Летом 2025 года мир потрясла история Эрин Паттерсон — обычной домохозяйки, которая оказалась способна на хладнокровное преступление. Её попытка представить массовое отравление как случайность вызвала резонанс, особенно учитывая растущую популярность жанра тру-крайм. Параллели с историческими отравительницами, такими как Екатерина Медичи, и литературными сюжетами Агаты Кристи вывели эту историю далеко за пределы одних только австралийских СМИ.
Приглашение на субботнюю трапезу
29 июля 2023 года в небольшом австралийском городке Леонгата 48-летняя Эрин Паттерсон, заботливая мать двоих детей и любительница кулинарных экспериментов, устроила семейный обед. Среди приглашённых были её бывшие свёкры Дон и Гейл, а также их родственники — Хизер и её муж Иэн Уилкинсон, служивший священником в местной баптистской церкви.
Паттерсон, поддерживавшая до недавнего времени тёплые отношения с бывшими родственниками, приготовила изысканный обед. Главным блюдом стала говядина по-веллингтонски с грибной начинкой. Примечательно, что сама хозяйка почти не притронулась к основному блюду, отдав предпочтение десерту.
Сбор родственников женщина организовала, чтобы сообщить неприятную новость о состоянии своего здоровья — она заявила, что у неё обнаружили рак.
Первые симптомы и жуткая правда
На следующее утро все гости оказались в больнице с тяжёлыми симптомами отравления. Врачи диагностировали у пациентов тошноту, рвоту, диарею и сильные боли в животе. Особую тревогу вызывал возраст пострадавших — всем было за 60 лет, а значит, у организма уже меньше ресурса на то, чтобы бороться с последствиями интоксикации.
Врач Крис Уэбстер первоначально предположил пищевое отравление, но ситуация изменилась, когда Дон принёс образец своей рвоты. В нём были обнаружены следы ядовитых грибов. Особую настороженность у врача вызвало заявление Паттерсон о том, что грибы были куплены в супермаркете — что противоречило всем правилам безопасности крупных торговых сетей.
Когда Паттерсон появилась в больнице с жалобами на недомогание, её поведение вызвало дополнительные подозрения. Она не проявила беспокойства о состоянии бывших родственников и отказалась от обследования своих детей, которые, по её словам, также пробовали отравленное блюдо.
В течение недели трое из четырёх гостей скончались. Спасти удалось только Иэна Уилкинсона. Примечательно, что бывший муж Эрин, Саймон, избежал участи оказаться среди жертв — он не смог присутствовать на обеде. Дополнительный интерес вызывал тот факт, что, начиная с 2021 года, он неоднократно попадал в больницу с пищевыми отравлениями.
От тихой домохозяйки до обвиняемой в тройном убийстве
Эрин Скаттер (впоследствии Паттерсон) родилась в состоятельной семье. Её мать была известным литературным критиком, однако сама девушка долго не могла найти своё призвание. После школы она начала обучение на факультете естественных наук в Мельбурнском университете, позже переквалифицировалась в бухгалтера.
Карьера Эрин развивалась в нескольких направлениях. Она работала авиадиспетчером в Airservices Australia, где держалась отстранённо от коллег. Позже присоединилась к RSPCA Australia при городском совете Монаша, где и встретила будущего мужа — инженера Саймона Паттерсона.
В 2006 году Эрин унаследовала значительное состояние — два миллиона австралийских долларов. В том же году она вышла замуж за Саймона, и пара начала совместную жизнь в Западной Австралии. У них родились двое детей, и семья часто переезжала между разными домами, принадлежащими семье Паттерсонов. Семейная жизнь не была безоблачной. Пара несколько раз расставалась, а в 2015 году начала жить раздельно. Женщина жаловалась знакомым на излишнюю религиозность супруга и его родственников, которые настаивали на том, что её детям нужно учить и знать наизусть священные писания. Окончательный разрыв наступил в 2022 году, когда Саймон указал в налоговой декларации статус холостяка, что привело к значительным финансовым потерям для Эрин.
Эрин была страстной любительницей детективов и тру-крайм историй. Она состояла в онлайн-сообществе, где обсуждала различные темы, включая сбор и приготовление грибов. Весной 2023 года она приобрела дегидратор для сушки грибов.
Расследование и общественный резонанс
В ходе судебного разбирательства вскрылось множество нестыковок в свидетельствах обвиняемой. Одним из первых разоблачений стало отсутствие у Эрин Паттерсон диагностированного рака, о котором она сообщала гостям перед роковым обедом. Обвиняемая признала факт обмана, объяснив его чувством стыда. Она утверждала, что планировала пройти операцию по шунтированию желудка для решения проблем с весом и пищевым поведением. Однако эта версия также не нашла подтверждения в ходе расследования.
Расследование выявило многочисленные несоответствия в показаниях Паттерсон также и относительно хранения грибов. Несмотря на её утверждения о различных контейнерах с сушеными грибами, при обыске кухонного помещения не было обнаружено ни одного гриба, включая смертельно опасные бледные поганки.
Обвиняемая пошла на создание вымышленного диалога с супругом. По её версии, встреча в больнице с Саймоном привела к якобы имевшему место разговору о дегидраторе и грибах. Однако сам Саймон категорически отрицал факт подобной беседы.
Расследование выявило попытки отравления Саймона Паттерсона, предпринимавшиеся супругой ранее. С 2020 года мужчина трижды попадал в больницу с симптомами тяжелого пищевого отравления после употребления блюд, приготовленных женой. Среди подозрительных блюд фигурировали:
- паста собственного приготовления,
- карри,
- тушеная говядина.
Последнее отравление имело особенно тяжелые последствия. Состояние Саймона ухудшилось настолько, что потребовалась экстренная госпитализация и введение в искусственную кому. Мужчина перенес несколько хирургических вмешательств, включая три срочные операции на кишечнике.
Судебное разбирательство продолжалось 40 дней. Присяжным потребовалось шесть дней для вынесения вердикта о виновности Эрин Паттерсон. Примечательно, что единственный выживший свидетель — Иэн Уилкинсон — присутствовал на допросах, но отсутствовал на оглашении приговора.
После тщательного рассмотрения всех доказательств и противоречий в показаниях обвиняемой, суд признал Эрин Паттерсон виновной в совершении преступления. Это решение стало результатом детального анализа всех представленных материалов и свидетельских показаний. Судья Кристофер Бил приговорил 50-летнюю Эрин Паттерсон к пожизненному заключению с возможностью условно-досрочного освобождения через 33 лет.
История Эрин Паттерсон привлекла широкое внимание общественности. Дело стало предметом обсуждения в социальных сетях, подкастах и медиа. Различные платформы борются за права на экранизацию этой истории.
Дело Паттерсон породило множество обсуждений о природе женской преступности и мотивах. Оно стало источником, как бы это жутко не звучало, вдохновения для документальных фильмов, книжных публикаций, телесериалов, подкастов. История Эрин Паттерсон демонстрирует, как обычная домохозяйка может превратиться в центрального персонажа криминальной драмы. Её увлечение тру-крайм историями неожиданно сделало её самой героиней такого сюжета, превратив жизнь в материал для изучения.