Здравия, товарищи!
Хотя Африка на фоне стран Азии и Европы особыми цивилизационными достижениями и не блещет, однако были и в ее истории колоритные страницы – страницы имперские!
Некоторые из них были столь яркими, что отразились на истории других континентов.
Империя Мали
Среди государств Африки былых веков, которые привлекают, скажем так, несколько больше внимания, чем современный Кот-д’Ивуар, в первую очередь стоит упомянуть Империю Мали.
Это государство доминировало на северо-западе Африки в течение нескольких веков и просуществовало в общей сложности около 400 лет, хотя период могущества был значительно короче.
Империя Мали имела солидные шансы на то, чтобы стать могучим государством, которое могло бы превратить Африку в регион, если не равный Европе, то, как минимум, равный странам Востока, однако этого не произошло.
Рождение империи
Все началось в первой половине XIII века.
Ранняя история Мали, как и рождение множества других великих государств прослеживается довольно смутно.
И нет ничего удивительного в том, что почти все, что известно об этом государстве, дошло до нас через арабов.
Как и история России как государства, формальное начало которой положила какая-то жалкая кучка непонятных варягов-рос (очень популярное начало истории многих государств), империя Мали родилась благодаря гиперактивности обычного местного племени: это был народ малинке.
Причины были те же, что и у росов, конечно же, никакой великой истории не планировавших: малинке хотели украсть то, что другие не успели или хотя бы заработать, если украсть не выходит.
В итоге народ, бывший одним из многих, захватил богатые золотом районы и тем самым заложил основы будущего могущества.
Рост могущества
Золото, как известно, можно добывать и добывать, а из этого следует, что для того, чтобы процесс обогащения был стабильным, власть нужно удерживать и удерживать, для чего нужны законы, лояльные жрецы, хотя бы вшивeнькие специалисты по международному праву и прочая вертикаль власти.
Поэтому правитель (коих традиционно называли «манса») разработал новые законы.
Как ни странно, но одной имитацией величия сей негр не ограничился и, видимо, желая, чтобы его власть таки приносила еще и пользу людям (вот чудак!), заодно поспособствовал развитию сельского хозяйства и культуры, что для того периода было очень недурно.
Далее Мали установило торговые отношения с соседними странами, благо торговые пути способствовали.
Застой в «Хазарии»
Начало было хорошим. Но то ли судьба такова, то ли с очередным мансой стране не повезло, но, так или иначе, далее империя развивалась не особо.
Чем-то она походила на Хазарию и некоторые другие страны, которым «посчастливилось» оседлать торговые пути, газовые трубы и прочие нефтяные скважины.
Однако сходство с Хазарией одним седланием золотых залежей не ограничивалось.
В империи Мали, так же как и в Хазарии, судя по всему, верхушка исповедовала одну религию (ислам), тогда как основная масса населения – другую (местный шаманизм с примесью докатившегося до тех мест герметизма).
Финансовое могущество позволило создать сильную армию, хотя опять же остается вопросом, насколько армия была связана с народом.
Впрочем, остается вопрос и относительно силы армии, ибо заявлять о силе – ещё не значит выиграть хотя бы маленькую войнушку.
Как бы там ни было, но после смерти великого основателя империи осталось богатейшая страна с очень хорошими перспективами.
Ее размеры были весьма обширны, и ее частью стало множество народов, в т. ч. некогда могущественных.
Общая численность населения составляла миллионов 40, а может и все 50, что по тем временам более чем серьезно.
Большая часть населения была занята земледелием или скотоводством.
Проблемы империи
Будь местный «Отец всех малийских народов» жив подольше – возможно прогресс бы продолжился, но вечноживых не бывает.
Последователи же были не столь одаренными, и вскоре стала все ярче обозначаться та самая «хазарская» проблема: не было внутреннего единства.
Мало того, что в религиозном плане верхушка образовывала отдельный мир, так еще и внутри самого правящего класса регулярно проходили потрясения.
- Один из королей-манса вообще оказался душевнобольным, что, впрочем, не помешало ему свергнуть своего предшественника, не приходя в ясное состояние ума.
Правда, его правление тоже было не продолжительным.
Все это компенсировалось только добычей золота.
Месторождения были столь богаты, что долгое время именно Мали поставляла большую часть этого металла в Средиземноморье.
Караванные пути и добыча золота привели к тому, что знать не слишком заботилась о развитии государства, без конца доила рудники, что со временем ей и аукнулось.
Ресурсы решают всё!
В Африке любят вспоминать о том, что этот континент был бы процветающим, если бы не белые эксплуататоры, что отчасти верно, но только отчасти.
Увы, Мали является живым примером того, что полимеры могут быть про... упущены и без помощи со стороны.
Более того, арабы готовы были оказать изрядную помощь, но империя проворонила этот шанс, ибо присосалась к рудникам, словно наркоман к зелью.
Нормальные взаимоотношения с собственным народом, судя по всему, тоже не были построены, во всяком случае, есть основания считать, что народ был недоволен правлением и поддерживал заговорщиков.
Можно сказать, что империя Мали уже в те времена показала типично африканский стиль преемственности власти, когда «министр обороны» убивает «короля», сам садится на трон, а министром обороны делает своего сержанта, после чего история повторяется на новом витке.
И точно так же, как и сегодня, правящий класс и главы государства видели свое величие не в том, чтобы оставить о себе память на века и, тем более, не в том, чтобы сделать жизнь подданных лучше, а просто в том, чтобы делать деньги и сорить ими.
В Мали приезжали купцы едва ли не со всего Средиземноморья, собственные ресурсы были воистину колоссальны, однако воспользоваться ими, чтобы обеспечить культурный или социальный рывок правительство не додумалось.
Правда, проблески разума все же наблюдались, но их сожрала, так сказать, традиция спускать счастливые возможности на ветер.
В самом деле, зачем напрягаться, если фантастические природные ресурсы покрывают любые ошибки, включая самые чудовищные, и если ими можно даже мансу-дeбилa компенсировать?
А уж если манса хоть слегка в адеквате, то можно будет и фантастическое величие изобразить!
Африканский «Король-Солнце»
Демонстрация величия империи случилась, когда Мали правил Манса Муса, ставший этаким недо-Людовиком XIV этого государства.
Утверждают, что он был самым богатым человеком в истории.
- Историки оценивают его тогдашнее состояние в 400 млрд., что, впрочем, мало о чем говорит, ибо тогда и баррель нефти и кило картошки имели иную цену.
Стабильной была, разве что, универсальнейшая валюта всех эпох: фунт лиха.
Прославился Манса своим путешествием в Мекку, в ходе которого он по горло засыпал золотом всех правителей государств, которые ему довелось посетить.
Даже его рабы опирались на золотые посохи, хотя, учитывая вес этого металла, меня терзают смутные сомнения.
Его дары с одной стороны, свидетельствовали о щедрости, а с другой – о том, что монарх был не особо умён.
Смертельные дары
Немыслимое количество золота, попавшее на рынок, привело к сильнейшему падению цен на этот металл на целое десятилетие, что отразилось, в том числе и на экономике Мали.
К тому же придворные Мансы Муса, видимо, тоже были не семи пядей во лбу, поскольку не смогли рассчитать траты.
- Да и что ожидать от таковых, если основным критерием их способностей была холуйская верность государю?
В итоге на обратный путь королю пришлось одалживать у тех, кого сам недавно одаривал.
Общее количество взятого с собой в дорогу золота оценивается примерно в 13 тонн, а иногда даже выше. Надо понимать, что это было всего лишь тем, что было взято с собой на карманные расходы малийского гаранта.
Этого правителя можно было бы назвать дураком, но то ли рядом был кто-то неглупый, то ли у самого Мусы были проблески разума, однако из своего путешествия в Мекку он привез обратно то, что имело действительную ценность – библиотеку и архитекторов.
Это было и в самом деле хорошим заделом на будущее, на этой основе можно было бы заложить основы будущего роста, но этого никто не сделал и элиты продолжали качать золото.
Побывавший в Мали Ибн Баттута описал жизнь этого государства, как бесконечную ярмарку тщеславия, где каждый стремился продемонстрировать свое богатство, а остальные этому богатству завидовали.
Роскошь и разврат были основой жизни местной знати и всякий, кто мог дорваться до руля мгновенно мутировал в типичного представителя элит.
Такая среда была идеальна для разного рода интриг и заговоров, в которых участвовали даже женщины.
Справлялись они с ними, стоит признать, превосходно, лишний раз доказав, что ума у негров не меньше, чем у белых: достаточно заинтересовать «уголька» в перспективности шевеления извилинами.
Народ негодовал, случилась даже гражданская война, и тогда власти включили излюбленный способ восстановления конституционного порядка – драконовские меры.
Однако попытка сия не принесла результата. Да и народ в ту пору был покрепче нынешнего и запугать тогдашнего негра даже смертью, было порой сложнее, чем нашего современника отключением мобильного интернета.
В конце концов Мали стала шататься все сильнее и сильнее.
Смерть империи
С начала XV века империя теряет свои позиции, и через век превращается в просто довольно зажиточную и сильно уменьшившуюся в размерах страну.
Примерно ещё через столетие марокканские войска окончательно закрыли историю этого государства.
Через десяток поколений – в конце XIX века – жалкие остатки Мали стали французской колонией. Так были проворонены блестящие шансы на блестящее будущее.
Самое смешное в этой ситуации – то, что народ от крушения империи ничего в общем-то не потерял, если не считать потерю элит, не способных ни на что большее, кроме выкачки драгметаллов.
А если учесть, что эти горе-элиты были с народом даже не одной веры, то можно ли было считать их элитой вообще? А если это элита, то какого народа?
Единственным же правителем Мали (если не считать основателя империи), у которого ума было больше, чем тщеславия, был Абубакр II, которого одолела мечта переплыть через Атлантику, ради реализации которой он даже отказался от престола.
И это делает его действительно великим, пусть не правителем, пусть не открывателем земель, но человеком, ибо редкий двуногий может найти в себе столько сил, чтоб сделать шаг с престола.
До встречи!