Kerrang! 04 февраля 1989. #224
Больше внимания, чем колонне на параде, больше освещения, чем нижнее белье миссис Миллс... но компания из пяти человек из Нью-Джерси под названием SKID ROW только что выпустила свой одноименный дебютный альбом. Им нужно поблагодарить Джона Бон Джови за первоначальную поддержку, и это, как утверждает ЭЛИАННА ХАЛБЕРСБЕРГ – в перерывах между штуками про коров – это не пустая болтовня
– Так Роб тебя отМУУУУУдохал? – спрашивает Себастьян Бах, едва телефонная трубка касается моего уха.
SKID ROW пребывают в БЫЧЬЕМ настроении с тех пор, как менеджер Док МакГи отправил их в сельскую пастораль Женевского озера, штат Висконсин, чтобы записать одноименный дебютный альбом. С тех пор, по словам вышеупомянутого Роба Аффузо, жизнь превратилась в «полную чушь».
Вокалист Себастьян (который клянется, что это его настоящее имя), ударник Роб и остальные участники SKID ROW – гитаристы Дэйв «Snake» Сабо и Скотти Хилл, бас-гитарист Рэйчел Болан – последние «имена», попавшие в заголовки новостей на берегах США, и это почти сказка.
Сабо вырос с Джоном Бон Джови, который на протяжении многих лет внимательно следил за своим другом. Когда Сабо и Болан собрали SKID ROW, Бон Джови представил их демо своему менеджеру в McGhee Entertainment, и контракты были подписаны. С тех пор компания Atlantic Records, заключившая договор с группой, создала из нее настоящую икону прессы, несмотря на отсутствие у SKID ROW пластинок.
Пока вы читаете это, SKID ROW выступают на своих первых аренах в качестве специальных гостей тура BON JOVI, а их дебютный альбом только что появился на магазинных полках. Тяжелая работа еще никогда не приносила столько пользы.
В попытке «выжать по максиМУМУ из истории SKID ROW», их публицист пригласил Сабо, Аффузо и Баха, чтобы «дополнить материал для интервью». То, что последует за четырьмя с половиной часами заметок на расстоянии, содержит байки (естественно) о борьбе в грязи, бред о профессиональном рестлинге (Сабо) и огромное поклонение алтарю KISS, откуда SKID ROW черпают большую часть своего влияния.
Но сначала следует поговорить о создании крайне впечатляющего альбома.
«Основная истина, – начинает Аффузо, – заключается в том, что Док МакГи, зная, кто мы, понял, что отправлять нас в Лос-Анджелес – не лучшая идея, ведь мы любим отрываться! Мы хотели быть подальше от Нью-Йорка и отвлекающих факторов, чтобы сосредоточиться на том, чем занимаемся.
«Я не знаю, как они нашли это место в Висконсине, но Майкл Вагенер (продюсер) предварительно его заценил, и ему понравилось. Там есть отличная комната, которая использовалась как конференц-зал и была частью старого отеля Playboy – если бы только эти стены могли говорить! Майкл хотел играть там на барабанах из-за отличного звука. Это место было достаточно удаленным, чтобы мы могли избежать неприятностей, чего мы не сделали, но, по крайней мере, у нас получилось сосредоточиться».
ПОМИМО ТОГО, что во время долгой поездки они каким-то образом оказались посреди малинового поля, фургон, полный SKIDS, большую часть времени ехал 25 миль по ухабистым проселочным дорогам, наблюдая за кукурузными полями и пасущимися коровами.
С таким количеством СТЕЙКОВ пути назад не было, и музыканты ТРУСИЛИ мимо дохлых тракторов и фермерских домов по дороге в никуда. Это было похоже на песню Джона Кугара Мелленкампа! Наш менеджер сказал нам, что это курортный город, и мы такие: «А?». Но тут оказалось замечательно.
Ни у кого из SKID ROW не было большого опыта студийной работы, если не считать редких демозаписей. В резюме Баха упоминается участие в рекламных роликах пива и ностальгически неприятные воспоминания о времени, проведённом со второй инкарнацией MADAM X. Это, как он утверждает, «не дало мне уйти ни на шаг вперед группы». Тем не менее, они умело «ОПУТАЛИ ЛАССО» (ещё немного этого, Халберсберг, и мы выгоним тебя на травку – Ред.) одиннадцать цепляющих треков от помпезных гимнов (Youth Gone Wild, Big Guns) до проникновенных баллад (I Remember You).
Ответственность за рождение SKID ROW лежит на Дэйве Сабо, который получил свою первую гитару в 14 лет. «Я купил Ibanez Iceman», – вспоминает он. «Мне нужна была именно она, потому что на такой гитаре играл Пол Стэнли. Dressed To Kill был моим первым альбомом KISS, и SKID ROW до сих пор играют их песню Room Service. Я пошёл в музыкальный магазин с пачкой однодолларовых купюр и кучей четвертаков и пенни: «Мне нужна эта гитара!» Я стоял перед зеркалом, играя девять аккордов, которые знал, и я был Полом Стэнли!»
После череды кавер-групп, в последней из которых он задержался на пять лет (и познакомила с Джонни Ди и Билли Чайлдсом, ныне известным по BRITNEY FOX, Филадельфия), Сабо вернулся в Сэйревилл, штат Нью-Джерси.
«У меня был запас песен, я позвонил друзьям-музыкантам и собрал группу. Мы дважды меняли бас-гитаристов. Я работал в музыкальном магазине Garden State, куда постоянно заходил Рэйчел. Я слышал, что он играет на басу, и дал ему кассету, рассчитывая, что он нам поможет. Он же дал мне кассету со своими записями, и в конце концов мы сообразили писать вместе. Рейчел – очень, очень увлечённый человек, и он понял, что остальные трое не подходят, поэтому мы начали искать замены. Я знал Роба ещё с севера штата Нью-Йорк, а Скотти играл в группе, из которой ушел Рейчел. Мы прослушали несколько вокалистов, и Себастьян прилетел из Торонто после того, как мы отправили ему кассету».
«Когда я услышал Youth Gone Wild, – подхватывает Бах, – я понял, что эта вещь написана для меня! Мы сразу же сработались. Мне поступали предложения от множества групп из США, но для меня важна была музыка, а не деньги. Когда я присоединился к SKID ROW, у них не было ни менеджмента, ни контракта на запись».
Материал SKID ROW был представлен ему с текстами, но Бах говорит, что без проблем интерпретировал чужие мысли и вложил в них убедительность.
«На самом деле мы сочиняем вместе», – поясняет он. «Making A Mess – это первое, что мы написали. Я бы не присоединился к группе, если бы не мог петь их тексты от всего сердца, но эти подошли мне как нельзя лучше! Я начинал очень молодым, вот такая вот банальщина. Когда я прочитал текст песни Youth..., то понял, что спою её лучше всех в эмоциональном плане, потому что это я. Им нужна была Youth Gone Wild (Бах – архаичный двадцатилетний юнец). Я же мальчишка, так что получилось неплохо».
Со временем материал SKID ROW несколько изменился.
«Основа песен точно осталась», – отмечает Сабо. «Каждый вносит свой творческий вклад, а Себастьян добавил свою фишку. Мы стали гораздо лучшей группой. Основа была заложена, но он многое добавил».
По словам Аффузо, ключевым фактором регионального, а вскоре и мирового успеха SKID ROW стала жажда творчества.
«Когда я прослушивался в группу, – вспоминает он, – мне в Дэйве и Рэйчеле особенно нравилось то, что они были такими же увлечёнными своим делом, как и я. В моей предыдущей группе я делал всю работу. Но чтобы добиться чего-то, все участники группы должны этого хотеть. Сейчас процесс сочинения гораздо лучше. Не думаю, что изменился звук – скорее, направление музыки. Количество участников осталось прежним, но мы гораздо более сосредоточены».
Поначалу, когда Дэйв и Рэйчел объединились, они были основными авторами песен, и их взгляды были очень разными. Дэйв писал вещи в стиле хэви-метал, а Рэйчел увлекалась панком. Они даже были немного слишком разными, но за два года совместной работы всё точно срослось. На альбоме получилась отличная музыка.
ХОТЯ ОНИ СОГЛАШАЮТСЯ, что работа с Майклом Вагенером сделала их первый студийный опыт приятным, заглядывая вперёд, они видят, что всё это немного пугает. Чтобы разжечь огонь, они дебютируют на арене перед аншлагом в Далласе, штат Техас.
«Мне невероятно повезло», – говорит Бах. «Но меня будет тошнить ещё до первого концерта! Представляю, как мы все будем нервничать в день открытия. И, конечно же, как только мы выйдем на сцену, в зале будет четыре человека, а все остальные будут тусоваться на парковке, пить пиво, покупать футболки и поглядывать на часы: «Не пора ли уже BON JOVI?».
Тем не менее, он верит, что SKIDS смогут покорить всех как вживую, так и на виниле.
«Это разнообразный альбом, – объясняет он, – на нём переплетаются разные стороны. Но мы должны доказывать себе каждый вечер. Успех не приходит раньше пота. У нас нет иллюзий и заблуждений. В контракте нет ничего, что говорило бы о том, что наш альбом купят пять миллионов человек. Когда я присоединился к группе, у меня в кармане был доллар. Поэтому, когда у нас появился шанс записать альбом, я просто хотел увидеть его на виниле! Наша цель – выйти и показать людям, кто мы, и было бы глупо не воспользоваться этим шансом. Это настоящий кайф – достичь того уровня, о котором ты только мечтал в 12 лет, таская сэндвичи в ланчбоксе Kiss!»
«Я просто надеюсь, что мы понравимся людям, – говорит Сабо, – а если нет, мы попробуем снова в следующем году. Мы работаем над этим изо дня в день. У нас отличный тур, лучший менеджер, все составляющие… Наша отличительная черта – то, что работало до сих пор – заключается в том, что мы всегда следовали своей интуиции. Не знаю, выделяемся ли мы. Было бы здорово, если бы выделялись. Самое лучшее в SKID ROW – это то, что это так весело. Каждый день как Рождество. Это песни, которые я всегда хотел сыграть, но ещё не написал их. Тогда я еще не встречал этих ребят. Если бы всё это прекратилось завтра, я бы уже умер».
«Что выделяется, – продолжает Бах, – так это честность и целостность текстов. Главное, что помогает нам спуститься с небес на землю, – это понимание того, что внимание – это, конечно, замечательно, но сколько альбомов мы уже продали? Ни одного! Если бы все 40 наших фанатов из Джерси купили наш альбом, это был бы провал. Нам ещё многое предстоит доказать, и это будет долгий и трудный путь. Всё зависит от группы, и мы это понимаем».
«Это всё ещё вопрос: либо пан, либо пропал», – заключает Аффузо. «Многие группы окружены шумихой, и они быстро идут ко дну. Несмотря на всю шумиху вокруг нас, мы настолько новички, что, честно говоря, не знаем, как быть! Нам повезло, и я надеюсь, что это не перебор. Мы – одна из самых удачливых групп за долгое время, и мы ценим всё это. В SKID ROW главное то, что мы настоящие люди и любим своё дело. В группе нет никакого позерства. Мы все любим друг друга, и я надеюсь, это заметно. Здесь нет ничего фальшивого или наигранного. Всё на виду, и мы все готовы принять удар за других, что мы уже и делали! Когда возникает проблема, никто не сдерживает свои чувства, потому что мелочи разрастаются в большие гноящиеся раны! Самое лучшее – это то, что здесь нет слабых звеньев. Все прекрасно понимают, что нужно, чтобы быть замеченными в этом бизнесе, и мы все готовы много работать ради этого. Никто не сидит на наркотиках, и все в группе относятся к музыке очень серьёзно, не принимая себя слишком серьёзно».
И это, друзья мои, не чушь!
Читайте больше в HeavyOldSchool