В мрачной готической вселенной Warhammer 40,000 нет фигуры более великой, более почитаемой и более трагичной, чем Император Человечества. Он — основатель Империи, объект величайшего религиозного культа в галактике, могущественный психник и пленённый бог на Золотом Троне. Чтобы понять саму суть этого сеттинга, необходимо понять, кем был, а кем является сейчас эта легендарная личность.
Бессмертный основатель: Происхождение
Согласно ортодоксальным имперским учениям, Император — это бог, сошедший с небес, чтобы повести человечество к звёздам. Однако более глубокие источники (и внеигровой лор) рисуют иную картину.
Император — невероятно могущественный человек-псайкер, рождённый в глубокой древности, примерно в 8-м тысячелетии до нашей эры, в поселении где-то на территории современной Турции. Он был одним из первых перпетуалов — бессмертных людей. Сотни веков он прожил среди человечества, наблюдая за его взлётами и падениями, изредка вмешиваясь, чтобы направить его развитие. Он был великим учёным, художником, полководцем и пророком под разными именами, которые сегодня мы называем легендами (например, Святой Георгий, пророк Мухаммед или царь Соломон, согласно некоторым трактовкам).
Его конечной целью всегда было спасение человечества от угроз, которые он предвидел: угрозы инопланетных рас, Хаоса и самоуничтожения.
Великий Крестовый Поход:
К XXX тысячелетию человечество погрузилось в хаос после долгой эпохи технологического упадка, известной как Эра Раздора. Император открыто явился людям и, используя свою невообразимую мощь и передовые технологии, начал Великий Крестовый Поход.
Его цели были грандиозны:
- Воссоединить все потерянные колонии человечества.
- Освободить их от инопланетного гнёта и тирании.
- Создать единую, светскую империю, основанную на разуме и науке.
Для этого он создал двадцать генетически усовершенствованных «сыновей» — Примархов, и величайшую армию в истории — Астартес (Космодесант). Во главе со своими сыновьями и легионами космодесанта он за два столетия покорил тысячи миров.
Важнейшим аспектом его политики в тот период была Истина Империума — идеология, категорически отрицающая существование богов и сверхъестественного. Император понимал, что боги Хаоса (тёмные боги Chaos) питаются человеческими верованиями и эмоциями. Любая вера, по его мнению, была для них топливом. Поэтому он насаждал атеизм и рационализм, надеясь оградить человечество от этой угрозы.
Ересь Хоруса: Великая измена
Величайшей трагедией, определившей современное состояние вселенной, стала Ересь Хоруса. Половина Примархов и их легионов, соблазнённые обещаниями власти богов Хаоса, подняли мятеж против Императора.
Кульминацией восстания стала Осада Терры. Верховный главнокомандующий повстанцев, Примарх Хорус, призвал своего отца на борт своего флагмана для решающей дуэли. В ходе роковой битвы Император, осознав, что Хорус потерян для Хаоса безвозвратно и обладает силой, способной уничтожить саму реальность, был вынужден применить всю свою мощь и стереть его душу из существования.
Но победа досталась страшной ценой. Сам Император получил смертельные раны: его тело было практически уничтожено, а душа разорвана.
Бог на Золотом Троне: Вечный мученик
С тех пор, вот уже более десяти тысяч лет, Император не живёт и не мёртв. Его почти что разложившееся тело подключено к древнему технологическому артефакту — Золотому Трону. Эта гигантская машина выполняет несколько жизненно важных функций:
- Поддерживает жизнь: Не даёт его физической оболочке окончательно умереть.
- Указывает путь: Его колоссальный психо-путеводный свет (Астрономикон) горит в варпе, позволяя космическим кораблям Империума совершать безопасные прыжки через варп. Без него галактическая империя рухнет за считанные дни.
- Удерживает врата: Трон удерживает закрытыми гигантские варп-врата в глубинах Дворца Императора на Терре. Если он падёт, демоны Хаоса хлынут на Терру, а затем и во всю галактику.
Ежедневно тысячи «псайкеров-жертв» подключаются к Золотому Трону, чтобы их души были поглощены для поддержания работоспособности Золотого Трона, являясь по сути живыми батарейками. Он — величайший мученик человечества, ценой вечных страданий оберегающий его от немедленной гибели.
Божество против своей воли
Величайшая ирония заключается в том, что Император, яростно боровшийся с религией, сам стал объектом крупнейшего религиозного культа в истории — Имперского Культа.
Миллионы миров поклоняются ему как Богу-Императору Человечества. Миллиарды верующих молятся ему, их вера — по мнению некоторых теорий — действительно наделяет его силой в Warp, превращая в божество, пусть и пленённое. Эта вера исказила его первоначальные учения до неузнаваемости, создав мрачный, нетерпимый и фанатичный режим, которым Imperium является сегодня.
Заключение: Символ и суть
Император Человечества — это центральный парадокс Warhammer 40,000. Он — величайший разум, стремившийся к прогрессу, но ставший причиной вечного застоя. Ярый атеист, ставший богом. Спаситель, чьи методы привели к нескончаемым страданиям. Его история — это трагедия благих намерений, зашедших ужасающе далеко, и вечное напоминание о том, что в мрачном будущем 41-го тысячелетия есть только война.
Он не правит Империумом. Он — его вечный пленник и мученик, чья титаническая воля вот уже десять тысячелетий — единственное, что стоит между человечеством и полным забвением.