Белуха (полярный дельфин) (лат. Delphinapterus leucas) — морское млекопитающее, представитель семейства нарваловых, подотряда зубатых китов.
История вида:
Первые описания белухи созданы к концу XVIII века исследователем Петром Палласом.
В зоо справочники животное внесено и классифицировано в 1804 году.
С 1994 года вид занесён в Красный список МСОП со статусом «Least Concern» («Наименьшие опасения»).
Описание:
Длина тела — до 6 метров, масса — до 2 тонн; самцы крупнее самок.
Голова небольшая, округлая, с сильно развитой жировой подушкой.
Клюва и спинного плавника нет, грудные плавники широкие, округлые.
Окраска однотонная: детёныши тёмные, взрослые животные чисто белые или желтоватые.
Ареал обитания
Белуха распространена в морях Арктики и прилегающих бассейнах, встречается и среди льдов. Некоторые регионы:
Северный Ледовитый океан;
прибрежные воды Гренландии, Канады, России и Аляски.
Среда обитания зависит от сезона: летом белухи могут перемещаться в более тёплые воды, где есть обилие пищи, зимой — возвращаться к более глубоким и открытым участкам океана, где лёд не так плотен, что позволяет им дышать.
Образ жизни
Социальное поведение: обычно белухи собираются в группы от 5 до 25 особей, группы могут быть гибкими — животные переходят из одной в другую.
Сезонные миграции: зимой белухи держатся краёв обледенелых акваторий, весной — перемещаются на мелководье, в устья, заливы, фьорды.
Общение: белухи способны издавать различные звуки (свист, треск, лай, рёв и др.), которые служат средством общения между животными.
Размножение
Время размножения — от весны до осени.
Спаривание и роды происходят у побережья, самцы часто устраивают турнирные бои за самок.
Беременность длится около 14 месяцев.
Самки приносят потомство раз в 2–3 года, предпочитая выбирать места возле устьев рек, где вода теплее.
Обычно рождается один китёнок длиной 140–160 см, очень редко — два.
Охрана
С 1994 года вид занесён в Красный список МСОП со статусом «Least Concern» («Наименьшие опасения»).
Угрозы для белух:
загрязнение окружающей среды (нефтяные разливы, накопление токсичных отходов в Арктике);
изменение климата (тает морской лёд, который важен для белух);
чрезмерная охота на белух — хотя коренные народы Арктики охотились на них, современные методы могут истощить популяцию.