– Муженек, а меня ты не ждал? – спросила женщина, входя в комнату, где мы с Артемом сидели

Тот вечер начался с невинного вопроса.

— Ты не забыл, какое число будет в пятницу? — спросила я нейтрально.

Артем оторвался от экрана ноутбука, задумался.

— Кажется, двадцатое… Ничего не припоминаю, — он беспомощно развел руками. — Намекни, пожалуйста. День рождения твоей кошки?

В его тоне не было и капли злого умысла, лишь искреннее недоумение.

— Ладно, проехали. Видимо, это действительно малозначительный повод.

— Не сердись, Соня, — он потянулся ко мне, но я отстранилась. — У меня сейчас жуткий цейтнот на работе, голова квадратная. Для меня сейчас все дни одинаковы, — он вздохнул. — Команда работает на износ, и я – не исключение.

Он попытался обнять меня.

— Ну, так что я все-таки пропустил? — прошептал он.

— Всего лишь день, когда ты впервые поцеловал меня. В Крыму, помнишь? Но, видимо, для тебя это пустяк.

— Сонь, ну хватит… Отметим, как только я выберусь из этого аврала. Обещаю.

— Ты всегда находишь причину. Мне надоели эти урывки между твоими совещаниями. Реши, наконец, нужна ли я тебе. Не звони, пока не поймешь этого.

Он выслушал мой монолог с каменным лицом, на прощание механически чмокнул в щеку и бросил на ходу:

— Ладно, остынь. Увидимся позже.

Я наблюдала из-за шторы, как его автомобиль скрывается в потоке машин. Впервые задумалась: а не обманывает ли он меня?

Мы встретились в Крыму. Я поехала туда, чтобы забыть о неудачном романе, а он, как уверял, «перезагрузиться» после сложного периода в жизни. Мы оказались земляками.

Сначала все было как в сказке: цветы, бессонные разговоры, планы на будущее. Но со временем его пыл угас. Он все реже оставался ночевать, ссылаясь на работу, а наши свидания становились короче и какими-то дежурными.

Его забывчивость насчет нашей даты стала последней каплей. Я полезла в интернет, и совпадений оказалось слишком много. Все указывало на то, что у него есть другая жизнь.

Мне позвонили ночью. Я услышала в трубке женский голос, пьяный и слезливый.

— Алло? Это София? — слова спотыкались. — Я… Я Виктория. Мы должны поговорить о нашем общем друге.

— Вы кто? И что вам нужно? — я села на кровать, еще в полудреме.

— Он часто упоминает тебя… Милая Соня… — она икнула. — А я ведь его законная жена. Уже двенадцать лет.

Все встало на свои места: его вечные командировки, нежелание знакомить с друзьями, отговорки. Я была «той самой», другой.

Утром она перезвонила, уже трезвая, с извинениями. Мы разговорились. Оказалось, их брак не был идеальным, но и о разводе речи не шло. Его поездка в Крым была просто отпуском.

— Значит, он обманывал нас обеих, — резюмировала я.

— Похоже на то, — вздохнула она.

— Виктория, а давайте встретимся? Обсудим, как проучить этого артиста.

Мы увиделись в кафе. Она оказалась умной и уставшей женщиной. Мы придумали план.

В четверг Виктория сообщила Артему, что уезжает к матери. А я тем временем томным голосом пригласила его к себе на ужин.

Он явился сияющий, с цветами и бутылкой вина. Я налила ему вина, он поднял бокал.

— За нас, дорогая. Прости за мою забывчивость.

— За нас, — кивнула я.

В этот момент из спальни вышла Виктория.

— Муженек, а меня ты не ждал? — она сладко улыбнулась. — Привет, София. Спасибо, что приняла участие в нашем маленьком спектакле.

Реакция была бесценной. Он раскрывал рот, но звуков не было.

— Все кончено, Артем, — холодно сказала я. — Уходи. И не пытайся больше звонить.

Он ушел, сломленный и жалкий. Мы с Викторией остались сидеть за столом. Больше я его никогда не видела, а с его бывшей женой мы иногда пьем кофе. Она его тоже бросила.