В Советском Союзе даже младшеклассник мог заработать на мороженое или лимонад, сдавая пустые бутылки. Иногда с накопленной «пушниной» удавалось купить настоящий велосипед, а в особо удачные годы — и мотоцикл.
Для взрослых бутылки тоже становились способом подзаработать. В начале 1980-х за стеклотару давали от 3 копеек за банку до 80 копеек за керамическую бутылку из-под бальзама. Бутылки можно было сдать почти в любом продуктовом магазине, предварительно помыв их и сняв этикетку, а потом постоять в очереди на пункте приема, пишет источник .
Иногда целые семьи или студенты целенаправленно собирали стеклотару, даже на мусорках, промывая ее в луже. За 56 бутылок — полный мешок — можно было выручить почти червонец. На южных курортах существовала настоящая «бутылочная мафия», которая за сезон собирала пустые бутылки с пляжей и зарабатывала на этом на автомобили или квартиры. Но незнание местных правил могло привести к конфликтам даже с бабушками-сборщицами, что превращало процесс в рискованное предприятие.
Сдача бутылок приносила доход не только детям и курортникам. Уборщики стадионов, проводники и просто предприимчивые граждане могли зарабатывать на пустой таре, а некоторым удалось придумать уникальный способ — «производную пьянку», когда деньги от предыдущей сдачи бутылок шли на следующую вечеринку.
Почему в СССР это работало? Стеклотара производилась по единым стандартам, ее легко было использовать повторно. Заводов было немного, и выпуск новых бутылок не успевал за потребностями. Поэтому принимать старую тару было выгодно, а у населения формировалось уважение к ресурсу.
Приемщики стеклотары тоже не оставались внакладе. Легендарное «тары нет» позволяло им забирать часть прибыли себе, а некондиционные бутылки они могли оставлять себе после рабочего дня. Зарплата в 70 рублей легко дополнялась 200–300 рублями «левака» ежемесячно. Для многих эта работа становилась первым шагом в карьере или бизнесе.
Сегодня ситуация изменилась. Разнообразие стеклянной посуды выросло, а промышленность производит бутылки в избытке. Прием пустой тары стал невыгодным: чтобы заработать хоть что-то, нужно собирать ее грузовиками. Большинство людей предпочитает просто выбросить бутылку в мусор, а государство и частные компании не заинтересованы в организации пунктов приема. В итоге миллионы рублей ежегодно уходят в землю вместе с выброшенной стеклотарой.