В этот день, 16 августа 1936 года в Баку родился гроссмейстер Владимир Багиров. Первый гроссмейстерский балл он выполнил в 1960 году, но до выполнения второго балла ему иногда не хватало совсем чуть-чуть. Звание ему присвоили только в 1978-м, так что в течение почти 18 лет очень сильного шахматиста называли обидным словом «полугроссмейстер».
Багиров был суеверен, верил в разные примеры вроде черной кошки, перебежавшей дорогу, или несчастливого номера при жеребьевке. Он считал себя страшно невезучим. Гроссмейстер Юрий Авербах рассказывал, как однажды он долго стоял вместе с Багировым на автобусной остановке, и Багиров сетовал, на то, что даже здесь, как всегда, ему не везет – пройдет десяток автобусов, а нужного номера, конечно же, не будет, но стоит только, не выдержав, пойти пешком, как он сразу же появится и пронесется мимо).
Он никогда не полагался на удачу, напротив, был уверен, что она чаще всего его обойдет. Он как будто всегда ждал неприятностей, поэтому и привык защищаться от ударов судьбы. На чемпионате СССР в Баку в 1972 году в середине турнира ему предстояла партия с мастером Мухиным, который, к удивлению, находился в группе лидеров. Но, откровенно говоря, набранные им очки не совсем соответствовали качеству игры – в некоторых партиях ему явно везло. Багиров играл с Мухиным белыми, и каково же было всеобщее удивление, когда, едва разыграв дебют, противники согласились на ничью. На недоуменные вопросы Багиров отвечал:
«Да вы что? Как же я могу играть с ним на выигрыш, если ему так везет в турнире? Даже если получу выигранную позицию, обязательно зевну что-нибудь. Нет, пусть будет ничья».
На турнире в Юрмале (1987) Юрий Разуваев, играя с Багировым, применил важную новинку в меранском варианте. Позиция черных сразу стала критической.
Разуваев вспоминал:
«Багиров сидел совершенно убитый, он, конечно, сразу всё понял. В течение часа Володя качал головой и, не делая хода, глядел на позицию, бормоча при этом явственно: «Ну, конечно, это специально против меня, против кого же еще... Небось столько лет держал за пазухой, а теперь выстрелил, здесь и партнер подходящий нашелся... С другим — нет, а против Багирова — ясное дело...» Но и радовался очень, сведя в конце концов партию вничью».
Характерно, что судьба частенько прислушивается к людям с таким складом характера, оставляя их с худшим коэффициентом при дележе места, определяющего выход в следующий этап, или обделяя всякий раз половиной очка при выполнении гроссмейстерской нормы.