В то время как в многих странах мира кремация стала нормой, в России этот способ погребения до сих пор остается скорее исключением, чем правилом. За этим выбором стоит не просто бытовая привычка, а сложный сплав древних верований, православной традиции, советской истории и глубоко укорененных в массовом сознании страхов.
Языческий ритуал
Парадоксально, но у восточных славян кремация была основным погребальным обрядом в дохристианскую эпоху. Огонь считался сакральной стихией, способной очистить душу и помочь ей быстрее вознестись на небо. Архаичные отголоски этого ритуала сохранились даже в народных сказках: чтобы окончательно уничтожить зло, Кощея Бессмертного или Соловья-разбойника не просто убивали, а сжигали, а пепел развеивали по ветру.
С принятием христианства на Руси утвердился совершенно иной взгляд на тело и смерть. Кремация стала восприниматься как языческий пережиток, противоречащий главной доктрине: тело, созданное по образу и подобию Божьему, есть храм духа и должно быть предано земле для будущего воскресения во плоти в день Страшного суда.
Почему Ленину после покушения долго не вызывали врача
«Земля еси и в землю отыдеши» (Быт. 3:19) — эта библейская формула стала основополагающей для православного обряда погребения. Любое искусственное уничтожение тела (огнем) рассматривалось как неуважение к Божьему дару и могло, по мнению верующих, «помешать» душе обрести покой.
«Кафедры безбожия»
В 1874 году немецкий инженер Сименс изобрел регенеративную печь, где останки сгорали в струе раскаленного воздуха. Два года спустя в Милане появился первый в мире крематорий. До 1917 года обряды кремации в России фактически не осуществлялись. Но с приходом к власти большевиков все изменилось. Религию объявили «опиумом для народа», а значит, всяческие практики, ранее запрещенные церковными канонами, стали приветствоваться. В 1920 году был объявлен конкурс на проект первого крематория в Петрограде, проходивший под лозунгом: «Крематорий — кафедра безбожия». Крематорий открылся в здании бань на Васильевском острове.
Полет Юрия Гагарина: что в нем пошло не так
Правда, через год с небольшим его закрыли «за отсутствием дров». За этот небольшой период в топке крематория сгорело 379 мертвых тел. В 1927 году был открыт крематорий в Москве, в церкви Серафима Саровского при Донском монастыре. Печи для него поставляла все та же фирма «Сименс», которая, кстати, впоследствии стала основным поставщиком печей для крематориев Освенцима и других нацистских лагерей смерти. Позднее крематории стали появляться по всей стране, а процедура кремации покойников стала делом совершенно обычным. Ныне православная церковь не запрещает кремацию категорически, но и не одобряет ее. Во всяком случае, если человек сам завещал себя кремировать, то его не рекомендуется отпевать. По этой причине верующие люди редко решаются на кремацию.
А вдруг они еще живы?
Но есть и другие причины, по которым наши соотечественники опасаются кремации. Многие верят, что человек может быть еще жив или что-то чувствовать, когда его тело сжигают. Работники крематориев, смотревшие в окошко печи в процессе сжигания, рассказывали, что есть покойники, «которые лежат», а есть «те, что вскакивают».4 На фоне этих жутких баек процедура традиционного захоронения в могиле выглядит «щадящей». В 1996 году питерское телевидение показало передачу об эксперименте, проведенном учеными одного из питерских НИИ в крематории. К голове лежащего в гробу мертвеца перед отправкой в печь прикрепили датчики, исследующие биоэлектрическую активность мозга. Надо добавить, что человек скончался за 4 дня до этого. И вот по мере того как гроб приближался по эскалаторной ленте к отверстию печи, прибор стал вычерчивать кривые, свидетельствовавшие о том, что в мозгу покойника происходят какие-то процессы. Расшифровка сигналов показала, что они соответствуют эмоции страха. Мертвый человек боялся кремации! Сегодня можно привести массу доводов как за, так и против кремации. Есть люди, которые хотят быть кремированными, чтобы не гнить долго в могиле, не быть съеденными червями… Но кто знает, что на самом деле происходит после смерти с нашей душой и какой способ захоронения ей больше подходит?