Международное положение США
Ещё до провозглашения независимости в Конгрессе обсуждался вопрос о возможности ведения переговоров с другими странами, прежде всего с Францией, мечтавшей взять у Англии реванш за Семилетнюю войну. В восставшие колонии негласно доставлялось французское оружие, в Филадельфии находился французский наблюдатель. При активном участии драматурга П. К. Бомарше через подставную фирму повстанцам передавались денежные средства и иная помощь.
Вскоре после обнародования «Декларации независимости» американцы отправили в Париж дипломатическую миссию во главе с Б. Франклином. Известный и популярный в Европе учёный-просветитель и политик активно включился в переговорный процесс. При его посредничестве в США отправились 40 французских офицеров, в том числе юный маркиз Лафайет, ставший генералом армии Вашингтона. Однако Франция не спешила официально признать Соединённые Штаты, предпочитая выжидать и вырабатывать солидарную с Испанией линию действий. Победа при Саратоге развеяла сомнения политиков. 6 февраля 1778 г. были заключены союзный и торговый договоры между США и Францией. Вскоре союзниками американцев стали Испания и Голландия. В помощь Вашингтону были направлены морские эскадры и сухопутные войска. Союзники нанесли удары по английским владениям в Индии и по Гибралтару, на Британских островах опасались высадки десанта. В феврале 1780 г. Россия объявила о вооружённом нейтралитете и возглавила лигу нейтральных стран, отстаивавших право провозить на своих судах в воюющие государства любые товары, кроме оружия.
Военные неудачи и изоляция на международной арене подтолкнули Англию к подписанию перемирия с США в 1781 г. Два года спустя в Версале завершились переговоры о мире, в результате которых была заключена серия мирных договоров. Парижский мир 1783 г. предусматривал прекращение военных действий в Новом Свете и вывод английских войск со всей территории США. Таким образом, Британия признавала существование на американском континенте независимых Соединённых Штатов, западной границей которых стала река Миссисипи. Документ предусматривал свободу судоходства по этой реке. Бывшие английские колонии добились для себя гарантии права лова рыбы в ряде районов Северной Атлантики. Двусторонний англо-американский договор предусматривал взаимное урегулирование долговых обязательств частных лиц, принятых до 1775 г. Прежние препятствия для свободного экономического и политического развития бывших английских колоний были устранены.
«Статьи Конфедерации»
В первые годы Войны за независимость конгресс утвердил «Статьи Конфедерации и Вечного союза». В 1781 г., когда документ ратифицировал последний из 13 штатов, его положения обрели силу закона. Внутри союза каждый штат сохранял независимость. К компетенции штатов относились: налогообложение, создание вооружённых сил, сбор пошлин, выпуск денег. Центральное правительство — однопалатный конгресс — было слабым, оно целиком зависело от законодательных собраний штатов даже в таких вопросах, как оборона, торговля, государственные финансы. Решение считалось принятым, если за него проголосовали 9 из 13 штатов. Общенациональная юридическая система, призванная разрешать конфликты между штатами, отсутствовала. Подобное государственное устройство не обеспечивало внутренней стабильности, без чего было невозможно преодолеть послевоенные трудности.
«Критические 80-е»
Соединённым Штатам независимость досталась дорогой ценой. Хотя в ходе борьбы с Англией с экономики были сняты навязанные метрополией ограничения, война и разрыв прежних торговых связей подорвали промышленность и сельское хозяйство бывших колоний. Страна столкнулась с финансовыми трудностями, казна пустовала. Переход от бумажных денег к твёрдой валюте лишь усугубил ситуацию. Серебряной монеты не хватало, чтобы обеспечить все сделки. На руках у населения в основном оказались бумажные деньги, а налоги предстояло выплачивать звонкой монетой. Многие собственники разорялись и попадали в тюрьмы за долги. Недовольство создавшейся ситуацией то и дело прорывалось наружу. Самым значительным выступлением стало восстание в Массачусетсе под руководством Д. Шейса. В 1787 г. группа участников Войны за независимость, измученных долговой кабалой и налоговым гнётом, взялась там за оружие и стала препятствовать проведению судебных заседаний, освобождая должников из заключения. Губернатор штата попросил прислать на помощь войска Конфедерации, но оказалось, что для этого нет ни денег, ни людских ресурсов. Только нанятые на частные средства добровольцы рассеяли повстанцев, лидеры которых были отданы под суд. Шейса приговорили к смерти, но помиловали как борца за независимость. Восстание произвело сильное впечатление на общественное мнение. Американцы воочию убедились в неспособности Конфедерации решать насущные проблемы.
Спасибо за внимание!