Елена сидела в коридоре поликлиники и пыталась осмыслить услышанное. Врач только что озвучил диагноз, который звучал как приговор. Та же болезнь, что забрала маму двадцать лет назад.
— Лен? Неужели ты?
Она подняла голову и увидела знакомое лицо. Игорь, однокурсник по геологическому факультету. Тот самый парень, который когда-то носил ей конспекты и рассказывал про минералы так увлеченно, что слушать можно было часами.
— Привет, — она попыталась улыбнуться. — Не ожидала тебя здесь встретить.
— Коллегу навещал после операции. А ты как? — он присел рядом, и Елена вдруг поняла, что готова выговориться кому угодно.
Рассказала все. Про внезапный диагноз, про страх, про то, что не знает, как теперь жить дальше. Игорь слушал внимательно, не перебивая.
— У меня зять работает в онкологическом центре, — сказал он наконец. — Хороший специалист. Может, стоит проконсультироваться еще у кого-то?
Десять лет назад Елена была обычной студенткой, мечтавшей о экспедициях и археологических открытиях. После института мама постоянно болела, и дочь почти не выходила из дома. Когда мама ушла, Елена осталась совсем одна. Денег не хватало даже на коммуналку, пришлось сдавать квартиру и переезжать к подруге.
Именно тогда и объявился отец. Сергей Михайлович владел небольшой строительной фирмой, жил прилично, но не богато. Говорил, что всегда помнил о дочери, просто не решался появиться в ее жизни.
— Знаю, что не имею права просить прощения, — сказал он при первой встрече. — Но хочу помочь. Хотя бы сейчас.
Купил дочери однокомнатную квартиру в новостройке, помогал деньгами на жизнь. Единственное, что его огорчало — выбор профессии.
— Геология — это хорошо, но где ты будешь работать? — переживал он. — Экспедиции, командировки... А семью когда заводить будешь?
— Пап, я еще молодая, успею, — отвечала Елена.
— Вот и хорошо, что молодая. Значит, есть время все обдумать.
А потом в их жизнь вошел Роман.
Познакомились они в кафе, куда Елена пришла на встречу с однокурсниками. Роман сидел за соседним столиком с приятелями, подошел знакомиться. Обаятельный, с чувством юмора, работал менеджером в торговой компании.
Ухаживал красиво — цветы без повода, приглашения в театр, маленькие подарки. Елена была не привыкла к такому вниманию. В студенческие годы все было проще — кино, прогулки, чай на двоих в общежитии.
— Ты мне нравишься, — говорил Роман. — Серьезная, умная. Не то что эти пустышки, которые только о шмотках думают.
Через полгода он предложил съехаться. Елена согласилась, хотя что-то внутри сопротивлялось. Может, слишком быстро все происходило.
Отец был в восторге:
— Хороший парень, порядочный. Видно, что серьезные намерения. И работа у него стабильная.
— Пап, мы только встречаемся.
— А что, не подходит? Красивый, умный, зарабатывает неплохо. И главное — ты ему действительно нравишься, это видно.
Поженились через год. Свадьбу играли скромную — только самые близкие. Роман снимал небольшую двухкомнатную квартиру, туда и переехала Елена.
Первые месяцы все было хорошо. Муж оказался хозяйственным — готовил, убирался, заботился о жене. Работал много, но вечера почти всегда проводили вместе.
Елена тем временем искала работу по специальности. Вакансий было мало, зарплаты предлагали небольшие.
— А зачем тебе эти копейки? — удивлялся Роман. — Я пока один тяну, справляюсь. Лучше дом устрой как следует, может, на курсы какие сходи.
— Я же не домохозяйка. Пять лет училась, хочу работать по профессии.
— Ну поработаешь потом, когда дети пойдут в школу. А сейчас зачем надрываться?
О детях они пока только говорили. Роман считал, что торопиться не стоит — нужно сначала встать на ноги, купить нормальное жилье.
Елена согласилась устроиться лаборанткой в строительную компанию. Работа была скучная, но хотя бы по образованию.
Где-то через два года Елена заметила, что муж изменился. Стал более замкнутым, часто задерживался на работе. На выходных предпочитал лежать на диване, а не гулять, как раньше.
— Ром, может, съездим куда-нибудь? Давно никуда не выбирались.
— Устал я. Вся неделя как белка в колесе. Хочется просто дома посидеть.
— Но мы же почти не разговариваем...
— О чем говорить? Ты про работу не хочешь слышать, я про твою лабораторию тоже. Что остается?
Елена чувствовала, что между ними выросла стена, но не знала, как ее разрушить. Пыталась разговаривать, предлагала вместе ходить к друзьям, в кино, но Роман отмахивался.
— Не люблю я всю эту суету. Дома лучше.
А дома он в основном смотрел телевизор или сидел в интернете. Разговаривали только по хозяйству — что купить, кому позвонить, когда к врачу.
Отец заболел внезапно. Сначала думали, что обычная простуда, но состояние ухудшалось. В больнице врачи разводили руками — слишком поздно обратился.
— Роман, мне нужно к папе, — сказала Елена, собирая вещи. — Он один лежит, некому даже передачи носить.
— Конечно, езжай. Только долго там не задерживайся, у меня завтра важная встреча, рубашку погладить нужно.
Елена остановилась:
— У моего отца состояние тяжелое, а ты о рубашке думаешь?
— Я не говорю, что не думаю об отце. Просто жизнь не останавливается.
Три дня она провела в больнице. Роман ни разу не навестил тестя, только по телефону спрашивал, когда жена вернется домой.
Отец ушел ночью. Елена была рядом, держала его за руку.
— Где твой муж? — удивилась медсестра. — Такое горе, а он не приехал?
— У него работа, — солгала Елена.
После похорон Роман пытался утешать жену, но делал это как-то формально. Говорил правильные слова, гладил по голове, но Елена чувствовала — он где-то далеко.
— Мне кажется, нам нужно поговорить, — сказала она через неделю.
— О чем?
— О нас. О том, что происходит между нами.
Роман вздохнул:
— Лен, я понимаю, что тебе сейчас тяжело. Но не нужно из-за горя делать поспешные выводы.
— При чем здесь горе? Мы уже несколько лет живем как соседи. Ты это не замечаешь?
— Замечаю. Но это нормально для семейных пар. Страсти утихают, остается привычка и уважение.
— А любовь?
— Любовь — это и есть привычка. Взрослые люди не живут розовыми мечтами.
В эту ночь Елена поняла — они действительно стали чужими людьми.
Утром ей стало плохо. Закружилась голова, подташнивало. Решила, что это стресс — слишком много пережила за последние дни.
Но через неделю приступы повторились. Роман забеспокоился:
— Нужно к врачу. Может, давление скачет или с желудком что-то.
— Сама схожу.
— Нет, я тебя отвезу. Все-таки серьезные симптомы.
В поликлинике сдали анализы, прошли обследование. Результат оказался неожиданным — врач заподозрил то самое заболевание, от которого когда-то ушла мама.
— Нужны дополнительные исследования, — сказал доктор. — Пока рано паниковать, но симптомы настораживают.
Елена словно провалилась в пропасть. Роман крепко обнял ее:
— Все будет хорошо. Медицина теперь совсем другая, многое научились лечить.
И правда стал другим. Внимательным, заботливым. Каждое утро спрашивал, как себя чувствует, готовил завтрак, провожал на процедуры. Вечерами читал вслух или включал легкую музыку.
— Странно, — подумала Елена. — Понадобилась болезнь, чтобы муж снова стал мужем.
Встреча с Игорем в больнице заставила ее задуматься. Дома она осторожно заговорила с мужем:
— А может, стоит получить еще одно мнение? Сходить к другому врачу?
Роман нахмурился:
— Зачем? Наш доктор опытный, анализы ясные. Будешь по врачам ездить — только нервы потратишь.
— Но вдруг ошибка?
— Лена, я понимаю, что тебе хочется надеяться. Но лучше принять реальность и сосредоточиться на лечении.
Что-то в его тоне заставило ее насторожиться. Слишком категорично для человека, который должен был цепляться за любую надежду вместе с ней.
Ночью она написала Игорю. Он сразу ответил и предложил встретиться.
Пока Роман был на работе, Елена несколько раз встречалась с Игорем. Он отвел ее к зятю, помог сдать анализы повторно, поддерживал морально.
— Знаешь, — сказал он однажды, — ты совсем не изменилась. Такая же целеустремленная, как в институте.
— Какая уж тут целеустремленность. Всю жизнь плыла по течению.
— Не согласен. Помню, как ты защищала свой диплом. Комиссия в восторге была. А какие планы у тебя были — экспедиции, раскопки...
— Жизнь внесла коррективы.
— Еще не поздно все изменить. После выздоровления, конечно.
Елена улыбнулась. Впервые за много месяцев почувствовала что-то похожее на надежду.
Игорь позвонил в четверг утром:
— У меня отличные новости! Анализы показали совсем другое. То, что у тебя, хорошо поддается лечению. Никакой онкологии!
Елена не поверила своим ушам:
— Ты уверен?
— Абсолютно. Зять сам изучил все результаты. Ты здорова, Лен. Ну, почти здорова. Нужно пропить курс лекарств, и все будет отлично.
Она положила трубку и расплакалась от радости. Жить! Можно планировать будущее, мечтать, строить планы.
Первым делом захотелось поделиться новостью с мужем. Роман был в офисе, но такие вести не терпели отлагательств.
В офисе Роман принимал клиентов. Секретарь сказала, что он будет свободен только через час, но Елена решила подождать в коридоре. Хотелось увидеть лицо мужа, когда он узнает о чуде.
Дверь кабинета была неплотно прикрыта. Елена услышала знакомые голоса — Роман разговаривал с кем-то по телефону.
— Все идет по плану, — говорил он. — Она уже совсем слабая стала, скоро все закончится.
— А врач молчит? — спрашивал женский голос из динамика.
— Да, мы же договорились. Он получил свои деньги, диагноз поставил нужный. Теперь дело времени.
— Роман, мне уже надоело ждать! Почему так медленно действует?
— Нельзя торопиться. Будет подозрительно, если все произойдет быстро. А так — естественная болезнь, все логично.
Елена схватилась за стену. Земля уходила из-под ног, но теперь уже по другой причине.
— Увеличь дозу, — продолжала женщина. — Или давай дважды в день, а не один раз.
— Хорошо, попробуем. Главное — никого не подпускать к другим врачам. Хорошо, что она такая доверчивая.
— А как с наследством?
— Завещание она уже написала. Квартира от отца, плюс страховка по работе — неплохая сумма. Хватит нам на хорошую квартиру и на свадьбу.
Елена осторожно отступила от двери и выбежала на улицу. Руки тряслись так сильно, что
— Приезжай за мной, — прошептала она в трубку. — Быстро. На работу к Роману. Я все поняла.
Игорь примчался через полчаса. Елена рассказала ему все, что услышала. Они сразу поехали в полицию.
— Нужны доказательства, — сказал следователь. — Показаний недостаточно.
— У меня дома есть лекарства, которые давал муж, — вспомнила Елена. — Может, их проверить?
Анализ показал наличие медленно действующего яда в таблетках, которые Роман выдавал за витамины.
Романа задержали на следующий день. Сначала он все отрицал, но когда предъявили результаты экспертизы, пришлось признаться.
Выяснилось, что план они с любовницей — его коллегой Светланой — вынашивали почти год. Светлана работала в той же компании, была замужем, но собиралась разводиться. Роман давно хотел избавиться от жены, но при разводе остался бы практически ни с чем.
— А так получалось красиво, — объяснял он на допросе. — Несчастный вдовец, потерявший любимую жену. И с квартирой, и со страховкой. Светлана бы развелась с мужем, и мы начали бы новую жизнь.
Елена не пошла в суд. Зачем? Эта страница ее жизни была закрыта.
Несколько месяцев понадобилось, чтобы полностью очистить организм от яда и восстановить здоровье. Игорь навещал ее каждый день, приносил книги, рассказывал о работе.
— У нас скоро экспедиция в Карелию, — сказал он как-то. — Интересный объект, средневековые поселения. Не хочешь поехать? Как раз по твоей специальности.
— А возьмут?
— Еще как возьмут! Специалистов твоего уровня по пальцам пересчитать можно.
В сорок два года Елена впервые в жизни отправилась в настоящую археологическую экспедицию. Не одна — с человеком, которому она доверяла.
Роману дали восемь лет. Светлана получила пять — как соучастница. На суде выяснилось, что яд они покупали через интернет, выдавая себя за студентов-химиков.
Елена больше не вспоминает об этом периоде своей жизни. Она руководит археологическими раскопками, публикует статьи, ездит с лекциями по университетам. Игорь работает рядом — они хорошая команда и просто близкие люди.
О браке пока не думают. Елена не спешит с серьезными обязательствами — слишком дорого обошелся ей предыдущий опыт. Но рядом есть человек, которому она полностью доверяет. И сейчас этого достаточно.
Странно устроена жизнь. Тот, кто клялся в любви и верности, оказался предателем. А тот, кого она когда-то не заметила, стал настоящей опорой.
☀️
А Вы сталкивались с ситуациями, когда близкие люди оказывались совершенно не теми, за кого себя выдавали? Умеете ли Вы распознавать тревожные сигналы в отношениях? Поделитесь своим опытом в комментариях — возможно, Ваша история поможет другим избежать подобных ошибок.
☀️
Подпишитесь на канал — и каждый день мы будем встречаться здесь, в историях, где всё по-настоящему 🤍
Я пишу о людях, о чувствах, о том, что бывает с каждым. Без прикрас, но с теплом.
📅 Новая история каждый день — как письмо от старого друга.