«Кто это?!» – запаниковала Валентина.
Она в выходной день не спеша прогуливалась по торговому центру, и вдруг к ней подбежала незнакомая молодая женщина и обняла.
– Валюшка! Привееет! Сто лет не виделись! Как ты? – заглядывала в глаза незнакомка.
О боже, кто это? Валя не могла вымолвить ни слова. Как неловко вышло. Она совсем не помнит эту женщину!
Заметив ошарашенный вид Валентины, незнакомка воскликнула:
– Ты что – меня не узнала?!!
– Ммм…
– Какой кошмар! Мы же всего год не виделись!
И тут Валентина вдруг поняла, кто трясёт её за плечи. Узнала. Да это же… Юлька! Но… Разве так бывает? Перед Валентиной стоял совсем другой человек.
Женщины вместе работали, в одном отделе. Юля уволилась год назад, и больше они не виделись.
Тогда Юля была на грани нервного срыва. Муж запил. Двое детей.
Её жизнь и раньше нельзя было назвать спокойной и счастливой. Александр, муж, всегда был очень высокого мнения о себе и постоянно пилил жену, что она не соответствует.
Юля была склонна к полноте и поэтому ей приходилось буквально голодать, чтобы выглядеть, как хотелось её супругу. Саше нравились худые блондинки. Юля тогда такой и была.
У неё постоянно тряслись руки. В обеденный перерыв она часто плакала, после разговора с мужем, зажав в руке телефон. Видимо, супруг любил в обед подпитываться ещё и её нервами.
Юля прожила в браке 10 лет, когда муж начал регулярно выпивать. При этом он винил жену. Эта она во всём виновата. Толстуха и неряха, плохая мать и никудышная жена. Он с ней живёт и мучается, уже столько лет.
Юле пришлось сменить работу на более денежную. Теперь ей приходилось намного дольше добираться до работы. Но денег катастрофически не хватало. Саша всё пропивал. Юля в одиночку тащила всё на себе.
Но это было год назад. А что сейчас?
Женщины зашли в ближайшее кафе и заказали десерт с чаем. Валя смотрела на Юлю и думала о том, что люди иногда меняются очень сильно, не узнать.
Перед ней сидела совсем другая женщина. От той прежней нервной и дёрганой Юли не осталось и следа. Сейчас это была расслабленная и спокойная женщина.
Где та стройная блондинка при полном параде, на высоких каблуках и с ярким макияжем? Перед Валей сидела темноволосая полненькая женщина, в брюках и кроссовках, почти без косметики, только губы слегка подкрашены.
– Да что случилось, Юля? Ты совсем другая теперь!
– Сейчас расскажу, – сказала Юля и улыбнулась, – ты не поверишь!
И рассказала.
Александр с каждым днём становился всё невыносимей. Скоро Юля поняла, ещё чуть-чуть, и она сойдёт с ума. А у неё двое пацанов, их кто поднимать будет? Её силы не бесконечны.
Да, она очень любила мужа, готова была на многое ради него. Но у неё дети!
Муж скандалил каждый день, требовал денег. Свою зарплату он жене уже давно не отдавал, самому её хватало ненадолго. На работе у него начались проблемы, замаячило увольнение.
И в этот тяжёлый для Юлии момент она начинает встречаться с Володей. Всё очень банально, служебный роман.
Володя только развёлся. Видный, на хорошей должности. Очень покладистый, совсем не жадный. Юля недоумевала, чем он бывшей жене-то не угодил? Развод был именно по её инициативе.
Юлия мгновенно оказалась буквально в сказке. Мужчина окружил её любовью и заботой, ей о таком даже не снилось. Никогда у неё не было таких отношений, думала, так не бывает.
Юля сразу расслабилась, успокоилась. И подала на развод. Александр возненавидел её ещё больше. Потому что ему пришлось собрать свои вещи и уйти. Квартира принадлежала Юле, родители купили дочери в своё время.
Правда, уйти Александру было куда. К тому времени у него появилась подруга, которая полностью разделяла его взгляды на жизнь. Им было хорошо вместе.
Юля никогда не видела ту женщину и не знала, полностью ли она соответствует требованиям Александра к женской внешности. Но это для неё теперь было уже не важно.
Важно, что у неё самой всё наладилось, как по волшебству. Они с Володей расписались. Он принял её детей. И спустя год любил точно так же, как и в начале отношений.
– Но подожди, Юля. Ведь этот мужчина полюбил тебя, когда ты выглядела совсем по-другому! – спросила Валя.
– И что?
– Он не разочаровался? Ты перестала носить каблуки, обесцвечивать волосы и сильно краситься.
– Не знаю… Ни разу ничего не сказал по этому поводу, – пожала плечами Юля.
– Юль, ты только не обижайся, но ты поправилась… слегка…
– Ой, вот здесь да! – расхохоталась Юля. – Сказал!
– Что сказал?
– Что такой он любит меня ещё больше!
Валя почувствовала, как у неё в душе шевельнулась зависть. Ведь она сама была очень худенькой всегда. После родов вообще ещё сильнее похудела. Но поправиться никак не удавалось.
Муж никогда ничего не говорил по этому поводу. Но ей почему-то было неспокойно.
Да, повезло Юльке, ничего не скажешь. Счастливая она. С двумя детьми второй раз так удачно замуж вышла.
– Юль, а бывший твой как? С детьми хоть общается?
– Нет, не общается. Да ему никто не нужен. Он уже – всё… И его теперь тоже не узнать.
– Грустно.
– Да, очень.
Юля замолчала. Было видно, что ей неприятно говорить об этом.
– Ну, и ладно, Юль! Живи свою жизнь. Он сам выбрал этот путь.
– Да я всё понимаю. Но… он отец моим детям. И я… любила его, очень.
– А он тебя? – вдруг спросила Валя.
– Что? – переспросила Юля.
На самом деле она хорошо поняла вопрос, просто не хотела отвечать.
– Он тебя любил? Твой бывший?
– Не знаю. Наверно любил. Но ты же знаешь, это болезнь, его только пожалеть можно…
– А вот мне кажется, что никогда тебя Александр не любил. Вспомни, сколько ты из-за него слёз пролила? Ещё до того, как он запил.
– Валюшка, давай не будем об этом. Всё прошло.
– И слава Богу, – добавила многозначительно Валя.
————————-
Прошло 15 лет.
Валя и Юля после той встречи в торговом центре начали дружить. Перезванивались, встречались. Даже праздники отмечали вместе, с семьями.
Дети выросли, ушли в самостоятельную жизнь. У Юли с Володей всё было хорошо.
А вот у Валентины с мужем всё было не так радужно, как у Юли. С возрастом характер супруга сильно испортился. Стали часто ругаться.
Однажды Юля заехала к Вале на чашку чая. Женщины сидели на кухне и разговаривали. Валя сразу заметила, что Юля как будто не в себе. Расстроенная.
– Юль, что случилось? С детьми что-то?
– Нет, всё хорошо.
– С Володей?
– Да что с ним будет! – вдруг взорвалась Юля.
Она расплакалась. Валя смотрела на подругу и ничего не понимала.
– Ты заболела? – спросила она.
– Нет.
Юля рассказала, что она узнала новость о бывшем муже. Его больше нет.
– Такой молодой ещё! Только жить и жить, 50 лет…
– Да он и так долго продержался при таком образе жизни, я тебе скажу.
– Всё могло быть иначе. Если бы я не ушла от него тогда.
Что?! Валентина не верила своим ушам. Она вообще, что ли! Как можно такое говорить?!
– Если бы ты не ушла тогда, тебя бы уже самой не было на белом свете! Он бы тебя довёл! – воскликнула Валя.
– Всё могло быть по-другому, – продолжала всхлипывать Юля, не обращая внимания на слова Вали.
– Ты сошла с ума? Ты понимаешь, что говоришь странные вещи?
Валентина разозлилась на подругу. Сейчас они поссорятся. Как можно быть такой неблагодарной! Володя её спас! А она по-прежнему любит своего бывшего!
– Юля! Очнись! Ничего хорошего в том браке у тебя не было бы!
Подруги не поссорились. Юля успокоилась и согласилась с Валентиной. Да, та права, так и есть.
Всё и не могло быть по-другому.
