Интересный вариант.
«Пока никакой определенности. Предложения из НХЛ есть, но агент ведет переговоры по срокам и сумме контракта. Хочется верить, что все решится скоро. Вариант с возвращением в КХЛ исключен? На данном этапе карьеры — да. Хочется еще три-четыре года поиграть на самом высоком уровне. Не говорю, что КХЛ слабее, но НХЛ есть НХЛ. Это мечта любого мальчишки. Мне кажется, я еще не сказал там своего последнего слова. Подумаю ли о возвращении, если «Авангард» обменяет права на меня? Нет, вопрос закрыт. Я хочу остаться в НХЛ», — говорил Клим Костин в интервью.
В это межсезонье у Костина был прекрасный шанс вернуться в КХЛ. «Авангард», вместе с которым силовой форвард выиграл Кубок Гагарина и в составе которого провел один из лучших отрезков в карьере, настойчиво предлагал ему новый контракт. В нем были прописаны шикарные условия. В этом признавался сам Клим. Однако он отказал омичам и по-прежнему ждет идеальный вариант в НХЛ. При этом за океаном не спешат предлагать россиянину новое соглашение.
Единственное предложение, которое получил Костин этим летом из лучшей лиги мира, было сделано «Лос-Анджелесом». Пост генерального менеджера «Кингз» сейчас занимает Кен Холланд — ранее он работал на аналогичной должности в «Эдмонтоне». И именно Холланд приглашал россиянина в «Ойлерз». Но Клима этот вариант не устроил из-за финансовой составляющей. Сначала «Короли» предложили односторонний контракт на $750 тысяч. Потом сумма выросла до $950 тысяч. Как признавался сам Клим, из-за высоких калифорнийских налогов от этих денег останутся лишь крохи. Поэтому от этого варианта он отказался. Также ходят слухи об интересе к форварду от «Эдмонтона», однако конкретных разговоров пока не было.
Костин подходит к выбору нового клуба максимально скрупулезно. Дело не только в деньгах. В «Детройте» и «Сан-Хосе» Клим столкнулся с тем, что его воспринимали как тафгая и заставляли только драться, не давая толком играть в хоккей. Обладателя Кубка Гагарина, разумеется, такое положение дел категорически не устраивает. Он имеет достаточный уровень мастерства и таланта, чтобы не быть просто отбойным молотком. Поэтому Костин ищет такое место, где бы ему дали проявить себя как хоккеиста, а не бойца.
«Считаю унизительным выходить на лед на четыре-пять минут только ради мордобоя. Фанаты приходят смотреть хоккей. Я вспыльчивый, могу вступить в стычку на эмоциях, но специально выходить драться ради шоу — не мое. А если завтра скажут: «Не бросай по воротам» или «делай только передачи»? Должен ли я соглашаться ради того, чтобы просто остаться в команде? Я так не считаю. Я хоккеист, а не боец без правил. У каждого свой выбор. Кто-то соглашается на роль тафгая ради денег. Но я хочу получать удовольствие от хоккея, которому посвятил жизнь. Не готов выходить на лед только ради драк. И к тому же это небезопасно для здоровья и будущего. Да, многие дерутся, и ничего страшного не происходит, но хоккей — это не UFC», — говорил нападающий.
Пока Костин находится в режиме ожидания, за океаном уже предложили интересный вариант для россиянина. Спортивный аналитик и обозреватель The Hockey News Майкл де Роса считает, что Клим мог бы быть интересен «Тампе». После ухода Патрика Маруна в нижних звеньях «Лайтнинг» не хватает мускулов. Россиянин, обожающий силовое давление и играющий без прокатов, мог бы решить эту проблему. В 35 матчах за «Сан-Хосе» в прошлом сезоне он провел 111 силовых приемов. В «Тампе» только четыре игрока сделали больше хитов — Эмиль Лиллеберг (114), Митчелл Чаффи (133), Эрик Чернак (157) и Зимгус Гиргенсонс (174). При этом все эти парни сыграли от 66 до 82 матчей, то есть вдвое больше Костина. Если бы Клим провел полноценный сезон, то он вполне мог бы стать с большим запасом лидером «Лайтнинг» по этому показателю.
Также не будем забывать, что в «Тампе» нижние звенья оказывают огромное влияние на результат. Все наверняка помнят, какую роль сыграла номинально третья тройка Гудроу — Гурд — Коулман в завоевании двух подряд Кубков Стэнли. Так что у Костина точно будет шанс показать не только физические, но и чисто хоккейные способности. Да и о тренировках бок о бок с Никитой Кучеровым мечтают миллионы профессиональных хоккеистов по всей планете. Переход в «Тампу» может стать спасением для карьеры Клима в НХЛ. И поможет задержаться в лучшей лиге мира еще как минимум на пару лет.