9 сентября Китай осуществил сразу два космических старта. Первый запуск состоялся с космодрома «Вэньчан» на острове Хайнань: ракета-носитель Long March 7A впервые вывела на среднюю околоземную орбиту крупный спутник Yaogan-45. По заявлению государственной корпорации аэрокосмической науки и техники Китая (CASC), устройство предназначено для научных исследований, мониторинга природных ресурсов и оценки урожайности, а также для решения задач предупреждения и ликвидации последствий стихийных бедствий. При этом серия Yaogan известна как платформа для разведки, оптической и радиолокационной съёмки, а также радиоэлектронной разведки. Расширенные топливные баки и увеличенное число двигателей первой ступени позволили повысить грузоподъёмность ракеты до более чем 8000 кг на среднюю орбиту, что открывает путь для запуска более крупных и сложных аппаратов.
Yaogan-45, как и крупный спутник Yaogan-41 (запущенный в декабре 2023), отличается большими габаритами и работает на более высокой орбите — в отличие от большинства спутников серии, которые размещаются на низких или солнечно-синхронных орбитах.
Несколькими часами ранее с морской платформы у города Жунчжоу (провинция Шаньдун) в космос отправилась ракета Jielong-3 (Smart Dragon-3). Она вывела на орбиту сразу 11 спутников для коммерческой группировки Geesatcom автоконцерна Geely. Один спутник предназначен для тестирования высокоточной навигации с сантиметровой точностью, необходимой для ассистентов водителей и будущего «умного» транспорта. Всего после старта группировка Geesatcom увеличилась до 52 аппаратов из 64, оставшиеся из которых планируется запустить до конца 2025 года. Уже на 21 сентября намечен следующий старт. Проект реализуется в сотрудничестве с более чем 20 странами — включая Оман, Саудовскую Аравию, Марокко, Малайзию и Аргентину — и нацелен на развитие интернета вещей (IoT), интеллектуального транспорта, энергетики и морского рыболовства.
Запуски Yaogan-45 и Geesatcom стали 53-м и 54-м успешными орбитальными стартами Китая в текущем году — при всего одной неудаче (августовский запуск Zhuque-2E). Национальный рекорд Китай поставил в прошлом году с 68 запусками.