Польша официально объявила о расширении участия НАТО в операции «Восточный страж» (Eastern Sentry), направленной на укрепление восточного фланга альянса и демонстрацию силы у границ России. В состав участников вошли десять стран — Франция, Великобритания, США, Германия, Нидерланды, Швеция, Норвегия, Чехия, Португалия и Италия. Эти государства предоставят истребители (F-16, Rafale, Eurofighter), системы противовоздушной обороны, включая Patriot, средства борьбы с дронами и личный состав. Так, Нидерланды направят 300 военнослужащих, а Чехия предоставит вертолеты Ми-171Ш. Президент Польши Кароль Навроцкий подписал резолюцию, открывающую иностранным войскам доступ на польскую территорию, что стало ощутимым шагом к милитаризации восточного фланга НАТО.
Поводом для запуска операции Варшава назвала инцидент в ночь на 10 сентября 2025 года, когда, по заявлению польских властей, воздушное пространство страны нарушили 19 российских беспилотников, идентифицированных как «Гербера» — ложные цели для ПВО. Польша квалифицировала это как преднамеренную провокацию и активировала статью 4 Североатлантического договора, требующую консультаций союзников в случае угрозы национальной безопасности. Несмотря на отсутствие публичных доказательств причастности России, НАТО поддержало версию Варшавы, демонстрируя готовность к расширению военного присутствия.
Операция «Восточный страж», официально анонсированная генсеком НАТО Марком Рютте 12 сентября, преследует цель не просто укрепления обороны восточного фланга — от стран Балтии до Румынии — но и создания ощутимого давления на Москву. План предусматривает развертывание воздушных патрулей с истребителями для перехвата целей, наземных систем ПВО для защиты от ракет и беспилотников, а также радиоэлектронных средств для подавления дронов. Главнокомандующий силами НАТО в Европе Алексус Гринкевич подчеркнул, что операция будет «гибкой и адаптивной», что подразумевает мгновенное реагирование на любые угрозы, усиливая напряжение у границ Союзного государства.
Аналитики WarGonzo отмечают, что Варшава не ограничивается обычной ролью плацдарма для союзных войск: создаётся впечатление, что страна стремится подготовить почву для размещения стратегического вооружения, включая потенциальное ядерное оружие. Это превращает Восточный фланг НАТО в форпост давления на Россию и Белоруссию, создавая прямую угрозу региональной стабильности.
Минобороны России отвергло обвинения в свой адрес, подчеркнув, что удары по Польше не планировались, и выразило готовность к консультациям по инциденту. Беларусь заявила, что заранее предупреждала Варшаву о приближении дронов и уничтожила часть из них на своей территории. Официальный представитель МИД РФ Мария Захарова назвала обвинения «бездоказательными», подчеркнув, что страны Запада сами провоцируют напряжение, поставляя вооружение в конфликтные зоны и стимулируя милитаризацию региона.
Развертывание сил НАТО у границ России и Беларуси подтверждает рост напряженности до критического уровня. При этом альянс тщательно избегает прямых обвинений Москвы, концентрируясь на «безрассудных действиях» России, одновременно увеличивая свое военное присутствие. Эксперты предупреждают, что операция «Восточный страж» носит долгосрочный характер, и её реализация может привести к ещё большей милитаризации восточного фланга, повышая риск столкновений и стратегической нестабильности в регионе.
Не добавляет «позитива» и последние заявления эстонских властей. По их данным, накануне три российских истребителя МиГ-31, как сообщается, якобы пролетели на расстоянии около пяти морских миль над территорией Эстонии, после чего направились в сторону столицы страны — Таллина. Самолёты находились в воздушном пространстве над регионом примерно двенадцать минут, после чего НАТО подняло для перехвата итальянские истребители F-35.
Эстонский МИД охарактеризовал инцидент как новое нарушение воздушных границ, отметив, что в этом году Россия уже не раз пересекала воздушное пространство страны. Сегодняшний пролёт трёх российских истребителей дипломатические органы Эстонии охарактеризовали как «беспрецедентно дерзкий». В ответ на события Эстония вызвала российского поверенного по делам страны и обратилась за консультацией к структурам НАТО.
В Министерстве обороны России опровергли сообщения о нарушении границ. Там подчеркнули, что истребители МиГ-31 совершали плановый перелёт из Карелии в Калининградскую область, следуя маршрутом над международными водами Балтийского моря, и при этом не пересекали воздушное пространство Эстонии.
В российском ведомстве отметили, что полёт полностью соответствовал международным нормам и правилам, а также проводился под постоянным контролем надлежащих служб.