— Людочка, ты что, совсем с ума сошла? — Наталья почти кричала в телефон. — Какие ещё дураки-детективы? Ты же сама всё видела!
Людмила сидела на кухне, сжимая в руках смятую салфетку. За окном шёл дождь — как будто небо плакало вместе с ней.
— Я не могу поверить... Двадцать семь лет, Наташ! Двадцать семь лет я была идеальной женой!
— И что с того? — подруга не собиралась её жалеть. — Он тебя предал. С твоей же племянницей! Собирай документы и иди к адвокату.
Людмила закрыла глаза. Вчерашний день всё ещё казался кошмарным сном. Она пришла домой раньше обычного — отменили занятия в студии танцев — и увидела в спальне то, что разрушило её мир. Андрей и Лика, её двадцатипятилетняя племянница, которую она же пригласила пожить у них, пока девочка ищет работу.
Но самым страшным были не их тела, сплетённые на семейной постели. Самым страшным было то, как нежно Андрей гладил Лику по волосам после, как шептал ей что-то на ухо, заставляя её смеяться. Так он никогда не делал с Людмилой. Даже в начале их отношений.
История их любви началась банально. Людмила работала секретарём в небольшой фирме, когда туда пришёл молодой амбициозный Андрей Белов. Он был на три года старше, уверен в себе и очень настойчив в ухаживаниях.
— Выходи за меня, — сказал он через полгода знакомства. — Будешь жить как королева.
И действительно, первые годы были похожи на сказку. Андрей строил бизнес, а Людмила обустраивала дом, готовила ужины, встречала его с работы. Детей не получалось, и постепенно они перестали об этом говорить. Вместо детей у них появились загородный дом, две машины, отпуска в Европе.
— Ты же понимаешь, дорогая, что мне нужна жена-хозяйка, а не карьеристка, — часто говорил Андрей, когда Людмила робко заговаривала о работе.
И она понимала. Точнее, думала, что понимает. Стирала его рубашки, покупала продукты, следила за домом. Была идеальной женой успешного бизнесмена.
А потом вдруг поняла, что стала невидимкой в собственной жизни.
— Людмила Сергеевна? — Адвокат Кирилл Андреевич был мужчиной лет пятидесяти, с внимательными серыми глазами. — Расскажите, что произошло.
Она рассказала. Про измену, про годы брака, про то, что всё нажитое записано на мужа.
— Понятно, — кивнул адвокат. — А теперь самое главное: чего вы хотите?
— Как это — чего? — растерялась Людмила.
— Чего вы хотите получить от развода? Алименты? Половину имущества? Просто свободу?
Она молчала. Двадцать семь лет она хотела только одного — быть хорошей женой. А теперь не знала, чего хотеть для себя.
— Подумайте, — мягко сказал адвокат. — И приходите, когда будете готовы бороться.
Дома её ждал Андрей. Сидел в кресле с виноватым видом, но в глазах читалась знакомая надменность.
— Людочка, давай поговорим по-взрослому, — начал он таким тоном, каким обычно разговаривал с партнёрами по бизнесу. — То, что ты видела... это ничего не значит. Лика — девочка молоденькая, глупая. Я просто увлёкся.
— А я?
— А ты — моя жена. Ты же понимаешь, в моём положении мужчина иногда может себе позволить...
— Что позволить? — Людмила почувствовала, как внутри неё просыпается что-то незнакомое и горячее. — Спать с моей племянницей в нашей постели?
— Ну зачем ты так утрируешь? — Андрей поморщился. — Подумай головой. Тебе сорок семь лет. Куда ты пойдёшь? Кому ты нужна? У тебя нет профессии, нет денег, нет связей. А я готов простить твои истерики и оставить всё как есть.
Простить её истерики.
В этот момент что-то внутри Людмилы окончательно сломалось. Или, наоборот, встало на место.
— Знаешь что, Андрей? — Голос её звучал удивительно спокойно. — А может, стоит подумать о том, что нужен ли ты мне.
Он засмеялся:
— Да ладно, Людка. Не строй из себя неприступную принцессу. Мы оба знаем, что ты никуда не денешься.
И тогда Людмила поняла — он прав. Если она останется прежней Людмилой, которая боится всего на свете и живёт только чужой жизнью.
Но она может стать другой.
Следующие две недели пролетели как в тумане. Людмила собирала документы, встречалась с адвокатом, изучала семейное право. Андрей то пытался её образумить, то угрожал, то снова переходил на сюсюкающий тон.
— Людочка, ну что ты делаешь? — причитал он. — Мы же договорились жить по-взрослому!
— Это ты так договорился, — отвечала она, не поднимая глаз от бумаг.
Лика съехала в первый же день — видимо, Андрей объяснил ей, что игрушки закончились. А может, девочка сама поняла, что связываться с женатым мужчиной себе дороже.
Кульминация наступила через месяц, в зале суда.
— Ваша честь, — говорил адвокат Андрея, — мой подзащитный готов выплачивать алименты в размере прожиточного минимума. Что касается имущества, то оно приобретено исключительно на средства господина Белова...
— Возражаю! — встал Кирилл Андреевич. — Моя доверительница двадцать семь лет вела домашнее хозяйство, обеспечивала быт, создавала условия для карьерного роста мужа. Согласно статье тридцать четыре Семейного кодекса, она имеет право на половину совместно нажитого имущества!
Людмила сидела и смотрела на Андрея. Он нервно теребил галстук — тот самый, который она гладила каждое утро двадцать семь лет подряд. И вдруг поняла: она его совсем не боится. Более того — ей стало его жаль. Жаль человека, который так и не понял, что значит настоящая близость.
— Господин Белов, — обратился к нему судья, — вы можете подтвердить, что ваша супруга не участвовала в ведении домашнего хозяйства?
— Участвовала, но... — начал Андрей.
— А в создании комфортных условий для вашей работы?
— Создавала, однако это не означает...
— В организации приёмов для ваших деловых партнёров? В поддержании вашего имиджа успешного семьянина?
Андрей молчал. Людмила видела, как он начинает понимать: та покорная жена, которая никогда не возражала, исчезла. На её месте сидит женщина, которая знает себе цену.
— Кроме того, — продолжал Кирилл Андреевич, — у нас есть показания свидетелей измены господина Белова. Согласно статье...
— Хорошо! — резко встал Андрей. — Хорошо, я согласен на раздел. Пополам.
Но Людмила уже не слушала юридические формулировки. Она думала о том, что завтра утром проснётся в новой жизни. Страшно? Да. Но впервые за двадцать семь лет эта жизнь будет по-настоящему её.
Через полтора месяца Людмила сидела в кафе напротив своего нового дома — небольшой, но уютной двухкомнатной квартиры в центре города. Деньги от продажи половины совместного имущества позволили ей купить жильё и открыть небольшую студию танцев для женщин её возраста.
— Ну, рассказывай! — Наталья выглядела довольной. — Как дела в бизнесе?
— Представляешь, записалось уже двенадцать человек, — Людмила улыбалась. — И все говорят одно и то же: «Наконец-то занятие для себя».
— А Андрей как?
— А что Андрей? — Людмила пожала плечами. — Живёт в своём загородном доме, встречается с какой-то девицей лет тридцати. Кирилл Андреевич говорит, скоро опять жениться собирается.
— И как ты к этому относишься?
Людмила задумалась. Странно, но никакой боли она не чувствовала. Только лёгкую грусть — как по старой фотографии, на которой запечатлён человек, которым она когда-то была.
— Знаешь, — сказала она наконец, — я поняла одну простую вещь. Я думала, что любила его. А на самом деле любила свою роль идеальной жены. Это совсем разные вещи.
— И не жалеешь?
— О чём жалеть? О том, что двадцать семь лет играла в чужой спектакле? — Людмила покачала головой. — Я жалею только об одном: что не открыла глаза раньше.
Вечером, возвращаясь домой, она зашла в цветочный магазин и купила себе букет белых роз. Просто так. Потому что они ей нравились. Потому что могла себе это позволить. Потому что наконец-то научилась делать подарки самой себе.
Дома она поставила розы в вазу, заварила любимый чай и открыла дневник, который начала вести после развода. На первой странице было написано её рукой: «Моя новая жизнь. День первый».
Сегодня она написала: «День семьдесят третий. Я счастлива».
И это была правда. Впервые за сорок семь лет — абсолютная правда.
Людмила посмотрела в окно. Дождь кончился, и на небе появились первые звёзды. Завтра у неё занятие с новой группой, послезавтра встреча с дизайнером по поводу ремонта студии, а в выходные — поездка к морю. Одной. И это её совершенно не пугало.
Она взяла ручку и написала в дневнике: «Развод — это не конец истории. Это начало новой главы. Главы, в которой главная героиня — наконец-то я сама».
За окном зажигались огни города, и каждый из них казался ей обещанием новых возможностей, новых встреч, новых открытий. Людмила улыбнулась своему отражению в стекле и поняла: лучшие годы её жизни только начинаются.
Ещё почитать: