ГЛАВА ВОСЕМЬДЕСЯТ ВОСЬМАЯ
Двадцать девятого августа тысяча пятьсот двадцать шестого года состоялась битва при Мохаче. Османская армия полностью разгромила венгерское войско. Турки ликовали, заняв оборонные позиции.
-Теперь Габсбурги начнут всерьёз вас опасаться, повелитель! -заметил Ибрагим после боя.
Султан обнял великого визиря и похлопал его по плечу.
-Этого я и добивался, Паргалы! Король Лайош бежал, как последний трус. Признаться я даже немного разочарован. А ведь как хвастался!
-Повелитель! -заметил Ибрагим. -Разве вы не отправите людей на его поиски?
-Надо бы. -кивнул Сулейман. -Но с другой стороны что за король без армии? Не думаю,что он представляет опасность. Жалкий неверный.
-Э, нет, повелитель! -возразил хитрый грек. -Опасность существует всегда. Тем более мне помнится вы хотели привезти его в Стамбул и прилюдно предать казни. Отличное устрашающее действие против дома Габсбургов.
Османский правитель на секунду задумался.
-Ты прав, Паргалы. Пошли на поиски того кого считаешь нужным.
-Бали бея и Матракчи! -живо отозвался великий визирь. Сулейман чуть повел бровью.
-Так тому и быть. -согласился он. -Пусть снаряжают поисковую группу.
-Будет сделано, повелитель. -Ибрагим поклонился. -А вот войску как можно быстрее нужно двигаться в обратный путь.
-К чему такая спешка? -удивился падишах.
-Погодные условия, повелитель. Осень в Европе обычно затяжная и дождливая. Если мы не отправимся назад в ближайшие дни, то боюсь потонем в непролазной грязи.
-Мда, верно! -Сулейман огладил бороду. -Этот поход очень короткий.
-А главное успешный! -великий визирь поднял вверх указательный палец ,и мужчины рассмеялись.
На самом деле у Ибрагима был свой умысел. Он долго ломал голову, как погубить двух друзей, чтобы они не вернулись из похода. Стремительное бегство венгерского короля поставило точку. За группой воинов во главе с хранителем покоев я пошлю свои тайный отряд. Пусть ищут короля. Когда найдут, то их отправят к праотцам. Ибрагим торжествующе потирал руки. А я тем временем займусь Якупом-эфенди. Не я сам, конечно....
Когда османское войско почти достигло Стамбула, то великий визирь понял, пора воплощать план. Он позвал к себе юного слугу.
-Послушай, Курт! -с ходу начал мужчина, как только юноша вошёл в шатёр. -Я хочу дать тебе очень важное и ответственное задание.
-Я вас слушаю, паша хазретлери! -Коркут слегка склонил голову, предчувствуя начало большой и опасной игры.
-В Стамбуле живёт один... Прорицатель. -мужчина с издёвкой хмыкнул. -Якуп-эфенди. Слышал о таком?
-Приходилось. -ответил юноша.
-Так вот! -грек вперил пронзительный, настойчивый взгляд. -Ты и трое стражей поедете к нему. И делай, что хочешь с этим... чернокнижником, но выбей с него признание.
--Признание чего? -тихо спросил Коркут.
Ибрагим презрительно пожевал губами.
-Какие дела у него с Бали беем и Матракчи? Пытайте его и мучайте. Я знаю он стар, поэтому долго не выдержит. И обязательно устройте обыск. Всё, что насторожит тебя -вези ко мне.
-Слушаюсь, господин! -отрапортовал Коркут.
Ибрагим кивнул и махнул рукой.
Через два дня Османскую армию-победительницу встречала восторженная , столица.
************************
В темном небе показалась яркая, одинокая луна, осветив дорогу, по которой скакало четверо всадников. Не доезжая до редкого перелеска послышался короткий, пронзительный свист, и к ним наперерез откуда ни возьмись устремились несколько наездников в черном, выхватывая на ходу сверкающие сабли. Завязался бой, и в считанные минуты прекратился.
В дом на отшибе постучали, и старик-хозяин впустил троих молодых людей, недоуменно моргая полусонными , слегка воспаленными веками.
-Якуп-эфенди! Мы друзья господина Бали-бея и учителя Насуха-эфенди! -приглушенно сказал высокий юноша. -Моё имя Рустем! Вам должны были обо мне рассказывать.
Прорицатель тихо кашлянул.
-Мне рассказывали. А чем вы докажете, молодые люди?
Рустем подошёл к старику и шепнул ему на ухо секретный пароль. Лицо хозяина дома тут же просияло.
-Да! Это условный знак. Что же случилось? Неужели Бали бей и Насух в беде?
-Они нет, а вот вам угрожает сильная опасность. Я прошу вас немедленно собраться и поехать со мной. И письмо... Которое вы расшифровали. Отдайте его мне.
Когда Рустем и прорицатель покинули дом, то Коркут обратился к здоровому детине.
-Даган! Тащи этих троих убитых. Жилище необходимо поджечь.
-Так тут же живёт старик! -пробасил громила.
-Ты не понял, братец? Он сюда больше не вернётся.
Двое братьев молча взирали на языки пламени, пожирающие ветхие доски.
-Всё! -хлопнул в огромные ладоши Даган . -Следов нет. И твои провожатые сгорели.
-Поехали! -коротко бросил Коркут, седлая коня.
Парни отъехали на безопасное расстояние и спешились.
-Я должен вернуться к великому визирю с провальным заданием. -мрачно изрёк Коркут.
-Но зачем? -пожал могучими плечами младший брат. -Пусть он думает, что ты погиб.
-Нет! -юноша помотал головой. -Ибрагим-паша очень хитрый. Он может заподозрить что-то неладное. А я знаю, как развеять его сомнения. К тому же приказа от господина Бали бея не было.
-Так ведь он ещё не приехал. -возразил Даган. -Ты же сам говорил, что чёртов визирь специально отправил на поиски короля.
-Верно. Он решил устроить ловушку. Бали бей догадался. И он обязательно вернется. Может ещё что-нибудь накопает. А мне нужно продолжать слежку.
-Что ты скажешь визирю? Давай я поеду с тобой.
-Нет! -оборвал Коркут. -Я скажу, что на нас напали. А ты сейчас меня хорошенько отделаешь.
-Чего? -не понял верзила, недоуменно уставившись на брата.
-Чего-чего! -пробурчал старший брат. -Ты меня должен избить.
-Спятил? -загромыхал Даган. -Какого чёрта?
-Не ори! -с завидным спокойствием одернул брата юноша. Он вцепился рукой в собственное плечо и с силой рванул рукав кафтана. Материя затрещала, и кусок ткани упал под ноги. Следующие несколько минут Даган ошарашенно с широко открытыми глазами наблюдал, как старший брат кромсает на себе одежду.
-Давай, братишка! -отчеканил Коркут. -Бей! Бей по-настоящему!
Огромный верзила попятился назад.
-Ну!
Даган со всей силы затряс головой.
-Я... Не буду!
-Вот болван! -юноша сплюнул. -Говорю тебе! Бей!
-Не буду! -повторил здоровяк.
-Вот осёл упёртый! -посетовал Коркут. -Пойми, квадратная твоя башка, это нужно для дела! Врежь мне!
Верзила покраснел и набычился, сжав широкий рот.
-Нет!
-Даган! Помнишь ты всегда злился, что не можешь меня свалить? Вспомни? Давай! У тебя есть шанс оторваться. Представь, что я враг!
-Когда мы с тобой дрались, то это был поединок. А сейчас ты просишь меня... Я же могу убить тебя!
-Не убьёшь! -хмыкнул Коркут. -Я почувствую, когда хватит. Давай, братишка!
-Нет! Не проси! -выдохнул верзила.
-Чтоб тебя! -в сердцах бросил юноша. -Если я приду к визирю чистенький и беленький, то он не поверит. А так будет похоже, что я сражался в неравном бою. Не тупи, братишка! Бей!
-Нет! -стоял на своём Даган.
-Ох, упрямый! Ну, ты сам напросился! -Коркут подскочил к брату и свирепо процедил:-А ты знаешь, что та милашка Асель, твоя толстушка-хохотушка мне при последней встрече сказала? А? Она заявила, что ты ей надоел! И она хочет закрутить со мной. Так тому и быть! Я к ней сейчас же отправлюсь. Ох, она горячая штучка...
-Ты врешь! -воскликнул Даган с обидой в голосе.
-Вот и не вру! Вспомни, как она на меня смотрела? Да, она упадёт в мои объятия! Хочешь? Проверим? -продолжал издеваться старший брат.
-Неправда!
-Правда! Правда! Ох, Какие она мне слова в уши лила. Заслушаешься! Мммм... Представляю....
Здоровенный кулак врезался в челюсть юноши. Коркут пошатнулся и засмеялся.
-Ох, Асель! Райская гурия! Вот мы с ней повеселимся!
-Заткнись! -взревел Даган и набросился на брата.
Когда Рустем приехал, рассвет уже занимался красным заревом на востоке. Юноша спешился с лошади и заикаясь, выдохнул:
-Что случилось? Коркут? Кто так тебя?
Он подбежал к другу. Оборванный и побитый Коркут сидел на пригорке и преспокойно чертил ножичком странные фигуры на песке.
-Даган! -Рустем обратился к верзиле. Тот, насупившись облокотился о мощный ствол дерева.
-Да, что произошло? Вы мне скажете наконец?
-Всё нормально, Рустем! -ответил Коркут. Он вкратце поведал о произошедшем.
Рустем выслушал, а потом коротко рассмеялся.
-Ты хорошо придумал, Коркут. Только Даган мог и силы не рассчитать.
Он повернулся к хмурому Геркулесу.
-Эй, Даган! И как же ты согласился? Хотел бы я на это посмотреть. Отделать брата по-настоящему. Ну, где же твои родственные порывы?
Рустем специально подтрунивал над другом.
-А я и бил по-настоящему -буркнул верзила. -Пусть не уводит у меня девушек.
-Девушек? -удивился Рустем и перевёл удивлённый взгляд на потерпевшего. -Так вы из-за девушки подрались? А не из-за того, чтобы...
-Рустем! -прервал тираду Коркут. -Я своего братца знаю. Надо же было его разозлить. Как его ещё заставить? Вот я придумал.
Даган вперился на брата.
-Да-да, братишка! -усмехнулся Коркут. -Не бойся. Твоя прелестница Асель от тебя без ума.
-Значит... Значит ты все-таки врал? -вскинулся громила.
-Ну, конечно! До тебя, как до жирафа доходит по длинной шее.
Даган подскочил к брату и со всей силы врезал в итак побитое лицо.
Коркут упал, а Рустем схватил разъярённого парня за руку.
-Даган! Прекрати!
-Хороший удар! -прошамкал Коркут, поднимаясь и сплевывая кровавую слюну.
-Коркут! Братишка! -Даган бросился к нему с озабоченным видом. -Прости... Прости меня! Я же думал ты всерьёз.
-Ладно! Ладно! Всё получилось, как нельзя кстати. -юноша похлопал по могучему плечу.
-Ну, ребята! Вам только народ смешить! -развёл руками Рустем.
*************************
Бали бей и Насух вернулись в Стамбул через месяц и сразу же доложили повелителю, что короля Лайоша они нашли, но тот был мёртв. Его тело вытащили из болота, а в доказательство хранитель покоев предоставил золотой шлем бывшего правителя Венгрии, инструктированный драгоценными камнями.
Через несколько дней состоялось заседание дивана, и по его окончании Бали бей выступил вперёд и сказал:
-Повелитель! Я прошу у вас разрешения остаться после совета. Дело очень важное.
Сулейман невозмутимо кивнул и сделал знак удалиться присутствующим.
-Повелитель! -спросил Ибрагим. -Мне ведь тоже следует остаться? Ведь у нас нет секретов?
Он бросил уничтожающий взгляд на хранителя покоев.
Султан открыл было рот, но Бали бей его опередил:
-Да, повелитель! Великому визирю обязательно нужно присутствовать.
Золоченые двери закрылись за последним человеком, и султан обратился к хранителю покоев.
-Говори, Молкочоглу! Я тебя слушаю.
-Да! Мы слушаем тебя! -вторил Ибрагим, вставая за трон падишаха. Бали бей игнорируя испепеляющий, ненавистный взгляд алчного грека, спокойно произнёс:
-Повелитель. Пришло время открыть вам глаза. Во-первых, я предлагаю вам вспомнить неоконченную историю с Гритти. Вы их отпустили, а вот синьор Витторио остался в тюрьме, который умер при весьма странных обстоятельствах.
-Витторио гнусный предатель! -подал голос Ибрагим. -Он сдох, как собака! Чего о нём вспоминать?
Ни один мускул не дрогнул на красивом, мужественном лице воина.
-Повелитель. -продолжал он. -Яхья-эфенди полагает, что заключённого отравили особым ядом, который не оставляет следов.
-Но ведь это не доказано. -ответил султан.
-Да, не доказано. Но синьора Витторио вынудили якобы оклеветать самого себя. . Потому что его детей похитили и держали в заложниках....
-Что ты мелешь, Бали бей? -бросил Ибрагим. -Какие дети? Ты там в Венгрии видно лесных мухоморов отведал? И тебе кажется всякая ерунда?
-Нет, паша хазретлери ! -с огромной выдержкой возразил мужчина. -В Венгрии нам пришлось сражаться с подосланными убийцами.
-Хм! Ещё скажи, что это я подослал. -усмехнулся великий визирь.
-Вполне может быть. -ответил Молкочоглу. Он снова обратился к восседавшему внешне невозмутимому падишаху.
-Так вот вернёмся к Витторио. Детей зовут Андре и Лаура. Мальчику десять лет, и он может кое-что рассказать.
-Где же парень? -осведомился Сулейман. -Почему ты его не привёл?
-Привёл, повелитель! -кивнул хранитель покоев. -Он стоит за дверью. Андре плохо говорит по-турецки. Но вы же, как и великий визирь знаете итальянский.
-Введите! -коротко приказал султан.
Худенький, курчавый парнишка низко поклонился, робея перед величественным падишахом. Когда же он рассказал о своих злоключениях, то Ибрагим повернулся к султану и с презрением изрёк:
-Повелитель! Вы верите? Это же подставной мальчишка.
-Паша хазретлери! -перебил Бали бей. -Андре узнал вашего слугу. Это Идрис-ага.
-Ха-ха! -грек хлопнул в ладоши. -Ты больше ничего не мог придумать?
-Подожди! -Сулейман поднял руку. -Молкочоглу! Я правильно тебя понимаю? Слуга великого визиря держал детей в подземелье?
-Именно! И он тоже здесь! -утвердительно кивнул хранитель покоев.
И тут же ввели довольно грязного, худого человека.
-Узнаете своего шпиона, паша хазретлери?
Ибрагим заметно занервничал, но держался довольно стойко.
-Скажи, Андре? -Сулейман обратился к мальчику. -Этот человек?
-Да, великий господин султан! -уверенно кивнул парнишка.
-Идрис-ага! Давай, выкладывай всё начистоту! -велел османский правитель.
-Мне... Мне нечего сказать, повелитель. -еле слышно прошелестел пленник.
-Ибрагим-паша! -Сулейман вперил холодный взгляд на друга. -Так это твой слуга? Или нет?
-Мой, повелитель! -подтвердил мужчина. -И я заявляю, что Бали бей решил его использовать в гадких целях. А именно опорочить меня. Идрис-ага пропал ещё до похода. Получается его специально похитили. Ведь так, Идрис-ага?
Он посмотрел на изможденного человека выразительным взглядом.
-Да, господин! -покачнулся пленник.
-А что вы на это скажете, повелитель? -Молкочоглу вытащил из-за пазухи свиток и передал его в руки султана. Озадаченный Сулейман развернул пергамент и уставился в неровный почерк. Затем он оторвался и ошарашенно обвёл присутствующих. Снова взор упал на бумагу:
"Великий визирь, Ибрагим-паша! Только тебя мы считаем истинным правителем османского государства! Я шах Тахмасп протягиваю тебе дружественную руку и уверяю, что скоро Персия пойдёт войной против султана Сулеймана, который незаконно занял трон, умертвив всех своих соперников. Он недостоин сидеть на престоле! Позорный властитель будет свергнут, и наши страны обретут вечный мир и покой. Да, будет так! Во имя Аллаха и его пророка Мухаммеда! Шах Тахмасп первый! '
-Что... Что это такое? -взревел Сулейман и отбросил письмо. Ибрагим тут же подхватил лёгкое, словно пёрышко послание и вперился в строчки.
-Мой великий визирь спутался с врагом? -загромыхал султан,темнея, словно грозовая туча.
-Повелитель! Вы разве не видите, что это подделка! -вскричал Ибрагим. -Где печать шаха? И почерк не его? Велите принести последнее письмо...
Синие глаза, полыхнувшие огнём на секунду замерли. Он выхватил свиток и всмотрелся в прыгающую вязь.
-Сам Тахмасп не пишет. Это его наставник. -сдавленно пробормотал Сулейман. -Но печать... Печать же ставит.
-Повелитель! -подал голос хранитель покоев. -Письмо было зашифровано. Вот шифр.
В дрожащих руках оказался пергамент со странными иероглифами.
-Бали бей! -заглядывая в письмо через плечо, спросил удивлённый грек. -Где ты достал...
Ибрагим громко сглотнул и уже более спокойно продолжил:
-Что за ерунда? Какие-то знаки? А печати всё равно нет. Ты совсем обезумел?
-Нет, паша хазретлери! -покачал головой мужчина. -Вы всё продумали. Зашифрованное письмо нес вам Идрис-ага....
-Ибрагим! -султан заграбастал рукой ворот кафтана и притянул друга к самому лицу. -Или ты сейчас мне объяснишь или я велю тебя казнить!
-Повелитель! Клянусь, я ни в чем не виноват. -пролепетал бледный грек. -Вы же... Вы же сами видите. Документ фальшивый!Какие-то каракули....
-Бали бей! -взбешённый султан обернулся к кузену. -Где ты взял письмо?
-Повелитель! Идрис-ага нёс шифровку.
Мужчина развернул к себе пленника.
-Говори сейчас же! Расскажи султану о ваших гнусных делах! Ты же понимаешь, что живым отсюда не выйдешь!
Идрис вдруг, не смотря на своё жалкое положение изловчился и выхватил кинжал из-за пояса хранителя покоев. Лезвие он приставил к своему горлу.
-Я! Я шпион шаха Тахмаспа! Великий визирь не причём! Но я вам ничего не скажу!
Мгновение, и рука перерезала вздувшиеся жилы. Корчась в предсмертных конвульсиях, Идрис упал на пол.
Ибрагим подскочил к слуге.
-Вы... Вы обещали.... -испустил пленник последний вздох, и глаза тут же остекленели.
-Что он сказал? -проговорил Сулейман, подходя к бездыханному телу.
-Вы же слышали, повелитель. Оказывается он был шпион шаха. Я в ужасном шоке!
Страшные глаза великого визиря торжествующе посмотрели на ошарашенного Бали бея. Ибрагим праздновал великий триумф в прогнившей душе.