Алексей очнулся от странного, пронизывающего холода, который ощущался не физически, а на уровне сознания. Вокруг царила белизна, но прикосновение к снегу или воде не вызывало такого же ощущения. Казалось, тело парило, а холод касался кожи, которой, впрочем, не существовало. Тем не менее, холод был ощутим, но не неприятен. Внезапно возник олень, чьи огромные рога были украшены свисающими полосками кожи. Осознание пришло мгновенно: это был он сам, Алексей, смотревший на мир глазами оленя. Под ногами ощущалась странная, шипящая трава, похожая на искусственное покрытие, вызывающая неприятные ощущения и запах. Перед пробуждением, когда зазвонил будильник, последовал легкий удар током. Алексей, не открывая глаз, попытался дотянуться до телефона, но сил не хватало даже нажать кнопку. Он хотел сбросить дорогой подарок жены, но передумал. Наталья спала крепко, не шелохнувшись.
Проснувшись окончательно, Алексей бродил по квартире, пытаясь удержать ускользающие образы сна. Олень стерся из памяти, но тело продолжало гудеть, покрытое мурашками, словно от долгого пребывания на холоде. Вероятно, именно переохлаждение и вызвало столь яркий сон. Ощущение не проходило, пока не зазвонил телефон. Алексей не удивился звонку от Энея, зная его настойчивость, и решил отложить разговор.
В полумраке опустевшего зала, под ненавязчивые джазовые мотивы, Алексей ожидал десерт. Официант уже убрал остатки ужина и сменил салфетки. Алексей рассеянно слушал Энея, своего бывшего однокурсника и коллегу по юридической стезе. Эней, называвший себя "свободным художником", ныне вращался в чиновничьих кругах, что давало ему доступ к информации об экономических процессах региона и близость к "кормушке" – тому, что для многих означала администрация. Его цинизм и прагматизм не знали границ: он общался с кем угодно ради выгоды, руководствуясь лишь двумя принципами – деньги не пахнут, и жизнь нужно брать по максимуму. Несмотря на это, Эней был эрудирован, общителен и жизнерадостен, легко заводил новые знакомства, но и старых друзей не забывал, что и объясняло его присутствие в ближнем кругу Алексея. Именно Эней пригласил его в ресторан, и не просто ради развлечения или обильного ужина, а для делового разговора, который, впрочем, не особо продвигался. Возможно, так же вяло шли дела и у двух ярких блондинок с вызывающе длинными ногами и короткими юбками, которые, несмотря на смену моды, оставались верны своим принципам. Они потягивали коктейли (или сок), выжидая клиента. Одна из них, пристально глядя в сторону их столика, подавала Энею какие-то невербальные сигналы.
Эней, фамильярно обращаясь к Масеву, словно подчеркивая их давнюю связь, настойчиво пытался донести свою мысль: "Алексей, ну пойми же ты! Забудь про эти устаревшие советские догмы. Нужно мыслить шире, действовать смелее! Оглянись: никто не вкалывает, а живут припеваючи. Знаешь, почему?"
Масев с сарказмом ответил: "Просвети, ты у нас эксперт по таким делам."
Эней, отмахнувшись от иронии, продолжил: "Да брось ты! Жизнь – это искусство, нужно подходить к ней творчески, нестандартно. Людям это нравится. У кого-то получается лучше, у кого-то хуже, но факт в том, что старые методы больше не работают, если хочешь преуспеть. Поверь мне, как юристу, сейчас время возможностей, пока еще можно. Скоро лавочку прикроют." Эней расхохотался и подмигнул одной из девушек. "Да что я тебе рассказываю, ты и сам все прекрасно видишь. Чтобы выжить, нужно действовать, рисковать. Конечно, с умом, все просчитывать, иначе зачем нам голова на плечах? Жить в нищете – это преступление, особенно с твоим умом и твоей работой. Ты посмотри на себя! Жена от тебя сбежит с такими принципами и амбициями. Мечтай о большем, а мелочи сами приложатся, понимаешь? Сами! Ну, почти сами. Делать, конечно, что-то нужно, как в нашем случае, но для тебя это пара пустяков."
Алексей с ироничным прищуром посмотрел на приятеля, на что Эней ответил хитрой улыбкой.
"Не принимай это за подхалимство, друг, говорю искренне, потому что мне тебя искренне жаль. Подумай сам: у тебя прекрасная семья – жена красавица, дочь умница, да и сам ты видный мужчина. Ты настоящий везунчик, таких в городе мало. Между прочим, твоей дочери предстоит поступление в институт, а это немалые расходы в наше время. К тому же, дом требует достройки. Я уж не говорю о твоей старой машине, на которой уважающий себя юрист не стал бы ездить так долго, да еще и жену на работу возить. Кстати, как там твои финансовые дела? Я слышал, у тебя возникли трудности с кредитом."
Алексей, проглотив обиду, ответил: "Это тебя не касается."
"Ладно, прости, понимаю, что задел за живое. Но ты все же пойми, к чему я веду. С твоей профессией, красным дипломом и опытом, это просто недопустимо, – продолжал убеждать Эней, постепенно пробивая оборону друга. – Что люди подумают? Ты об этом задумывался?"
Алексей рассмеялся, прекрасно понимая, что в словах и выражении лица друга сквозит лесть.
"Извини за повторение. Лучше сосредоточься на моем предложении, а не на моих словах или моих взглядах. Пойми, большого риска нет, если подойти к делу правильно. А моральная сторона вопроса... Сегодня это уже не так важно, а завтра станет нормой, да и сейчас уже является таковой."
"Ты меня запутал. Объясни, что именно актуально, а что уже стало нормой?"
"Не ты меня запутывай, а лучше сосредоточься на главном."
"Эней, это незаконно, понимаешь. Не мне тебя учить, но это называется должностное преступление."
"Я тебе про одно, а ты про другое. Прочитай "Мертвые души" Гоголя. Это же классика!"
"И чем там все закончилось?"
"Да ничем. Забудь про инвесторов, учредителей, вкладчиков... Про всех забудь."
"А про хулиганов, про судебные дела, про следствие тоже забыть?"
"А… Понятно. Значит, страх перед последствиями останавливает. Получается, это всё же искушение, но боязнь наказания сильнее. Если бы не этот фактор, твоя помощь была бы излишней.
Я не совсем улавливаю суть твоего предложения. Ты предлагаешь действовать без оглядки на других, или же полностью дистанцироваться и заниматься своими делами? Если ты и без моих услуг... – Алексей выпрямился, готовый прервать разговор и уйти.
Не стоит так реагировать. У каждого своя функция. Я не преуменьшаю твоих заслуг, наоборот. Ты – профессионал, тебе доверяют. Я же в этой ситуации лишь посредник, хотя и свою долю выгоды ожидаю, разумеется. И я этого не скрываю, – Эней широко улыбнулся, одновременно очаровывая своим обаянием присутствующих дам. – Просто подобные задачи не решаются в одиночку. Могу сказать точно, это затянется на годы, а в нашем мире это почти бесконечность. И кто знает, кому повезёт. Ты ведь знаешь, кто обычно выходит победителем в таких ситуациях. Так почему мы должны упускать такую возможность? Ладно, забудем об этом. Пойдём перекурим, выпьем… Только пиво здесь какое-то слишком крепкое. Может, его разбавляют?
Возможно. Я пойду один, я бросил.
Что бросил? – искренне удивился Эней.
Курить. Я бросил курить. Перестал."
Эней, похлопав себя по бедрам, ухмыльнулся: "И сколько раз тебе повторять? Ладно, думай, старик. Такую удачу в лотерею не вытянешь. Ты за десять лет практики столько не заработаешь. А тут – раз, и все готово. Дело решенное."
Алексей резко встал со стула, раздраженный: "Ты достал. Издеваешься?"
"Это ты надо мной издеваешься, придираясь к словам. Сиди и думай, пока я перекурю. Потом закажу музыку повеселее и потанцую с той красоткой. Хотя, о чем я? У тебя же жена... Кстати, как Мара? Вчера видел ее в фитнесе с дочкой. Даже не поздоровалась. Вот бы мне так жить! Никогда бы не подумал, что у тебя такая красивая дочь вырастет. И умная, в отличие от некоторых."
"По-моему, ты слишком много знаешь," – ответил Алексей.
"О-о-о, какой ты воспитанный! Другой бы уже сказал, чтобы я не лез не в свое дело. Да... Работа наложила отпечаток. Белый воротничок, и все тут. Причем, безнадежный. Вместо того, чтобы послать меня..."
"Пошел к черту."
"Уже там."
Эней явно провоцировал Алексея, зная, что ему за это ничего не будет.
"Ты вроде курить собирался?"
Вот как можно перефразировать этот отрывок:
Эней, не отрывая взгляда от девушек, продолжал свои размышления: "Знаешь, Лёха, вот думаешь иногда... Всю жизнь пашешь как проклятый, из кожи вон лезешь. Ну, согласись, работа у тебя – врагу не пожелаешь. Целыми днями в бумагах копаешься, всем угодить надо, ошибаться нельзя, чуть что – сразу штраф. Квартиру под офис взял, да ещё и в центре, в кредитах погряз. Но всё же ради семьи, ради их спокойствия. Это правильно. Всю зарплату Наталье отдаешь. Ей повезло с тобой, как за каменной стеной." Алексей хотел было перебить друга, но в его словах была горькая правда, от которой становилось тоскливо.
"Да любой женщине можно позавидовать такой жизни! Утром – витаминный коктейль, в обед – массаж, вечером – фитнес, перед сном – маска из морошки..."
"Слушай, а почему ты сам не женишься? Нашел бы себе хорошую женщину, и у тебя всё это было бы."
Эдик усмехнулся, в его взгляде читалась снисходительная ирония и даже грусть: "Не всем же дано быть такими красавцами, как ты... Да и... честно говоря... не готов я к таким жертвам. Хотя, в чем-то ты прав, семья организует, дисциплинирует. Но если посмотреть глубже... Наши женщины, не все, конечно, твоя – исключение... Помнишь, как у классика? И коня на скаку остановит, и в горящую избу войдет..."
"Что-то ты не в ту степь поехал, мужик," – ответил Алексей.
"Вот именно, ты сказал то, что нужно. Мужчина должен быть настоящим мужчиной, чтобы женщины оставались женщинами, а не превращались в слабых кукол или, что еще хуже, в грубых амазонок. Мы сами их такими сделали, не считая тебя, конечно. Тогда на ком же мне жениться? – Эней, покачивая головой от выпитого, обвел взглядом присутствующих и остановился на той же молодой женщине, которая явно скучала. – Вот видишь. Это доказывает, что семья больше не важна. Мы с тобой, Алексей, лишь инструменты. Обычные средства для достижения эгоистичных, сиюминутных целей женщины, причем городской. О сельской местности не знаю, но, думаю, там то же самое.
– Ты как всегда циник…
– Я реалист. А ты – безнадежный романтик. У тебя самого проблемы с долгами, а ты рассуждаешь о профессиональной этике.
– При чем тут долги? О чем ты вообще?
– Прости, я забыл, что ты у нас неприкосновенный. Нотариус же. Нет, ты прав, банк пока не будет связываться с тобой напрямую, но нервы тебе потреплет. Тебе это нужно?"
"Это не твоё дело, я сам разберусь", - отрезал Алексей, уже без прежней злости. Он знал, что Энея такими словами не задеть. Алексей подозвал официанта, чтобы расплатиться за ужин. Он не хотел принимать помощь Энея, чтобы не попасть от него в зависимость, хотя и понимал, что Эней именно на это и рассчитывал. "Ладно, ладно", - усмехнулся Эней и направился в уборную. Пока его не было, Алексей машинально вертел в пальцах салфетку с цифрами. Под впечатлением от разговора он размышлял над предложением друга. Оно было не столько рискованным, сколько неэтичным, даже сомнительным. Это касалось не только нотариальной практики, но и элементарной морали. Однако в чем-то Эней был прав. Общественное имущество всегда вызывало споры, а сейчас тем более, и принципами здесь мало кто руководствуется. Если не они, то кто-то другой провернет ту же схему: оформит продажу акций задним числом на подставное лицо, а дальше дело техники. Но именно в этой простоте и крылась проблема. Среди акционеров наверняка найдется умник, который начнет расследование. Алексей сочувствовал тем, кто лишится возможности пользоваться этой собственностью, хотя, опять же, они ее не покупали, а получили по наследству. Его беспокоило другое. За такие деньги люди готовы на многое, если не на всё. Страх был реален, и Алексей прекрасно осознавал, чем может обернуться эта афера: ОРС – это не квартира, а имущество на сотни миллионов.
"Решил?" – Эней, успев шепнуть что-то одной из блондинок, наблюдал, как та, не колеблясь, поднялась и неспешным, словно по подиуму, шагом направилась к выходу. Эней с горькой усмешкой окинул взглядом опустевший зал. "Брат, ты не в курсе, случайно? Я совершенно не понимаю. Ни души, а свет горит, музыка играет, повара без дела дремлют. Как это всё функционирует? Ох, прости, задел за живое. Но ведь правда, как? Не могу уразуметь, за счет чего это заведение держится. Где прибыль, откуда средства на содержание? Где, в конце концов, клиенты! И ведь вся страна такая, между прочим. Можешь не отвечать, я знаю, что ты знаешь ответ."
"Я тебя прикончу сейчас же," – взорвался Алексей, потеряв терпение.
"Ладно, ухожу. Но завтра... В обед, не позже, ты должен быть готов к мудрому решению," – серьезно попрощался Эней.
Друг удалился, оставив Алексея наедине с его мыслями. Искоса он заметил, как оживилась вторая блондинка, а вместе с ней и официант, в предвкушении нового заказа. Заказа не последовало, но официант продолжал сверкать своим блестящим жилетом, раздражая и сбивая с толку.
Суть проблемы заключалась в том, что основной акционер, некий М, скрывался от правосудия по уголовному делу. Алексей почувствовал неприятное предчувствие от такого количества прошедших событий, но это было реальное положение дел. Эней настаивал на фиктивной продаже акций задним числом, чтобы предотвратить их конфискацию следствием. Это было очевидно как соучредителям-инвесторам, так и представителям мэрии, которые год назад продали акции тому же М, получив значительные средства в бюджет. Эней вызывал наибольшие опасения, поскольку объединял интересы инвесторов и исчезнувшего руководителя, а также, вероятно, действовал как неофициальный представитель администрации, что могло означать его двойную игру. Игнорировать возможность обмана с его стороны, учитывая его опыт и профессию, было бы наивно. Алексей также понимал, что администрация была заинтересована в восстановлении прежнего положения дел.
Благодарю, что прочитали. Подписывайтесь и оставляйте комментарии.
Еще интересные каналы: