Кольцо было не моё. Оно лежало в ящике с носками моего мужа, и сверкало маленьким, но наглым изумрудом. Тонкое, изящное, из белого золота. Явно женское. И явно дорогое.
Первая мысль — швырнуть это кольцо ему в лицо, как только он войдет в дверь. Устроить скандал. Разбить пару тарелок. Но нет. Слишком просто. Слишком предсказуемо. Я не буду идиоткой из мелодрамы. Я буду следователем в собственном доме.
Я взяла телефон, сфотографировала кольцо с нескольких ракурсов и аккуратно положила его обратно, под стопку носков. Мой муж, Кирилл, вернется через час. У меня было время подумать.
Вечером я была само очарование. Улыбалась, расспрашивала про его день. Ни один мускул на моем лице не дрогнул. Ночью, когда он уснул, я начала действовать.
Первый шаг — моя лучшая подруга Алина. Жена Антона, лучшего друга моего мужа. Мы дружили семьями уже лет пятнадцать. Я отправила ей фото кольца с невинной подписью: «Алин, привет! Глянь, может, знаешь, у кого такое видела? Кирилл, кажется, сюрприз мне готовил, но с размером явно промахнулся. Не хочу его расстраивать, думаю, может, поменять по-тихому».
Ложь была искусной. Она объясняла, почему кольцо у меня, и не выдавала моих подозрений. Я давала ей возможность помочь, не чувствуя себя соучастницей допроса.
Ответ пришел через пять минут.
«Оль, странно… Я почти уверена, что это кольцо нашей Ленки. Я его на её дне рождения в прошлом месяце разглядывала, она хвасталась, что муж на годовщину подарил. Может, просто очень похожее?»
Сердце ухнуло куда-то вниз. Ленка. Жена Игоря, еще одного парня из их дружной компании. Красивая, смешливая блондинка. Неужели Кирилл и она? Мысль была настолько омерзительной, что захотелось вымыть руки.
Измена — это одно. Но измена с женой друга — это уже какой-то новый уровень дна. Это предательство не только меня, но и всей их мужской дружбы, которой они так кичились.
Я не спала всю ночь. Утром, дождавшись, когда муж уйдет на работу, я набрала номер Лены. Руки были ледяными.
— Лен, привет. У меня к тебе очень странный, дурацкий вопрос, — я старалась, чтобы голос звучал как можно более беззаботно. — Ты случайно кольцо не теряла? Такое, из белого золота, с изумрудом.
На том конце провода повисла пауза. Долгая, звенящая.
— Теряла… — наконец напряженно сказала Лена. — А… где ты его нашла?
— У себя дома, — сказала я, делая паузу. — В ящике с бельем моего мужа.
Молчание. А потом — тихий, сдавленный всхлип. Я ожидала чего угодно: криков, отрицания, обвинений. Но не этого.
— Оля… — прошептала она. — Это не то, что ты думаешь. Клянусь. Мой муж… Игорь… он сказал, что потерял это кольцо. Он на прошлой неделе брал его, хотел отнести ювелиру почистить и камень проверить. А потом пришел и сказал, что оно выпало из кармана пиджака где-то по дороге. Он так расстраивался, сам не свой был…
Я сидела с телефоном в руке и ничего не понимала. Голова шла кругом. Если кольцо Лене подарил её муж Игорь, он же взял его для чистки и он же его «потерял», то почему оно оказалось у моего мужа Кирилла? Это уже не было похоже на банальную интрижку. Это было похоже на какой-то дурной детектив.
Я позвонила Алине.
— Алин, приезжай. Срочно. Кажется, мы нашли нечто большее, чем любовницу.
Через час мы сидели у меня на кухне. Я пересказала Алине разговор с Леной.
— Так, стоп, — сказала Алина, взяв лист бумаги, ручку, и начала выводить круги со стрелками. Кольцо принадлежит Лене. Подарил ей его её муж Игорь. Потерял тоже Игорь. А нашлось оно у твоего Кирилла. Что, черт возьми, происходит?
Мы начали вспоминать. Складывать пазл из мелких, незначительных деталей последнего месяца.
— Мой Антон, — начала Алина, — уже три недели задерживается по вторникам и четвергам. Говорит, новый проект, аврал.
— А Игорь, — подхватила я, — сказал Лене, что был с Кириллом на рыбалке в прошлые выходные. Но Кирилл был со мной на даче у родителей!
— А мой Кирилл, — продолжила я, чувствуя, как по спине бегут мурашки, — дважды за последнюю неделю ездил «помогать Антону с машиной». Но у Антона машина в идеальном состоянии, он её в сервис на прошлой неделе гонял!
Мы смотрели друг на друга, и страшная догадка начала обретать форму.
— Они все врут, — прошептала Алина. — Все. И врут синхронно.
Это не был любовный треугольник. Это была какая-то сложная, разветвленная сеть лжи. Наши мужья, наши верные, любящие мужья, лучшие друзья с институтской скамьи, покрывали друг друга. Они создали себе коллективное алиби.
— Кольцо, — вдруг сказала я. — Это ключ. Оно случайно попало не в те руки. Кирилл должен был передать его Игорю, чтобы тот «нашел» его и вернул жене. Но по какой-то причине не передал. Или перепутал. И принёс его домой.
Вечером мы встретились втроём. Я, Алина и Лена. В маленьком, безлюдном кафе. Лена была бледной, её глаза были красными от слёз. Алина, наоборот, была собранной и злой.
Мы выложили на стол всё, что знали. Их ложь, наши подозрения, нестыковки в их рассказах. Каждая новая деталь ложилась в общую картину, как кровавый мазок.
Я искала любовницу своего мужа. А нашла двух обманутых подруг. Оказалось, мой Кирилл не изменял мне с Леной. Он изменял мне с кем-то ещё. Муж Лены, Игорь, изменял ей. А муж Алины, Антон, кажется, был организатором и прикрытием для них обоих. Ответ на мой вопрос не просто разрушил мою семью. Он поджёг весь наш «дружный» мир, в котором мы жили пятнадцать лет.
И теперь мы сидели втроём, глядя друг на друга. Три обманутые женщины. И мы решали не как нам плакать. Мы решали, как нам действовать. Месть — это блюдо, которое подают холодным. А у нас было три порции.
Продолжение: