Россия была абсолютной монархией до 1906 года. Но существовал в ее истории двухлетний период, когда государством «рулила» группа бояр. Он получил название Семибоярщина и закончился тем, что народное ополчение выгнало поляков из Москвы. Тех самых, которых эта Семибоярщина в столицу и впустила.
Вообще, приглашение в Москву иноземцев было мерой вынужденной, потому как если не поляки, то город бы заняли отряды Лжедмитрия II и тогда ни о каком правлении бояр не могло быть и речи. А с поляками в качестве охранного гарнизона Семибоярщина имела какую-никакую власть, хоть и не распространявшуюся далеко от Москвы.
Положение тогда у Русского государство было прескверное. С юга столицу осаждали войска «Тушинского вора» — Лжедмитрия II, и в столице у него имелось немало сторонников, которые могли организовать бунт и просто сдать город самозванцу. На западе было не лучше — одна часть польской армии осадила Смоленск, а другая во главе с гетманом Жолкевским подошла к Москве, став лагерем у ее стен. Сопротивления им никто не оказал — боеспособного войска у Русского государства в тот момент просто не существовало.
А тут еще и бояре после свержения Шуйского начали грызню за власть — кому править. Решать это должен был Земский собор, но чтобы организовать его по правилам, призвав делегатов со всех уголков царства, требовалось много времени. Поэтому по предложению главы боярской Думы князя Федора Мстиславского был образован коллегиальный орган управления, в который вошли семь влиятельных бояр. Семибоярщиной, кстати, его назвали лишь в XIX веке, а в летописях того времени фигурировал оборот «седьмочисленные бояре».
Но кроме избрания нового царя требовалось решить главный вопрос — что делать? А выхода было ровно два: признать Лжедмитрия или заключить союз с поляками. Либо — либо, иначе Москве не выстояла, так как помощи ждать было неоткуда. Бояре из двух зол выбрали польское, и решили предложить шапку Мономаха сыну польского короля Сигизмунда королевичу Владиславу.
Казалось бы, проблема безвластия в стране решена, но Лжедмитрий II и его поддержка в народе всё ещё сильно пугали бояр. Поэтому 21 сентября 1610 года они открыли ворота Кремля польскому войску Жолкевского. Иноземцы зашли, а выбило их оттуда только народное ополчение в 1612 году.