Астрономы, использующие космический телескоп Джеймса Уэбба, обнаружили потенциальные признаки атмосферы у планеты TRAPPIST-1e, расположенной в системе красного карлика примерно в 40 световых годах от Земли. Об этом сообщает Onliner.
Эта планета, находящаяся в обитаемой зоне своей звезды, где условия могут позволить существование жидкой воды, привлекла особое внимание ученых как один из наиболее перспективных объектов для поиска признаков жизни за пределами Солнечной системы. Новые данные указывают на возможное наличие у TRAPPIST-1e атмосферы, богатой азотом, что характерно и для Земли.
Исследователи под руководством Райана Макдональда из Университета Сент-Эндрюс в Шотландии проводили наблюдения за планетой в момент ее транзита перед звездой. Во время этих событий свет звезды проходит через атмосферу планеты (если она существует), оставляя тонкие химические подсказки, которые могут быть обнаружены с помощью спектрографического анализа. Однако процесс осложняется активностью красного карлика TRAPPIST-1, который известен своими частыми вспышками и звездными пятнами, способными искажать данные.
Несмотря на вызовы, предварительный анализ показал, что модель с атмосферой хорошо соответствует полученным данным, хотя ученые пока не могут полностью исключить и нулевую гипотезу, предполагающую полное отсутствие атмосферы у TRAPPIST-1e. Это связано с тем, что погрешности измерений остаются достаточно велики, и для подтверждения результатов требуется больше наблюдений. Планеты системы TRAPPIST-1, особенно внутренние (b, c и d), по данным предыдущих исследований, не показали признаков существенной атмосферы, что делает возможные признаки атмосферы у TRAPPIST-1e особенно достойны внимания.
Если наличие атмосферы подтвердится, следующим шагом будет определение ее состава, в частности, поиск газов, таких как метан или углекислый газ, которые могут указывать на потенциальную обитаемость. Климатические модели помогут оценить температуру поверхности и возможность существования жидкой воды. Учитывая возраст системы TRAPPIST-1, оцениваемый в 7,6 миллиардов лет, у жизни могло быть достаточно времени для возникновения и эволюции.