В бескрайних водах Северного моря притаилось поистине уникальное государственное образование, которое заставляет даже такие карликовые страны как Ватикан и Сан-Марино казаться настоящими гигантами. Речь идет о княжестве Силенд — самом маленьком и, без сомнения, самом необычном государстве на нашей планете, вся территория которого умещается на... заброшенной морской платформе 🙃
Принято считать, что пальма первенства среди крошечных государств принадлежит Ватикану с его территорией в 0,49 квадратных километра. Искушенные знатоки политической географии могут также вспомнить о Мальтийском ордене, владеющем несколькими зданиями общей площадью 0,012 кв. км. Но подлинным рекордсменом по миниатюрности является именно Силенд, чья официальная территория составляет скромные 0,004 квадратных километра.
Всё его величие разместилось на заброшенной морской платформе, оставшейся со времён Второй мировой войны, что не мешает ему обладать всеми атрибутами настоящего государства.
Не стоит снисходительно усмехаться при упоминании этого курьёза! Силенд обладает всеми признаками полноценного государства: у него есть собственная конституция, правительство, свод законов, национальная валюта и, что самое главное, невероятно насыщенная история, полная героических битв, политических интриг и дипломатических пертурбаций. Это не просто платформа в море — это настоящая микродержава со своим характером!
История этой удивительной страны началась в далёком 1942 году, когда британские военные инженеры построили в Северном море целую сеть платформ и фортов для защиты восточного побережья от налётов немецкой авиации.
Эти сооружения, известные как морские крепости Манселла, сыграли важную роль в противовоздушной обороне.
После окончания войны большинство из них было демонтировано, но платформа "Рафс Тауэр" чудом уцелела, оказавшись заброшенной. В 1966 году её заняли два предприимчивых британца — отставной майор Пэдди Рой Бэйтс и его компаньон Ронан О'Рэйлли, которые планировали организовать здесь пиратскую радиостанцию. Однако вскоре компаньоны внезапно рассорились, и Бэйтс, закрепившись на платформе, был вынужден отражать попытку бывшего друга отбить свой "остров".
Этот вооружённый конфликт с применением огнестрельного оружия и самодельных коктейлей Молотова вошёл в историю как Первая оборона Силенда и положил начало легенде.
Убедившись в своём военном и стратегическом превосходстве, 2 сентября 1967 года Рой Бэйтс совершил судьбоносный шаг — он торжественно провозгласил платформу суверенным княжеством Силенд, а себя — князем Роем I.
Поскольку платформа находилась за пределами тогдашних территориальных вод Великобритании (на тот момент это было 3 морские мили), в нейтральных водах, с определённой юридической точки зрения это провозглашение выглядело вполне обоснованно. Этот день стал национальным праздником — Днём независимости.
Новоиспечённый монарх с невероятным энтузиазмом принялся за обустройство своего государства: была разработана и написана конституция, созданы герб, флаг, гимн и национальная валюта — силендский доллар, привязанный к американскому.
Экономика молодой державы первоначально зиждилась на так называемом "цивилизованном пиратстве": на платформе разместили мощную пиратскую радиостанцию "Radio Essex", которая без лицензии и уплаты налогов круглосуточно транслировала популярные музыкальные хиты, отбирая хлеб у официальных британских радиостанций.
Позже к этому добавилась активная коммерческая деятельность: продажа гражданства, дворянских титулов, почтовых марок, сувенирной продукции и даже дипломатических паспортов. Силендцы, в борьбе за выживание, действительно не брезговали ничем.
В 1968 году независимость Силенда впервые попыталась оспорить сама Великобритания, отправив к платформе военные катера. Однако история гласит, что меткий предупредительный выстрел из дробовика в сторону приближающихся англичан заставил их повернуть назад. Этот эпизод был торжественно объявлен победой во Второй обороне Силенда и укрепил международный статус микрогосударства.
Но главная угроза пришла, как это часто бывает, изнутри. Пока князь Рой I был в отъезде, премьер-министр Силенда, некто Александр Ахенбах, совершил настоящий государственный переворот с помощью группы голландских наёмников.
Однако князь не сдался. С группой верных людей он провёл дерзкую операцию по штурму платформы, отбил её, взял предателя в плен, а затем, проявив монаршую милость, отпустил его. Этот драматический эпизод известен как Гражданская война в Силенде и добавил истории княжества настоящей политической глубины.
В 1987 году княжество сделало большой шаг, объявив о расширении своих территориальных вод до 12 морских миль. Это едва не привело к серьёзному дипломатическому конфликту с британским флотом. Инцидент, в ходе которого силендцы вновь дали предупредительный выстрел из дробовика, был назван "Силендским кризисом" и показал, что микрогосударство готово отстаивать свои интересы на международной арене.
Новое тысячелетие принесло Силенду новые вызовы: катастрофический пожар 2006 года уничтожил почти все постройки на платформе, а международную репутацию страны подмочили мошенники, вовсю торговавшие поддельными силендскими паспортами (некоторые из них даже были обнаружены при задержании международных преступников).
Финансовые проблемы были настолько серьёзны, что в 2012 году княжество было официально выставлено на продажу через аукционный дом, но серьёзных покупателей, к счастью, не нашлось.
Сегодня трон Силенда занимает сын основателя — Майкл I Бэйтс. Однако сам монарх, поддавшись соблазнам глобализации, проживает преимущественно в Великобритании, занимаясь семейным бизнесом.
Единственным постоянным жителем, стражем границ и хранителем суверенитета является верный пенсионер Майкл Баррингтон. С легендарным дробовиком в руках он денно и нощно готов дать отпор любому врагу, охраняя независимость самой необычной страны на свете.
К большому сожалению, эпоха романтиков и авантюристов, бросающих вызов целым империям, безвозвратно уходит. Нынешнее поколение Бэйтсов едва ли захочет взвалить на себя ответственность за целое государство, пусть и размером меньше футбольного поля. Поэтому будущее Силенда, как и его настоящее, остается во власти одного преданного пенсионера и его верного дробовика. Но пока этот страж на своем посту, княжество будет жить, продолжая удивлять мир своей невероятной историей.
Что сказать в заключение... Силенд это уникальный пример человеческой изобретательности и стремления к свободе. Это не просто курьёз или чья-то шутка. Это настоящий социальный эксперимент, демонстрирующий, что для создания государства достаточно не только территории, но и воли людей, готовых защищать свой суверенитет несмотря ни на что. История этой необычной страны продолжает вдохновлять романтиков и мечтателей по всему миру, напоминая нам, что даже самая маленькая точка на карте может иметь большую историю 🙂
Читайте также: