Соединенные Штаты рискуют не успеть реализовать план высадки астронавтов на Луну в 2027 году и уступить лидерство Китаю в лунной гонке. Об этом 20 сентября сообщила газета The New York Times.
Причиной отставания являются срывы сроков со стороны компании SpaceX американского предпринимателя Илона Маска. Проблема заключается в выборе многоразового космического корабля Starship компании SpaceX посадочным модулем для ключевых полетов в миссиях Artemis III и Artemis IV, во время которых запланирована высадка американских астронавтов на поверхность Луны.
Отмечается, что из четырех последних испытаний Starship три закончились взрывами, а топливное испытание, которое должно было состояться в текущем году, перенесено минимум на 2026 год. В NASA признали, что высадку на Луну, вероятно, отложат до 2028 года или на более поздний срок.
«Я сомневаюсь, что это получится сделать к 2030 году. А это значит, что Китай, вероятно, опередит нас в лунной гонке», — сказал газете чиновник NASA высокого ранга Дэниел Дамбакер.
Экс-сотрудники NASA пояснили, что такой многоступенчатый план высадки чересчур сложен и самой рискованной является та часть проекта, которая находится в сфере ответственности SpaceX. Бывший глава пилотируемых программ NASA Дуглас Ловерро отметил, что SpaceX приходится сталкиваться с «наибольшим числом непроверенных технологических решений», от которых зависит успех миссии.
Сам глава SpaceX Илон Маск довольно резко отреагировал на материал газеты.
«The New York Times не годится даже на то, чтобы застилать ею клетку с попугаями, не то что читать», — так прокомментировал предприниматель материал газеты в соцсети X.
Ранее сообщалось, что американская компания SpaceX приняла решение отложить запланированный тестовый запуск космического корабля Starship. Причиной переноса стала необходимость устранения неисправностей. Это была десятая попытка запуска корабля.
В марте Маск утверждал, что корабль Starship полетит на Марс с человекоподобным роботом Optimus в конце 2026 года, но с начала 2025 года несколько испытательных полётов Starship завершились неудачно. В частности, в январе во время седьмого тестового запуска был потерян космический корабль Starship. Выяснилось, что при выведении корабля на орбиту произошёл «быстрый внеплановый демонтаж».
В июне прототип ракеты-носителя Starship компании SpaceX взорвался во время плановых испытаний в американском штате Техас.