Глава первая
Земля начала осваивать далекие уголки Вселенной лишь недавно, но среди звезд были и те, кто давно чувствовал себя дома вне Земли. Среди них — отряд особого назначения "Егерь". Их миссия была проста: патрулирование дальних рубежей Галактики, защита землян от угроз, скрытых в межзвездных глубинах.
Сергей Федорович Глебов стоял перед зеркалом своей небольшой комнаты-каюты на борту космического крейсера "Звезда Родины". Лицо было спокойным, взгляд острым и внимательным. За плечами десятилетия службы, сотни операций, тысячи километров пройденных дорог, миллионы световых лет пути... Но он знал: самая сложная задача впереди.
Сегодня утром поступила тревожная сводка: в соседней галактической зоне зафиксированы странные энергетические всплески. Это могло означать одно — близкое присутствие неизвестных существ, враждебных Земле. Отряд немедленно отправился исследовать этот район.
Через два часа крейсер вышел на орбиту планеты Зета-Альфа. Там, согласно данным разведки, происходили наиболее интенсивные вспышки энергии. Поверхность планеты оказалась покрыта густым лесом, словно заимствованным из русских сказок: могучие дубы и сосны возвышались над головой, березы изгибались ветрами, озёра сверкали серебром...
Но тут было нечто особенное. Растительность излучала слабый голубоватый свет, и каждый лист казался живым существом, наблюдавшим за пришельцами. Казалось, сама природа приветствовала гостей издалека.
Однако эйфория длилась недолго. Как только группа высадилась на поверхность, датчики начали фиксировать аномальные сигналы, исходящие откуда-то глубоко внутри леса. Они медленно приближались к источнику сигналов, осторожно двигаясь вперед сквозь заросли. Через некоторое время Сергей заметил движение слева. Обернувшись, увидел необычное существо — высокий гуманоид с ярко-зелеными глазами и серебристой кожей.
— Кто вы? — спросил он по-русски, ожидая перевода на универсальный галактический язык.
Существо подняло руки вверх ладонями наружу, демонстрируя миролюбивость жестов. Затем оно заговорило низким мелодичным голосом:
— Мы называем себя Элисианами. Наши предки прибыли сюда много веков назад с другого конца Вселенной. Теперь мы охраняем этот мир от чужаков.
Отряд замер. Никто не ожидал встретить разумных существ так далеко от Земли. Однако Элисианцы выглядели дружелюбно и не проявляли агрессии.
Сергей решил рискнуть и доверился новым знакомым. После короткого разговора выяснилось, что именно элисаны создавали энергию, которую обнаружили земляне. Причина была проста: местные жители пытались защитить свою цивилизацию от вторжения агрессивных рас, использующих тайные технологии.
Тогда Сергей предложил помощь своего отряда в обмен на информацию о технологиях защиты планеты. Элисиане согласились. Вместе они разработали стратегию борьбы против потенциальных врагов.
Так началась новая страница истории человечества. Спецназовцы приняли участие в создании первого совместного проекта обороны планет, став первыми героями космических исследований нового уровня.
