– Отдайте его мне, пожалуйста, – просила бывшая жена, а когда он вернулся к ней, выставила за дверь

— Девушка! Вероника!

Я обернулась.

— Вы мне?

— Да. Отдайте мне Кирилла. Пожалуйста.

Я не сдержала короткий, нервный смешок. Это было за гранью любого смысла.

— В каком смысле «отдать»? Он что, книга из библиотеки, которую я забыла вернуть? Вы расстались, Ирина.

— Я это понимаю… Но он — моя судьба. Вы должны это чувствовать.

Передо мной стояла не та ухоженная женщина с фотографий в соцсетях, а исхудавшее существо с глазами, опухшими от слез.

— Ирина, он взрослый человек, а не мой питомец. Даже если мы порвем, это не гарантирует его возвращения к вам.

— Порвите! А я… я все исправлю. Он снова ко мне придет.

— Вам нужен специалист, психолог, — ответила я, чувствуя, как границы моего терпения рушатся.

Кирилл появился в моей жизни, когда его брак уже трещал по швам. Не было никаких «мы просто живем вместе». Они уже жили раздельно. Он говорил о прошлом скупо: «Замечательная женщина, но не моя половина». Я не копала глубже, не желая тащить чужой груз в наше общее будущее.

Но Ирина не желала оставаться в прошлом. Она звонила, писала. Он не отвечал. Я не стала вмешиваться. Он взрослый мужчина, сам должен решить свои проблемы.

Но теперь проблема стояла передо мной. Её навязчивость превращалась в паранойю.

В тот вечер я вернулась домой взвинченной.

— Кирилл, я требую, чтобы ты поговорил с ней. Я боюсь выходить из дома!

— Она угрожала тебе?

— Нет. Но её поведение ненормально! Она опасна. В первую очередь для себя самой!

— Ира безобидна. Просто ей нужно время. А мне, кстати, нужна нормальная еда! — он сменил тему, поморщившись. — Этот твой творог — будто вату жуёшь. Не могла купить чего-то сытного?

— Супермаркет открыт круглосуточно.

— Думал, ты сама купишь, раз уж идешь мимо.

Постепенно мы стали отдаляться. Он всё чаще ворчал.

— Ни одного приличного свитера! Все нестираные. Я на работе мёрзну.

— Стиральная машина в ванной.

— Это не дело! Мужчине важно, чтобы о нём заботились! Нормально питаться, носить чистую одежду. Вот Ира…

— Что Ира? — тон заставил замолчать, но ненадолго.

— Знаешь, я могу уйти. И что тогда? Ты будешь переживать? Для тебя любовь — это что? Расписание дел? Йога, работа, полезный ужин? Я ушёл от женщины, которая готова была ради меня на всё. Да, она смешная и навязчивая, но она меня ценила. А ты? Ты вообще способна на сильное чувство?

В его глазах читался не вопрос, а упрёк.

— Знаешь, я думала, что проблема в её нездоровой привязанности. Но теперь я вижу, что тебе это льстило. Тебе нравилось, что чья-то жизнь вращается исключительно вокруг тебя. Тебе нужно не партнёрство, тебе нужно обслуживание.

Он смотрел на меня, не находя слов.

Ирина тем временем перестала преследовать нас. Позже мы с ней встретились, и она рассказала о визите Кирилла.

Он пришел к ней домой.

— Я могу вернуться, — радостно сообщил он ей. — С Вероникой — сущий ад! Самостоятельность — это же прекрасно, но не до такой же степени. Готовить сам, убирать сам… Она — эгоистка. Не то что ты. Ты всегда обо мне помнила.

Он ждал слёз, объятий, благодарности. Но до Иры дошло.

— Ты пришёл ко мне за услугами? Спасибо, нет.

— Что? Ты что, совсем с ума сошла? Ты же сама этого хотела! Она меня выгнала!

— Значит, ты свободен. Поздравляю.

Она не приняла его. Он потерял нас обеих.