19 сентября 2025 года завершился экспериментальный полёт российского космического аппарата «Бион-М» №2, на борту которого находилось множество живых организмов: мыши, насекомые, живые растения и их семена, грибы и микроорганизмы. Первые итоги полёта известны и они опровергают один популярный миф.
Спускаемый аппарат «Биона-М» № 2 приземлился в Оренбургской области 19 сентября в 11:00 по московскому времени, использовался баллистический спуск. На фотографиях можно заметить сгоревшую траву — результат работы двигателей мягкой посадки. Также баллистический спуск помог в проведении эксперимента «Метеорит-2».
После обнаружения спускаемого аппарата его вскрыли и достали камеры с образцами, провели их первичный осмотр. После они были доставлены в лаборатории Государственного научного центра Института медико-биологических проблем (ИМБП) Российской академии наук, который подготовил большую часть исследований. Это было сделано быстро: после приземления живые организмы начинают реадаптироваться к земным условиям и требуется как можно быстрее зафиксировать изменения, вызванные негативными факторами космического полёта.
Подробные результаты исследований будут публиковаться в научных статьях, причём многие из них могут выйти спустя годы. Но первые итоги уже известны.
Из 75 мышей пало 10. Причины их гибели будут определены в дальнейшем, но Олег Игоревич Орлов, директор ИМБП РАН, уже сказал предварительную причину гибели некоторой части животных:
«Причина гибели этих животных разная. Потому что это мыши-самцы, агрессивные животные, со сложными внутригрупповыми конфликтами. Данные конечно не пропали, мы узнаем, на каких этапах и по какой причине они погибли».
Важно отметить ещё один факт, упомянутый Орловым:
«Напомню, что у нас было 75 мышей, но это разные группы. Были мыши с измененным генетическим аппаратом, более чувствительные к повреждающим экстремальным факторам, в первую очередь к радиации».
Если конкретнее, то было 3 группы мышей:
- линии C57BL/6 — «дикий тип», т. е. обычные мыши;
- нокаутные по гену Nrf2 (это мастер-регулятор клеточного гомеостаза, антиоксидантной защиты и репарации ДНК);
- получавшие с кормом препарат «Омеваксолон», который активирует Nrf2-зависимый сигнальный путь в клетках и должен повышать устойчивость организма к ионизирующему излучению и другим повреждающим воздействиям.
Особенно интересна вторая группа: их ген Nrf2 намеренно «сломан» и они особо чувствительны к радиации. Несмотря на это, эти мыши выжили. У человека тоже есть Nrf2, у разных людей он может отличаться по активности и изоформам синтезируемого белка, но он есть и работает.
Также нужно отметить, что остальные живые организмы на борту «Биона-М» № 2 также вернулись живыми.
Конечно, не секрет, что космическая радиация — проблема, но серьёзной она считается только в долгосрочных космических полётах. Например, при полёте на Марс, который может продлиться месяцы. Однако существует довольно популярный миф, согласно которому живые существа якобы вообще не могут преодолеть радиационные пояса Земли и находиться вне её магнитного поля. Чаще всего об этом говорят конспирологи, утверждающие, что полёты людей на Луну — мистификация. Но как «Бион-М» № 2 мог опровергнуть этот миф, ведь он не покидал орбиту Земли?
Но перед тем, как мы перейдём к «Биону-М» № 2, нужно отметить, что этот миф был опровергнут раньше. Например, в 1968 году в СССР был запущен «Зонд-5», на его борту впервые живые существа достигли лунной орбиты, а также вернулись на Землю живыми. Это показало возможность полёта к Луне человека.
«Радиационные условия на исследованной трассе Земля — Луна — Земля при спокойном состоянии солнечной активности не являются опасными для человека», — указывалось советскими учёными в научной статье, посвящённой итогам полёта «Зонд-5».
Но эти данные сторонникам мифа о «непреодолимых» радиационных поясах либо неизвестны, либо игнорируются, либо опровергаются. Интересным является и китайский эксперимент по выращиванию растений в специальной капсуле на посадочном аппарате лунной миссии «Чанъэ-4». Они выросли (хотя делящиеся и растущие клетки особо чувствительны к радиации) и погибли лишь после наступления экстремально холодной лунной ночи (капсула не отапливалась, так как на это требовалось бы слишком много энергии).
«Бион-М» № 2 месяц двигался по полярной орбите со средней высотой около 380 км, пересекая один из полюсов каждые 45 минут. Но как он тогда пересекал радиационные пояса? Всё просто: они стягиваются к магнитным полюсам Земли (магнитные полюса находятся у географических полюсов, хоть и не совпадают с ними полностью). Дело в том, что радиационные пояса состоят из захваченных заряженных частиц: в основном электронов, протонов (фактически положительно заряжённых ионов водорода), а также более тяжёлых частиц, которые представлены ионами более тяжёлых элементов. Они движутся с большой скоростью и обладают большой энергией. При столкновении этих частиц с твёрдыми телами происходит каскад столкновений, что само по себе вызывает повреждение их структуры (но от этого легко защититься даже тонкой переборкой), так и возникает ионизирующее излучение, легко проникающее вглубь. При этом магнитное поле меняет траекторию заряженных частиц. Магнитное поле Земли концентрирует их у полюсов, поэтому полярные сияния, что как раз вызываются взаимодействием заряженных частиц с атмосферой планеты, наблюдаются именно у полюсов. Поэтому эти пояса имеют тороидальную, а не сферическую формы.
Но и это ещё не всё! За месяц полёта «Бион-М» № 2 произошло несколько геомагнитных бурь, в том числе и довольно сильных (уровень G3, такая буря была 15 сентября). Они возникают из-за выбросов плазмы на Солнце, которая как раз состоит преимущественно из заряженных частиц и достигает Земли. В этот момент их число значительно возрастает, особенно у полюсов. Поэтому геомагнитные бури сопровождаются красочными полярными сияниями. Но они не стали гибельными для живых организмов на «Бионе-М» № 2, даже для особо чувствительных к радиации группы мышей.
Также стоит отметить, что весной этого года 4 космических туриста совершили четырёхдневный полёт Fram2 по полярной орбите на космическом корабле Crew Dragon компании SpaceX Илона Маска. Они проводили различные биологические исследования, в этом полёте даже был получен первый в истории медицинский рентгеновский снимок в космосе, однако возможности исследований на людях по очевидным причинам сильно ограничены.