– Давай поменяемся? – предложила подруга, когда я пожаловалась на усталость от семьи и быта

Я отключила звонок, и на лице само собой застыло недовольное выражение. Ещё бы, Рита со своими внезапными приглашениями.

— Кто это был? — из кухни вышел Сергей с кружкой в руке.

— Рита. Настаивает на встрече.

— Отлично! Тебе точно надо развеяться. Мы с Артёмом прекрасно проведём время. — Он ободряюще улыбнулся.

— Конечно, прекрасно, — я язвительно повторила его слова. — Вы без меня шагу ступить не можете. Где его тёплые носки? Что на ужин?

— Зря ты так, Лена. Я всё знаю. Справлюсь. Собирайся.

— Собирайся, — снова передразнила я. — Даже приличной кофточки нет. У Ритки весь гардероб — как с картинки, а я в одном и том же.

— Вечный спор. Предлагаю купить — отнекиваешься. Потом упрекаешь, что не в чем выйти.

— На какие шиши? Вся зарплата уходит на квартиру и на сына.

— На обновку я всегда заработаю! — в голосе Сергея появились стальные нотки. Я тут же сдалась.

— Ладно, поеду. — Принялась за инструкции, комментируя каждый шаг. Он внимательно кивал, подмигивая нашему малышу. Мол, смотри, какая у нас мама — главный стратег.

Я поймала своё отражение в зеркале.

— Ну как я?

— Прекрасна! — поддержал супруг.

— Ну да, куда уж лучше, — вздохнула я, втянув живот. В голове пронеслись старые слова, которые я когда-то бросала о других: «Вышла замуж и расслабилась, в засаленном халате ходит». Осознание пришло теперь. Сергей ласково подтолкнул меня к двери.

— Какое-то странное вино, — поморщилась я, сделав первый глоток.

— Итальянское, привезла. Не по вкусу? Может, другое достать? — Рита удивлённо пожала плечами.

— В этом я не сильна. Особенно в заграничном.

— Есть хороший граппа. Подарили.

— Давай, — согласилась я, разглядывая изящные закуски.

Мы были неразлучны в университете. А потом наши дороги разошлись. Сергей, тогда робкий поклонник, нашёл меня спустя годы, когда я переживала тяжёлое расставание. Его предложение руки и сердца стало спасением. А у Риты никак не клеилось с личной жизнью, зато карьера взлетела.

— Ни с кем не встречаюсь, — призналась она, когда темы для светской беседы иссякли.

— И правильно. Сама себе хозяйка. Путешествуешь, сияешь. А я обрюзгла, превратилась в тень. Всё дом да готовка. Вот что значит семья.

— Может, дело не в семье, а в нас самих? — прищурилась подруга.

— Мне бы твои заботы! — я уже изрядно разошлась и налила ещё. — У тебя уборщица, наверное? А я после работы гору посуды мою.

— Сергей не помогает?

— Ещё больше намусорит. Деньгами бы лучше помогал.

— Вы оба работаете. Неужели так туго?

— Ипотека, ребёнок... Ты вот в Италиях отдыхаешь, а я на море третий год мечтаю вырваться. Тебе легко говорить.

— Я не жалуюсь, — её голос стал тише. — Всё, что имею, заработала сама. Но неужели ты думаешь, что вещи заменят тепло дома, любящих глаз? Может, хватит пить?

— Пожила бы в моей шкуре!

— Что ж, давай поменяемся? Твоя семья на мою свободу и счёт в банке. Месяц. Решишь — останешься навсегда.

Я проснулась от жажды и гула в висках. Дома было пустынно и тихо.

— Сережа? — тихо позвала я. Тишина.

В сумке у кровати мои пальцы наткнулись на плотную пачку купюр. Память вернулась, и меня бросило в дрожь. Их нигде не было. Из глаз брызнули слёзы. Вдруг щёлкнул замок. Я бросилась в прихожую.

— Мама, мы блины будем делать! — Артём кинулся мне на шею.

— А тебе минералки принесли, — Сергей протянул пакет и вдруг заметил моё лицо. — Лен? Что случилось?

— Ничего, — я обняла их обоих, смахивая влагу с ресниц. — Всё хорошо.

Пока они возились на кухне, я отыскала телефон.

«Цени своё богатство. Целую. Рита».

«Спасибо за всё. Люблю», — отправила я и пошла к своим мужчинам, чтобы испечь эти блины вместе.