момент? Но тогда почему не позвонили и не предложили Алисе присоединиться?
Она бы все оплатила! Как-то бы нашла деньги, даже если бы пришлось брать кредит. Почему?... Ответов было больше, чем вопросов.
***
Вечером, когда дочка делала уроки, Маша всё-таки решилась позвонить маме.
— Привет, мам. Как дела? Как отдыхается? Если что, я видела фото Веры на море, поэтому не пытайся отнекиваться! Вы взяли на курорт всех внуков, кроме моей дочери! Это нормально, мама?
— Машенька, я могу объяснить...
— Объясни.
Галина Петровна вздохнула и неуверенно промолвила:
— Дима сам предложил доплатить за своих детей. Сказал, что они уже настроились, купили билеты на поезд. А ты же понимаешь, у него возможности не такие, как у тебя.
— А почему не предложили мне тоже доплатить?
Мать некоторое время помолчала.
— Ну... мы подумали, что у тебя сейчас тяжелая ситуация с финансами. Не хотели ставить в неудобное положение!
Маша усмехнулась. Как деликатно! Решать за нее, что она потянет, а что нет.
— Мам, а если бы я смогла найти деньги?
— Машенька, не обижайся, пожалуйста. К чему сейчас этот пустой разговор? Если бы, да кабы! Мы не хотели... Просто получилось так неловко…
***
После разговора женщина долго сидела на диване, переваривая услышанное. Обида жгла изнутри, но ещё сильнее было чувство унижения. Ее нагло вычеркнули из семейных планов. Решили, что лучше соврать про ремонт, чем честно сказать: денег на всех нет, а Димины дети важнее.
— Мам, я сделала уроки! Можно к Вере в гости съездить? Или поехали к бабушке, посмотрим на ее новый ремонт! — промолвила Алиса, появляясь в дверях с учебником математики.
— Ремонт отложили, — сухо ответила Маша. — Оказалось, деньги понадобились на другие нужды.
Девочка нахмурилась, явно не понимая, но в голосе мамы было что-то такое, что заставило её не задавать лишних вопросов.
Ночью Маша не спала.
Женщина лежала в темноте и думала о том, как объяснить дочери, что ее обманули. Что бабушка с дедушкой взяли других внуков на море, а про неё «забыли». Что в семейной иерархии есть внуки первого и второго сорта.
А потом пришла другая мысль. Злая, но отчетливая.
А что, если показать всем, что Алиса ничем не хуже других! Что её мама может устроить дочери отпуск лучше, чем заботливые бабушка с дедушкой.
***
Маша проснулась с ясным пониманием, что в первую очередь ей нужен четкий план. Не истерика, не выяснение отношений с криками и слезами, а план.
Холодный, продуманный и эффективный.
За завтраком она внимательно смотрела дочь. Алиса мазала хлеб вареньем, болтая ногами под столом и напевая песенку из TikTok. Беззаботная, доверчивая. Она не знала, что происходит в семье, не подозревала о предательстве бабушки с дедушкой. И Маша решила, что пока знать не должна.
— Алис, а ты бы хотела съездить этим летом куда-нибудь?
— На море! — глаза дочки загорелись.
— А может в Петербург? Или в Казань? Там новый аквапарк открылся.
— Нет, я хочу на море. Если у тебя деньги на поездку есть.
Маша улыбнулась, стараясь, чтобы улыбка выглядела уверенной:
— Будут! Я тебе обещаю!
На работе женщина первым делом заглянула на свой накопительный счет. Сумма была скромной. Около сорока тысяч. Этих денег хватило бы на неделю в Анапе, но тогда пришлось бы забыть об отпуске до конца года и жить на одной гречке.
— Света, — обратилась она к коллеге, — ты не знаешь, где можно быстро подзаработать?
— Быстро? — задумчиво переспросила коллега. — Слушай, у меня есть один заказчик, ему нужны тексты для медицинского сайта. Платит хорошо, но объёмы большие. За неделю можно тысяч двадцать накатать, если пахать по вечерам.
— Давай контакты!
***
Вечером, после того как Алиса легла спать, Маша села за дополнительную работу. Писала про симптомы варикоза, методы лечения гастрита и профилактику остеопороза. Глаза слипались, пальцы затекали, но она продолжала. В голове крутилась одна мысль: нужно показать всем родственникам, что Машина дочь не хуже других.
Через три дня позвонила мама:
— Машенька, мы завтра возвращаемся. Хочешь, привезём Алисе ракушек?
— Не нужно, — холодно ответила Маша. — У нас своя поездка намечается.
— Какая поездка?
— На море. В Сочи!
Она соврала про Сочи. Денег на курорт такого уровня точно не хватило бы. Но родители этого знать не должны.
— Машенька, а откуда у тебя деньги? Ты же говорила, что трудно сейчас...
— Нашлись. Подработала.
В голосе матери послышались нотки беспокойства:
— Ты не в долги влезла?
— Не влезла. Всё честно заработала.
— А почему ты мне раньше не сказала? Мы бы могли все вместе поехать...
Маша усмехнулась. Какая трогательная забота! После того как уже всё решили без неё.
— А вы мне тоже не сказали про свои планы. Значит мы квиты! Правда, мама?
На следующий день родители вернулись из курорта. Дед привёз фотографии, бабушка рассказывала о том, как хорошо вели себя дети и какая там замечательная набережная.
— А мы с мамой тоже едем к морю! — радостно объявила Алиса, когда они приехали на дачу.
— Куда едете? — дедушка удивленно посмотрел на Машу.
— В Сочи. На неделю!
— Серьёзно? — Дима, приехавший забирать своих детей, оторвался от телефона. — А где остановитесь?
Маша назвала первый попавшийся отель, который нашла в интернете:
— «Морская звезда». Трехзвездочный, но с хорошими отзывами.
— Дорого небось, — завистливо заметила невестка Юля. — Мы в прошлом году смотрели Сочи, но цены кусались.
— Ничего, потянем, — равнодушно ответила Маша.
Она видела, как переглядываются родители, как Дима хмурит брови. Все явно недоумевали: откуда у неё деньги? Но спросить прямо не решались.
Вечером, когда они остались с родителями наедине, мама всё-таки не выдержала:
— Маш, ты точно не занимала?
— Мам, я взрослая женщина. Сама разберусь со своими финансами.
— Просто я переживаю. Вдруг ты из-за обиды на нас решила...
— Мам, — Маша внимательно посмотрела на неё, — а почему ты решила, что я обижаюсь? На что мне обижаться?
Галина Петровна виновато опустила глаза.
***
Когда Маша посчитала все накопленные деньги, выяснилось, что для отдыха в Сочи не хватает почти тридцати тысяч. Анапа была бы по карману, но она уже сказала родителям про Сочи, и отступать не хотелось.
— Лена, — женщина позвонила подруге детства, — ты можешь мне одолжить тысяч тридцать? Верну через два месяца точно.
— Что случилось? — Лена, работавшая менеджером в банке, всегда была практичной и осторожной в денежных вопросах.
— Нужно дочку на море свозить. Важно очень.
— Маш, а это точно правильное решение? Может не стоит в долги лезть?
Маша сжала зубы. Все вокруг считали ее безответственной. Родители, подруга — все знали, что ей лучше!
— Лен, ты поможешь или нет?
— Хорошо, помогу. Но обещай, что это не станет привычкой.
***
Через неделю они с Алисой сидели в поезде Москва-Сочи. Дочка не могла усидеть на месте: разглядывала в окно пейзажи, болтала с попутчиками, фотографировала каждый придорожный столб.
— Мам, а в море медузы есть? А акулы? А мы будем каждый день купаться?
Маша улыбалась и отвечала на бесконечные вопросы, но внутри росла тревога. Денег было впритык. Отель недорогой, питание простое, развлечения минимум. Но главное заключалось в другом - показать всем родственникам, что они могут себе это позволить.
Отель «Морская звезда» оказался скромным, но чистым. У них был номер на втором этаже с видом на горы - с видом на море не хватило доплаты.
Алиса была в восторге от всего: от кондиционера, от маленького телевизора, от крохотного балкона с пластиковыми стульчиками.
На третий день, пока дочка строила замки из песка, Маша подсчитывала расходы. Математика была безжалостной. Оставалось денег на три дня, а до отъезда еще четыре. Нужно было срочно что-то придумывать.
Вечером, когда Алиса спала, она открыла ноутбук и начала искать подработку. Просмотрела десятки объявлений: требовались официантки в кафе, промоутеры на набережной, продавцы сувениров. Но с ребёнком на руках это было нереально.
И тут она наткнулась на объявление: «Требуется копирайтер для срочного проекта. Удалённая работа. Оплата сразу после выполнения задания.»
Маша быстро набрала номер.
— Алло, добрый вечер. Звоню по объявлению и работе для копирайтера.
— Да-да, — ответил приятный женский голос. — Вы из Сочи?
— Нет, из Москвы, но сейчас нахожусь здесь. На отдыхе с дочкой.
— А опыт работы в туристической сфере есть?
— Есть. Писала для нескольких турагентств.
— Отлично. Давайте завтра встретимся. Мне нужно несколько текстов для сайта, срочно. Если справитесь, возможно долгосрочное сотрудничество.
Они договорились встретиться в кафе на набережной. Женщина представилась Викторией.
На следующий день, оставив Алису под присмотром аниматора в детском клубе отеля, Маша пошла на встречу. Виктория оказалась элегантной женщиной лет сорока пяти.
— Я владею туристической компанией «Южный вектор», — сразу перешла к делу женщина. — Нам нужно срочно переписать раздел сайта про экскурсионные туры. Копирайтер подвёл. Взял аванс и пропал.
Они проговорили час.
Виктория рассказала о требованиях, показала примеры. Маша задавала вопросы, демонстрируя понимание специфики.
— Хорошо, — сказала наконец Виктория. — Срок — два дня, объем — десять текстов по тысяче знаков каждый. Оплата пятнадцать тысяч. Подходит?
— Более чем! — Маша едва сдержала радость. Пятнадцать тысяч закрывали все дыры в бюджете поездки.
— Если справитесь качественно, поговорим о постоянном сотрудничестве. Мне нужны надежные исполнители.
***
Следующие два дня Маша работала как одержимая. Пока Алиса плескалась в бассейне или участвовала в детских конкурсах, она строчила тексты. Каждое предложение выверяла, каждый эпитет взвешивала.
— Мам, а что ты всё время печатаешь? — спросила дочь, заглядывая через плечо.
— Работаю немножко, солнышко. Чтобы нам хватило денег на мороженое и сувениры.
— А можно я тебе помогу?
— Конечно. Расскажи, что тебе больше всего понравилось в Сочи?
Алиса с энтузиазмом начала перечислять: дельфинарий, канатную дорогу, огромные волны, которые сбивали с ног, мороженое с тремя шариками. Её детский восторг помог Маше найти нужную интонацию для семейных туров.
Когда тексты были готовы, она перечитала их трижды, исправила каждую запятую и отправила Виктории.
Ответ пришёл через два часа:
«Маша, это превосходно! Именно то, что нужно. Хочу предложить встретиться еще раз. У меня есть для вас более серьезное предложение.»
Женщина встретились в том же кафе на набережной.
— Ваши тексты показали, что вы не просто копирайтер, — восторженно начала Виктория. — Вы понимаете психологию клиента, умеете продавать эмоции. Мне нужен такой человек.
— Что вы имеете в виду?
— Переезжайте в Сочи. Возглавьте отдел маркетинга в моей компании. Зарплата от трехсот тысяч в месяц, плюс проценты от успешных проектов. Жильё первое время снимем за счёт компании, потом поможем с льготной ипотекой.
Маша почувствовала легкое головокружение.
— Виктория, это очень неожиданно...
— У меня большие планы по развитию. Открываем новые направления, выходим на федеральный уровень. Мне нужна команда людей, которые думают стратегически. Мне нужны такие люди, как вы.
— А школа для дочери? Новое место...
— В Сочи отличные школы. Представьте, ребёнок будет расти на море, а не в московском смоге. Это же мечта многих родителей.
За день до отъезда Маша приняла решение.
— Виктория, я согласна!
Весь вечер женщины общались. Виктория оказалась не только успешной бизнесвумен, но и интересным человеком. Рассказывала о своем пути от менеджера турагентства до владельца собственной компании, делилась планами развития бизнеса.
— Знаете, — сказала она, — у меня такое чувство, что мы станем хорошими друзьями.
Когда они с Алисой вернулись в Москву, телефон не замолкал. Звонила мама, Дима, даже Юля. Все вдруг проявили невероятный интерес к их поездке.
— Машенька, как съездили? — заискивающе спрашивала мать. — Алисочка довольна?
— Довольна. Мама, у меня новости. Мы переезжаем в Сочи.
— Как переезжаете?
— Мне предложили работу. Очень хорошую работу.
— Машенька, а может не стоит торопиться? Переезд — это серьёзно...
— Я уже решила.
После этого звонки участились.
Дима интересовался, в каком районе будет квартира, нет ли поблизости хороших отелей. Юля спрашивала про климат и школы — «вдруг и нам стоит подумать о переезде на юг». Родители намекали, что «неплохо бы иногда бабушку с дедушкой приглашать погостить».
Маша отвечала вежливо, но сухо. Холодно благодарила за советы. На прямые просьбы о приглашениях отвечала одно и тоже:
«Посмотрим, как устроимся».
***
Через полгода, когда они с Алисой уже жили в светлой трёхкомнатной квартире с видом на море, когда дочка отлично устроилась в новой школе и завела кучу друзей, родственники решились на прямую просьбу.
— Машенька, — позвонила мама, — мы хотели бы приехать к вам на майские праздники.
— Конечно, — спокойно ответила Маша. — Отель «Жемчужина» недалеко от нас, хорошие отзывы. Номер на неделю стоит около сорока тысяч.
— Как в отель? А мы думали...
— Что думали, мам?
— Ну... у вас же квартира большая...
— У меня рабочий кабинет, у Алисы детская, у нас с ней спальня. Свободной комнаты нет.
Повисла напряженная пауза.
— А Дима спрашивал, нет ли у тебя знакомых в туристическом бизнесе. Может скидку какую получить...
— У меня есть знакомые. Но скидки они дают только проверенным партнёрам. Так что… любой каприз, но за ваши деньги!
Вечером Маша стояла на балконе, слушая шум прибоя. Алиса делала уроки, напевая какую-то песенку.
В компании дела шли отлично. Её проекты принесли значительную прибыль, Виктория была довольна.
На телефон пришло уведомление из соцсетей. Дима выложил фото с семейного ужина у родителей. Подпись гласила:
«Как жаль, что не все могут быть рядом в трудные моменты.»
Маша усмехнулась и закрыла приложение. У неё была новая жизнь, настоящая подруга в лице Виктории, интересная работа и дочь, которая каждое утро просыпалась под шум моря.
Справедливость восторжествовала самым лучшим способом — не местью, а успехом.