«Трактор» приехал в Нижнекамск после двух поражений, которые, впрочем, случились за пределами основного времени – от «Локомотива» (1:2 Б) в Кубке открытия и от «Барыса» (3:4 ОТ). На игру против «Нефтехимика» челябинцы остались без двух ведущих форвардов – Джошуа Ливо получил двухматчевую дисквалификацию (это первая встреча, которую он пропускает), также не оказалось в заявке Семёна Дер-Аргучинцева, которого сменил Алексей Рыкманов, занявший место в третьей тройке вместе с Егором Коршковым и Андреем Светлаковым. В ворота «Трактора» вернулся Крис Дригер, который провёл очень неплохой матч за Кубок открытия, а против «Барыса» не играл.
«Нефтехимик» первый матч сезона провёл не лучшим образом, уступив дома «Северстали со счётом 0:5. Перед встречей с «Трактором» тренерский штаб во главе с Игорем Гришиным сделал три перестановки в заявке – дебютировали за нижнекамцев защитник Максим Федотов и нападающий Максим Сушко, также появился Кирилл Капустин, вне состава остались Никита Хлыстов, Матвей Надворный и Данила Квартальнов.
На то, чтобы открыть счёт, хозяевам потребовалось чуть более минуты – в первой позиционной атаке Илья Пастухов бросил от синей линии, а Владислав Барулин подправил, выиграв борьбу на чужом пятаке у Александра Кадейкина. «Трактор» тут же заработал большинство, за счёт него забрал себе шайбу и вполне мог забивать – Кадейкину дали дважды добить с пятака, но Филипп Долганов спас «Нефтехимик» в самый последний момент. В равных составах челябинцы выглядели опаснее, а у хозяев самым активным был Барулин, едва не сделавший дубль. Все, что «Трактор» смог выжать из игрового преимущества в первом периоде – это трехкратный перевес по броскам в створ (15-5) и ещё одно большинство, часть которого перетекла на второй игровой отрезок.
Этот «хвостик» меньшинства «Нефтехимик» отработал без проблем, после чего получил невероятный подарок – Владимир Жарков и Светлаков удалились с интервалом в 11 секунд и оставили «Трактор» втроём против пятерых. Нижнекамцы неплохо разыгрывали шайбу и угрожали чужим воротам, но челябинские спецбригады меньшинства действовали очень самоотверженно и выстояли. Казалось, что в формате «пять на пять» «Трактору» не хватает изобретательности в атаке, а «Нефтехимику» чуть не везет: некоторые их моменты смотрелись даже опаснее, чем у гостей. Самый реальный шанс в составе челябинцев упустил Пьеррик Дюбе, хозяева ответили на это выходом Капустина «один в ноль» – Дригер спас.
В третьем периоде «Трактор» всё же забил, причем, дважды за минуту с небольшим – Василий Глотов сделал дубль. Впрочем, на этом челябинцы не остановились, и Михаил Григоренко классным кистевым броском оформил первую шайбу в составе новой команды. У «Нефтехимика» в атаке получалось не так много, поэтому моментами хозяева переходили на игру от простого – броски с дальней дистанции и работа на чужом пятаке. В итоге хозяевам помогло большинство, которое реализовал Дамир Жафяров. Более того, тренерский штаб «Трактора» взял запрос на помеху вратарю, ошибся и «привёз» второе меньшинство подряд. У ворот Дригера было очень жарко – атаковал Данил Юртайкин, в упор бросал Жан-Себастьен Ди, но челябинцы справились. На фоне этого большинства нижнекамцы завладели игровой инициативой и сравняли счёт – Булат Шафигуллин результативно сыграл на подправлении перед чужими воротами. Казалось, что психологическое преимущество на стороне «Нефтехимика», но на последней минуте «Трактор» всё же вырвал победу – Григоренко оформил дубль.
Бенуа Гру, главный тренер «Трактора»:
– Мы рады этой первой победе. Сейчас очевидно, что ничего просто нам не даётся. Что поменялось в третьем периоде? Шайба просто прошла в ворота, мы верили в наш процесс и следовали плану. У нас десять новых игроков, по ходу предсезонки были травмы, некоторые ребята пропускали из-за этого достаточно времени. Очень рад, что в этом матче Глотов и Григоренко проявили себя. Могу с уверенностью сказать, что все мои игроки – профессиональные спортсмены с боевым духом, они хотят выигрывать. Четыре очка в трёх матчах – это не соответствует нашим ожиданиям. Но нужно не торопиться, работать, и тогда всё придёт.
Игорь Гришин, главный тренер «Нефтехимика»:
– Обидное поражение в основное время. Думаю, мы заслужили хотя бы овертайм, потому что ребята не опустили руки, бились до конца и сравняли счёт. Неудачно вышли на третий период – такое ощущение, что у них пропала уверенность в том, что они могут обыграть «Трактор». Два периода играли ровно, и в начале третьего случился такой провал. Но они справились с этим волнением, сравняли счёт, но пара ошибок привела к тому, что мы даже не дотянули до овертайма. На протяжении всего времени, что мы здесь находимся, говорим ребятам, что они должны верить в себя, что они умеют играть в интересный хоккей – контролировать шайбу, бросать по воротам. Такие моменты были после того, как мы пропустили третий гол – видимо, раскрепостились что ли. Терять было уже нечего, поверили в себя, и стала получаться игра. И, опять же, сравняв счет, немного испугались, уверенности не было. Тут надо жестче хвататься за игру и цепляться за результат. Хотя моменты у нас были при счёте 3:3, можно было и в нашу сторону игру повернуть. Но остаётся только сожалеть.
Три звезды
Михаил Григоренко
Забросил две шайбы (вторая стала победной), нанёс пять бросков в створ.
Василий Глотов
Сделал дубль, провёл два силовых приёма.
Илья Пастухов
Отдал две голевые передачи, заблокировал пять бросков.