Он смотрел из окна и сердился – его человек, его личный человек, гладил во дворе какую-то кошку! Уличную, грязную, чужую...
— Ему что, меня мало? — думал большой чёрный кот. — Он что, меня уже не любит?
Когда мужчина вернулся домой, Черныш не встретил его, как обычно. Он не сидел у дверей и не прислушивался к шагам человека в коридоре, нет.
Он лежал на диване, отвернувшись. На попытки мужчины поговорить, погладить и поиграть Черныш зашипел, спрыгнул на пол и полез под диван.
Мужчина удивился, но не стал выяснять. Мало ли что...
Может, настроение плохое. Может, переел, и живот болит.
Но на следующий день, с самого утра, когда мужчина шел на работу, маленькая грязная кошечка опять ждала его во дворе.
И он вынес ей поесть и гладил, гладил, гладил... И даже говорил ей что-то хорошее.
Черныш видел всё это предательство из окна второго этажа – там была их квартира. Он прыгал по подоконнику и рычал, шипел, плакал, но... Что он мог поделать?
Но почему? Почему человек гладит чужую кошку? Ведь он может гладить его! Так почему же?...
Черныш почти перестал есть и подходить к мужчине. А тот всё никак не мог понять причину этого странного поведения.
А потом...
Потом он просто взял и принёс домой ту самую гадкую кошку!
Естественно, Черныш не собирался терпеть такое безобразие, и он выразил своё несогласие громким криком и шипением.
Кошечка испугалась и прижалась к человеку. Тот стал уговаривать Черныша, но кот ни в какую не шел на контакт.
Мужчина помыл её, вытер, погладил и определил пока в другую комнату, где и поставил всё необходимое.
Дверь туда была всегда закрыта, но между дверью и полом была маленькая щель, куда Черныш просовывал лапы и завывал дурным голосом.
Человек много раз пытался поговорить со своим котом и объяснить:
— Я ведь тебя тоже взял маленьким с мусорки. Помнишь? — говорил он большому черному коту.
Но тот отворачивался и не желал слушать.
— Я не мог её бросить, — оправдывался перед котом человек. — Она ведь погибла бы зимой.
Но кот был неумолим. Он разбрасывал еду из миски и песок из лотка. Человек тяжело вздыхал и всё убирал.
Так они и жили: мужчина и Черныш в одной комнате, а Одуванчик – в другой.
Маленькая такая, воздушная, трёхцветная кошечка, почти пушинка. Вот он и назвал её – Одуванчик.
Когда он уходил в ту комнату, чтобы пообщаться с Одуванчиком, Черныш устраивал скандал. И долго потом не подходил к человеку.
И тот уже потерял всякую надежду на примирение. И думал о том, что теперь делать. Ведь нельзя же так жить...
Пока не случилось вот это…
Уходя на работу зимой, он открыл окно и стряхнул снег с подоконника и стекла, а окно...
Окно не закрыл. То ли спешил, то ли просто не попал задвижкой в паз. Не важно.
В общем, он ушел, а окно было слегка приоткрыто, и Черныш, вскочив на подоконник с внутренней стороны, приоткрыл окно лапой, чтобы посмотреть, не гладит ли человек ещё кого-нибудь?
Когда мужчина вернулся вечером домой, кот уже был болен...
Он чихал и кашлял. Из носа и глаз текло. Вместо отдыха после работы мужчина повёз его к ветеринару.
Температура и воспаление лёгких – тяжёлое заболевание для котов. Врач делал всё, что мог, но Черныш перестал есть, и мужчине приходилось кормить его через шприц питательной смесью.
Кот таял на глазах, тем более, что он и сам не хотел выздоравливать. Он решил умереть...
Зачем жить, если его человек больше не любит его?
Зачем жить, если его человек любит другую кошку?
И вот, через несколько дней, вечером, устав на работе, покормив Черныша и дав ему лекарства, мужчина вошел в комнату к Одуванчику, взял её на руки и стал рассказывать...
Трёхцветная кошечка мурлыкала и смотрела в глаза человеку, спасшему ей жизнь. А он рассказывал ей, как он переживает за Черныша, и что не знает, как помочь. И что боится, что случится страшное...
Он так и уснул в кресле с Одуванчиком на руках, а двери в ту комнату, где на кровати лежал больной и ослабший Черныш, оказались приоткрыты.
Утром, когда сработал будильник, человек проснулся в кресле и удивился. Но – пора было на работу. Он оглянулся в поисках Одуванчика и не нашел её.
Обеспокоенный, он выбежал в комнату, где лежал Черныш, и замер...
К Чернышу прижималась Одуванчик. Она обняла больного кота своими маленькими лапками и мурлыкала, а тот совсем не шипел, не рычал и не плевался, наоборот.
Он лежал совершенно спокойно и смотрел на маленькую трёхцветную кошечку.
Мужчина взял свои вещи и ушел на цыпочках, тихонечко закрыв двери...
Весь день он был, как на иголках, и эта сцена не шла из его головы. Поэтому, вечером он летел домой, как на крыльях.
Вбежав в комнату, он увидел Одуванчика, спокойно сидевшую возле больного Черныша. Она смотрела на человека.
— Что скажешь? — спросил её мужчина, и она встала и подняла хвост трубой.
С этого дня Черныш пошел на поправку. Он всё ещё ел из шприца, но уже меньше кашлял и иногда пытался встать.
Одуванчик проводила всё время возле него. И он не возражал.
Ждал её, пока она ела и делала свои дела. А потом его хвост обнимал её за лапки, хотя внешне он пытался состроить недовольную мину.
Мужчина подыгрывал ему и говорил, что всё это, только пока он выздоравливает, а потом...
Потом он обязательно опять запрёт Одуванчика в другую комнату. И он выполнил обещание.
В день, когда Черныш поднялся, сам сходил в лоток и поел кошачьих консервов, мужчина поднял Одуванчика с пола и понёс её в другую комнату, где поставил на пол и извинился:
— Прости меня, малышка, — сказал он. — Я понимаю, что поступаю плохо, но... Я хочу, чтобы он полностью выздоровел, и чтобы его ничего не раздражало.
Одуванчик мурлыкнула понимающе и потёрлась о его ноги, после чего запрыгнула на своё кресло в этой комнате, а человек вышел и закрыл за собой дверь.
— Ну, вот, — сказал он Чернышу. — Видишь, я выполняю свои обещания. Теперь тебе ничего не мешает. Выздоравливай...
Но большой чёрный кот вдруг выгнул спину дугой и, задрав хвост, распушил его, как ёлку. Потом он наклонил голову к полу и зашипел.
— Ты чего? — удивился мужчина.
Черныш подбежал к двери, за которой была закрыта Одуванчик, и стукнулся в неё головой. Он упрямо бился в дверь, пока мужчина не открыл её.
С той стороны стояла Одуванчик. Она посмотрела на человека и прижалась к Чернышу.
Теперь Черныш и Одуванчик лежат на кровати вместе. Он облизывает её, как своего котёнка, а она мурлыкает и закрывает глаза от удовольствия.
Человек гладит их и думает о своём...
Он вдруг понял смысл жизни. А смысл-то прост: надо дорожить каждой секундой того счастья, которое лежит рядом...
Мужчина перестал раздражаться на работе и ругаться. Он стал улыбаться и перестал обращать внимание на всякие неприятные мелочи.
Он стал делать комплименты женщинам на работе, и те теперь всегда улыбаются ему. А одна из них, глядя на него, всегда вздыхает…
Хотя, это уже совсем другая история.
Да. Вот так.
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО (все рассказы: #олег бондаренко)